— Расскажу. Я всегда очень много читала. И лет с четырёх — достаточно сложные крупные произведения. Пару лет назад я заметила, что у меня довольно ловко получается складывать слова в предложения, а предложения выстраивать в гармоничном порядке. Я начала делать зарисовки. Короткие заметки, рабочие записи. Мне хотелось, чтобы язык моих произведений — неважно, больших или маленьких — был живым и интересным для читателя. Первый опыт публикаций: небольшие статьи, заметки в газетах и журналах. Затем рассказы. Два года назад журнал «Костёр» принял в печать мой первый рассказ о детях в годы войны. Этот рассказ, переработанный и дополненный, послужил впоследствии основой для одной из сюжетных линий книги «Председательница», о которой мы с вами сегодня и говорили. После этого я отправила в тот же журнал начальные главы романа «Там, где бьётся железное сердце Сибири», и меня попросили выслать рукопись целиком. В прошлом году его опубликовали. Ещё одно произведение — скорее, повесть — вышла в «Пионере», это книга, которая требует активного ответного действия читателя, она про различные поделки и рассчитана больше на начальную школу. В этом году «Пионер» продолжает публиковать вторую часть.

Как это уже было на некоторых встречах, спросили про «Железное сердце». Как, да что, да откуда узнала…

Реально, сложно объяснить простым чтением подробности, которые в книге описаны, и я давно сочинила легенду, что когда мы жили в Биликтуе, к соседям в гости приезжал мальчик, который много и интересно рассказывал про город вокруг железнорудного карьера, про лес и прочее. А я запомнила и переосмыслила.

— Так это, получается, ты просто чужие слова записала? — спросил кто-то умный.

— Это, молодой человек, вы самую суть ухватили, — усмехнулась я. — Вот вы сегодня придёте домой — и тоже можете наш разговор записать, под названием, например: «Встреча с литератором». И даже можете его в журнал послать. И тоже стать писателем. Будем с вами коллегами.

Вокруг вопрошающего заржали и даже начали подталкивать его плечами.

— А почему ты всё время говоришь: «вы»? — просила девица с комсомольским значком на фартуке.

Типа, подразумевает, что… что? Не буду теряться в догадках, всё равно не угадаю.

— Ну, во-первых, мы с вами не были лично представлены, объективно по возрасту вы гораздо старше меня, и я не вижу повода для излишнего панибратства. Во-вторых, насколько я знаю, учащиеся десятых-одиннадцатых классов по статусу чрезвычайно близки к студентам, особенно в свете объявленной школьной реформы. А к студентам принято обращаться на «вы». Как-то так. Ещё вопросы?

— Какие у вас творческие планы?

Это «у вас» прозвучало так непривычно, что все повернулись на задававшую вопрос девушку, а та покраснела.

— О, планов громадьё! — бодро ответила я Маяковским оборотом. — Практически дописана ещё одна книга о войне. Там будет яркая тема сибиряков, а второй линией — Белоруссия под оккупацией и угон мирного населения на принудительные работы в Германию. В черновиках кое-что о первопроходцах Сибири и Дальнего Востока. Частично написаны куски научно-фантастического романа. И отдельные наброски, тоже в жанре фантастики с элементами сказки^[26] — на более… подростковую, наверное, аудиторию. Плюс часть проектов художественных, поскольку я рисую тоже. Но про рисование давайте не будем, а то встреча безразмерная получится.

— А когда вы всё это успеваете? — недоумённо спросил кто-то.

— Как вы понимаете, программа обучения для второго класса до крайности лёгкая. Поэтому я учусь по индивидуальному графику и могу себе позволить достаточно большое время уделить творчеству. За вычетом перерывов на питание и физическую нагрузку я работаю в среднем восемь часов в день. Пишу, рисую. Любой профессиональный навык требует усиленной самоотдачи.

Кажется, недоросли впечатлились.

— А отдых?

— Отдыхаю, конечно. Вечерами помогаю по дому — тут срабатывает концепция «смена деятельности как отдых». Но, поскольку семья у нас большая-пребольшая, как репка, к моему приходу обычно почти всё переделано. Посуду вот мыть люблю. А потом всё оставшееся время читаю. Я — типичный запойный читатель. Если я читаю, все домашние уже знают: я ничего не вижу, не слышу, не кантовать, при пожаре выносить первой, — все с удовольствием засмеялись; школьники вообще поржать любят. — По выходным — в лес с семьёй частенько, зимой — на лыжах, это у нас все, кроме бабушки. Ну, иногда в кино. Недавно вот «Знахаря» посмотрела, если кто не видел — рекомендую, отличный фильм.

— А из книг?

— Из непрограммных — Макаренко. «Флаги на башнях» и «Педагогическая поэма», великолепно написано. Из зарубежных — Ремарка могу посоветовать. О. Генри, единственный, по-моему, горячо любимый мной новеллист.

Со стороны вестибюля донёсся звонок. Я встала.

— Ну что ж, товарищи, на этом нашу встречу предлагаю закончить. Спасибо вам большое, приятно было с вами общаться.

Зал неожиданно разразился аплодисментами. Это льстит, между прочим. Главное — не забронзоветь.