— Не буду спрашивать, откуда ты знаешь, как там пахнет. — не удержался от подколки юноша и достал, отточенным до автоматизма движением, свой меч. Али не ответил. Потянувшись во внутренний карман, служитель достал из него свёрток ткани с множеством пропитанных маслами листьев внутри, взяв один из них, другой протянув брату и выжимая пальцами содержимое из листа, провел им над верхней губой. Это масло зировника, приятно пахнущего растения, масло которого даёт стойкий и сильный запах. Служители хорошо подготовились к своему делу, их учили обращать внимание на любые мелочи во время задания, а такая, казалось бы "мелочь", как едкий запах может сильно помешать в критической ситуации.

Медленно продвигаясь по туннелям они искали любые доказательства присутствия некроманта. Идти по туннелям было не просто. Зловонная, заполняющая проходы на добрые три локтя, жижа мало того, что стесняла движения так еще и наполняла внутренности штанов и обуви. В походные, кожаные сапоги буквально заливались отходы жизнедеятельности тысяч людей с поверхности. Мелкие и не очень насекомые, не только летающие, но и ползающие и даже плавающие стремились максимально близко познакомиться с гостями, проявляя свой безудержный интерес.

— Ты чувствуешь? У нас в ногах, что-то плавает… — поделился наблюдениями светловолосый.

— Наверно змеи или особо крупное испражнение, какого-нибудь конюха. — перевёл всё в шутку кудрявый. — Иногда, брат, ты перегибаешь палку со своей паранойей. — выдвинул он претензию. — Ты даже учителя этим бесишь.

— Я, хотя бы не строю из себя паиньку и не притворяюсь послушным мальчиком, — парировал юноша. — Учитель сильно бы удивился, увидев твою манеру поведения с младшими служителями. Напомни, за что ты вызвал того маленького Сем в зал согласия?

— Этот малец посмел сомневаться в качестве моих молитв! Для Сем, это не допустимо! Он еще сам не уверовал, а уже пытается оценивать труды других! И вообще! Я не строю паиньку, просто уважаю учителя, чего не скажу о…

— Тише! Там что-то плывёт. — тихо сообщил Юсеф, у обоих в руках красовались обоюдоострые, короткие мечи, готовые в любой момент, помочь своим хозяевам в их нелёгком деле. Юноши заняли выгодное расположение в узком коридоре. и приготовились к худшему. Серое, довольно крупное, нечто, медленно плыло на них, подгоняемое медленным течением нечистот. Когда нечто подплыло достаточно близко…

— О, Святой! Как нам быть? Что же делать? Спаси слуг своих от…трупа ужасной белмыши! — в свойственной себе манере начал распыляться кудрявый и ударил мечом по раздувшейся туше грызуна.

— Не упоминай имя его в шутке! Это богохульство! Своим гнилым языком ты навлечёшь на нас беду! — возмутился Юсеф, такому поведению служителя. И разумеется он не считал свою осторожность поводом для шуток и упрёков.

— Да не бесись ты так. Это всего лишь шутка! — разведя руки в сторону сказал Али, — А это всего лишь труп! — снова занёс он руку для удара, но не успел. Туша взорвалась, обдав учеников осколками костей, с сотнями вонючих капель, которые стремились залить глаза и рот, заставляя их потерять концентрацию и внимание.

Вместе с этим из массы нечистот выпрыгнули четверо, не понятно от куда взявшихся, скелета. Пользуясь заминкой последователей Святого они начали, единовременную атаку. Начался бой.

Некро-пустошь

Окраины руин некрополиса Адад-Рашсур

Спустившись под утро с дерева, я направился поближе к поселению, где находился зиккурат и осмотрев окрестности, убедился в информации пернатого. Зверей, действительно, стало раза в три больше, но сейчас меня интересует другое. Положив руку на землю, приступил к формированию волны, сегодня на это ушло меньше времени, чем в прошлый раз. Оставшись довольным от полученного результата, отступил на небольшой холм с другой стороны от пирамиды.

Пришлось сделать не малый крюк, тем не менее, позиция на холме мне показалась лучше. Во-первых, с этой стороны зиккурата больше всего останков, причём кости под землёй не глубоко. Воспользовавшись заклинанием, понимаю, что мне их должно хватить, но нужно подсчитать точнее. Если в прошлый раз скелет недо-кошки был довольно мал и на формирование игл, костям приходилось буквально спрессовываться друг с другом, то погибшие звери, находящиеся с этой стоны. были большего размера, значит и игл из костей будет больше, а ещё эти скелеты, чем-то походили на здешних обитателей. Не удивлюсь если узнаю, что это жертвы акта каннибализма или разборок внутри стаи.

Во-вторых, в случаи отступления смогу быстро залезть на одно из деревьев. На этом холме они высокие, с толстыми, массивными ветками и посажены довольно близко друг к другу, что даёт возможность быстро сменить своё укрытие.

Подведём итог, если раньше, зверей было плюс-минус двадцать, то сейчас точно не меньше полусотни, скорее всего ближе к семидесяти. На каждого из них нужно потрать не менее двух игл. При определённой доле везения, можно обойтись одной, но это не точно. Мне нужно не меньше ста восьмидесяти игл, чтобы чувствовать себя уверенно.

— Спят? — спросил я своего разведчика, он как раз вернулся с очередного облёта. Ответ был неоднозначный.