Я только багажник успел открыть, а молчаливые ребятушки уже начали складывать ко мне в машину тубусы реактивных пехотных огнеметов.

Где-то в десяти километрах отсюда похожие парни должны были грузить средние боевые жезлы в багажник Сергееву. И таких операций насчитывалось около десятка. За рулем каждого автомобиля сидел кто-нибудь из доверенных лиц моего отца.

Коротков Алексей Сергеевич

— Ну как дела, Коль? — поинтересовался Секач, усаживаясь в гостевом кресле кабинета старого друга.

Алексеев-старший дернул уголком рта.

— Почти все группы достигли точек разгрузки, — сообщил Николай Васильевич, привычно, как всегда в минуты задумчивости, откидываясь на спинку кресла.

Ему совсем не нравилась идея эта операция, придуманная его собственным сыном. Вернее, сама-то идея была хороша. Именно поэтому он поставил под ней свою резолюцию «одобрям-с». Но вот причины ее приведения…

Бип!

Негромко просигналил телефон, сигнализируя о принятом сообщении. Это было четырнадцатое однотипное послание за сегодня.

— Все на месте, — сообщил он, лишь кинув взгляд на безобидный с виду текст.

— Вот и прекрасно! — обрадовался Алексей Сергеевич, кивнув каким-то своим мыслям. — Теперь только отслеживать…

Николай задумчиво покивал.

— Лех, — неожиданно выдохнул он. — Вот не думал я, что они подберутся так близко…

Коротков кивнул. Он прекрасно понимал о чем говорит его старый приятель.

— Человеческая природа, Коль, — выдохнул он. — И никуда мы от нее не денемся.

Помолчали несколько секунд, думая о несовершенстве лучшего создания Творца.

Этой операции бы не было, если бы не агент в ближнем окружении Грота. В ходе допроса Соколовского выяснилось, что при развертывании активных боевых действий ИСИ, одной из задач предателя была ликвидация Демида. Просто за тем, чтобы отвлечь «командующего парадом» от непосредственных задач. В случае, если до молодого человека дотянуться не получалось, оставалась еще семья и целый список менее приоритетных целей.

— Так, что у нас по «встречному»? — откинул в сторону грустные мысли Николай Васильевич.

— Работаем, Коль, — заверил Секач. — Мы почти на исходных…

Дальше разговор переместился совершенно в другую плоскость.

Глава 27

— Что за нах⁈..

Худощавый молодой человек с вытянувшимся от удивления лицом застыл посреди гостиной Алексеевых.

Плюх.

Из ступора гостя дома буквально вытряхнул подзатыльник матери — сухопарой высокой женщины с чопорным лицом и полным презрения ко всему окружающему взором. Сама она почитала такой вид за аристократическое величие. Большинство окружающих отчего-то расценивали такое поведение как заносчивость.

Понимаю. Не виделись мы, кажется, года три. За это время я сильно изменился. И не только внешне. «Дорогим», но не слишком желанным гостям еще предстоит в этом убедиться.

— Арнольд, ты в гостях, — на автомате выдала женщина тем временем, хотя и в ее глазах плескался огонь непонимания. — Веди себя прилично!

Застывшая рядом с ней сестренка, по случаю приезда гостей, обрядившаяся в платье, делала вид, что ничего особенного не происходит. Хотя с учетом того, как она и сама любит дражайших родственников, можно смело сказать, что она рассчитывает на шоу сегодня вечером.

Постараюсь не разочаровать.

— Добрый вечер, Ингрид Игоревна, — улыбнулся я как можно доброжелательней.

Теперь легкий ступор словила уже тетка. Она ж с сынком своим недоделанным, меня всю жизнь шпыняла. Отчего я ее, если честно, не слегка побаивался. Обычно и взгляд в ее присутствии поднять не смел. А теперь вот что-то перестал. «Служаночка» рыжеволосая за ее спиной и то во сто крат опаснее будет. Да и делала со мной куда более страшные вещи, чем могла представить эта женщина.

— Арнольд! — легко кивнул я, постаравшись сдержать усмешку.

А то вдруг обидится еще? Привыкли среди своил тевтонов жить, что с них возьмешь кроме анализов? Одно интересно, отчего меня не предупредили, что к нам в гости намереваются заявиться предстовители немецкой ветви рода Алексеевых.

— Д-демид? — не сразу нашелся молодой человек, выражением лица копировавший то ли свою матушку, то ли Гая Юлия Цезаря, как его изображали на монетах.

В обоих случаях получалось, на мой взгляд, плохо.

— Он самый! — еще шире улыбнулся я… достаточно многообещающе.

Этот ублюдок раньше постоянно цеплялся ко мне, когда никто не видел. Мог и поколотить. Теперь же я точно знал, что при первой де попытке просто оборву ублюдку руки и в задницу засуну. Без всяких скидок. Кажется, каким-то десятым чутьем трусливой дворняги, он мой «посыл» прекрасно понял.