И как я раньше не замечал эту его манеру держаться скалой, не допуская фактически ни одного лишнего движения. Он даже практически не моргал, чтобы упускать «цель» из виду. Или собеседника.

— Бывший, — уточнил он. — Теперь твой, как я понимаю.

Улыбнулся скупо, но ничего не ответил. Николай Васильевич настаивать не стал. «Я знаю, что ты знаешь… Но распространяться, а так же подтвердить или опровергнуть, права не имею», — оба мы прекрасно знали правила игры.

В общем-то, многое становилось понятно. Очень частая ситуация в иных моментах, когда реальная управленческая структура не совпадает с декларируемой. Доктрина скрытого управления распространена не только в войсках, но и у нас. Я бы сказал, что особенно у нас!

— Отряд имеет собственную сеть коммерческих структур, — продолжил рассказ собеседник, негромко вздохнув. — Автосалоны, мастерские, заводы…

—… Газеты, пароходы? — решил поюморить слегка я.

— И они тоже, — без всякой улыбки кивнул мой глава Семьи.

Ну, допустим. Пароходы — это логистика. Отчего-то я не слишком удивлюсь, если, пусть и не у Отряда именно, с учетом его специфики, но у ИСИ есть и свой небольшой авиапарк. А вот газеты…

— Знаешь, сын, — негромко вздохнул отец. — Вот уж куда я лезть точно не хочу, но совершенно точно знаю, что в институте есть отдел, специализирующийся на информационных войнах. И уж чего там есть, а чего нет, без допусков к «Короне» и «Оку» вообще никто никогда не узнает. И, насколько знаю, выдается он исключительно повелением Главы Канцелярии, либо монархом.

Мигом вспомнились слова Короткова, сказанные Ромову-старшему при знакомстве: «Мы опасны другим. Идеями. А сильная идея способна на многое. Вспомни, как в мире обосрались от „красной угрозы“? И никому не надо, чтобы ты новый „Майн Кампф“ здесь выдумал. Вот возьмем простой пример: здесь существует понятие демократии. Абстрактное такое. Но ты-то видел, как это работает вживую. И как несли „свет“ этой самой демократии партнеры наши… Пассивные. Нет понятно, что демократия — это власть демократов. Никто не спорит. Но просто представь, что если твои знания попадут в руки заинтересованных лиц. Вспомни, скольким „пламенным революционерам“ порвал губу крючок с лозунгом „Свобода, равенство, братство!“.».

Было бы странно полагать, что при всей нежелательности подобных идей на территории империи, их изучают и заранее разрабатывают средства защиты. Или нападения. Но о том не нам думать.

— Мы остановились на структуре коммерческих подразделений Ордена и ИСИ. — напомнил я негромко.

А то что-то мысли совсем не в ту сторону пошли.

— Все они подчинены единой управляющей компании «Промсвязьторг».

Какое странное название… Наши-то купцы и «новые имперские» что-нибудь вычурное скорее предпочтут. Или Фамилию в название выносят. Особенно когда за плечами столетия истории.

— До недавнего времени я номинально возглавлял службу собственной безопасности УК по Санкт-Петербургу и области. Теперь я возглавляю ее реально. Ныне покинувший этот мир Соловей попытался «взять под крышу» несколько автосалонов нашей сети. Именно после полученного «отказа» Соловей и организовал нападение на наш дом. И не только. К сожалению, далеко не всем так повезло, как нам.

Что ж, общая схема понятна. Вполне логично для управления в этом случае держать небольшую боевую группу наготове. Ведь Соловей, конечно, в мир иной отошел. А вот те, кто стоит за его спиной, планов своих не поменяли.

Значит, Старицкий с братьями идут к цели с одной стороны совместно с Ромовым, а мы с другой.

Все понятно и логично.

* * *

— Риииита! — Алена схватилась за сердце, закатив глаза. — Неужели я услышала именно это?

Огневка полыхнула восторгом от самой мысли. По счастью, в переносном смысле.

— Демид Николаевич, — с подозрением переспросила она. — Я не ослышалась?

Вот тут-то я и пожалел о своих словах. Казалось бы, уже научился держать язык за зубами. Ан нет! Иногда упарываю вот такие вот косяки на ровном месте.

Но сказанного не воротишь.

— Полная свобода творчества, красотки! — широко ухмыльнулся я. — Но не в ущерб делу!

Да, мажора мне изображать придется. Никто не спорит. Но образ, при всей его специфике, не должен мешать работать! И еще там ряд условий. Так что совсем уж во что-то непотребное они меня не превратят. А так… Да пусть развлекаются.

Первой встала из-за стола, где она что-то записывала в свой ежедневник, Алена. Грациозно покачивая бедрами она модельной походкой буквально подплыла ко мне. За то краткое время, что понадобилось ей на несколько шагов, оа дважды успела окинуть меня оценивающим взглядом с головы до ног.