Блин, меня в Шкрябинке, похоже, за архимага принимают. Я себе представляла скромненький дом а-ля «теремок», а тут целые закрома родины, где сил столько взять?

– Вы же осознаете, какой здесь предстоит объем работы? – уточнила я.

– Понимаю, взгляните хотя бы на склад с зерном, там больше всего этих тварей засело. Пожалуйста.

И почему я ему сразу не отказала? Могла же отправить к председателю, пусть бы через него этот вопрос решал. Да, влетел бы в копеечку дяде-предпринимателю такой официальный наём мага, но и мне бы краснеть не пришлось. Сказала бы, что у меня сил не хватит на такие запросы, и все. С меня взятки гладки, как говорится. А теперь придется лично либо отказывать и краснеть, либо воплощать мой безумный план в действие.

Зерновой склад оказался стандартным элеватором, и неудивительно, что тут наблюдалось засилье крыс. Тонны зерна лежали насыпью, образуя большие горы, превышающие человеческий рост.

– А как-то по-другому хранить нельзя? – уточнила я.

В ответ дядечка пустился в теоретические дебри, объясняя технологию, температурные режимы, варианты поддержания влажности. А как по мне, то он просто на нормальном оборудовании решил сэкономить.

Все это время кошка Терентьева терпеливо ожидала у меня на руках. Удивительное создание, эдакая пантера на ручнике, черная, грациозная, под шкурой угадываются мощные мышцы. Она лежала тихо и спокойно, временами впадая в блаженную дремоту.

Я глубоко вздохнула, чем черт не шутит. Попробуем осуществить план «Икс»!

– Вы можете выйти ненадолго? – попросила я дядечку. – Попробую решить вашу проблему.

Торопливо закивав, мужчина удалился.

Собственно, задумка моя была проста: сотворить пару-тройку фантомных котов, которые пару суток будут вылавливать всех крыс с особой жестокостью. У плана было и слабое звено: для создания подобного мыслеобраза требовались полные знания анатомии кошачьего представителя, от наглых усов до кончика хвоста. Важным было все: расположение каждого сосуда и внутренних органов, прочие особенности строения. Я же была не готова ради изгнания крыс изучить учебное пособие по ветеринарии.

Но моя креативность нашла выход из сложившейся ситуации.

В универе на занятиях мы часто снимали фантомные копии с чашек, ложек и других бытовых предметов. А чем кошка хуже? Не нужно держать в голове образ, если он у тебя перед глазами.

И сейчас я планировала расклонировать Мурку Терентьева ее фантомными собратьями. Теоретически должны получиться абстрактные энергетические структуры. От нашей кошки они возьмут анатомию, инстинкты, внешность, повадки, я лишь вложу цель – уничтожать грызунов-вредителей. И силы волью дня на три максимум, больше не нужно.

Самое главное, не забыть научить моих «котяток» выносить мертвых крыс со склада. Пусть лучше серые тушки штабелями на улице лежат, чем сгниют на зерновом складе. Нечего антисанитарию разводить.

Настоящая живая кошка тем временем крутилась у меня на руках. Она медленно перевернулась на спину и теперь подставляла под руку пухлое пузико, мол, давай гладь меня. Это, конечно, не очень хорошо, что она сытая и расслабленная. Для моей идеи фантомы должны быть голодными и злыми.

Но решив, что надо работать с тем, что есть, я просто наделила своих фантомов куда более длинными, чем обычно, цепкими когтями и острыми зубами – для охоты самое то будет. Выходил образ прекрасной машины для истребления крыс.

Осталось добавить моим «призрачным деткам» любовь к человеку и можно выпускать. Не хотелось мне неприятных случайностей в виде разодранных в кровь ног не вовремя вошедшего на склад хозяина. Теперь произнести активатор и смотреть, что выйдет из этой затеи.

Через пять минут я уже любовалась четырьмя грациозными кошками, одной настоящей и тремя ее фантомными копиями. Сейчас их могли видеть только я на правах создателя и сама Мурка – как праматерь для этих сущностей. Для остальных они были невидимками, наделенными целью убивать мышиных представителей. Крысы даже не поймут, откуда к ним пришла смерть. А через три дня, если фантомов не подпитать силой, они развеются.

Я вышла из амбара. Дядечка скромненько топтался напротив входа.

– Ну как? – с надеждой в голосе спросил он.

– Пока не знаю – завтра будет видно. Но что могла, я сделала, – пожала я плечами.

– Я вам очень благодарен, – рассыпался в благодарностях мужчина, протягивая конверт. – Возьмите, пожалуйста.

– Простите, но я не могу взять с вас деньги. Во-первых, я не уверена в результате, во-вторых, маги не берут оплату деньгами.

Кажется, я смутила дядечку.

– Если мои действия помогут, тогда по факту и оплатите, – предложила я. – Но денег, учтите, не возьму.

– Вы сторонница натурального обмена в век рыночной экономики?

– Я сторонница идеи не использовать силу для обогащения, – твердо заверила я предпринимателя.

– Я понял вас, Василиса, но не люблю быть должником.