Мы инсценировали глобальную ссору, после которой мать Лизы произнесла слова проклятия. Нет, грома и молний не было, но в тот же момент Лиза лишилась всех магических сил и перестала интересовать своих кураторов в качестве боевого мага. Через два дня ее выкинули с работы как бесполезную пустышку. Но мы были счастливы, потому что смогли пожениться. Беременность развивалась отлично. А через шесть месяцев родилась ты.

От этих слов мысли в моей голове роились подобно пчелам.

– Почему вы мне не рассказали этого раньше?

– А как бы ты отреагировала? Мы очень надеялись, что ты вообще не унаследуешь сил от меня. Однако магия все же проявилась, и нам оставалось радоваться лишь ее низкому уровню. Но, видимо, наследственность просто так не убьешь. Первые три месяца беременности твоя мама еще обладала немалыми магическими силами, накопленными в организме. Если бы не проклятие, потенциально уровень твоего дара должен был зашкаливать. Такие силы привлекут внимание всех: олигархов, политиков, спецслужбы. Твою мощь захотят получить и использовать. Теперь ты понимаешь, почему мы тебя прятали? Если об этом узнают, тебе просто не дадут жить свободно! То, что ты смогла создать портал без навыков и подготовки, лишний раз подтверждает величину твоей силы.

– Но я ничего не чувствую сейчас. Все как и раньше. Этих сил больше нет во мне. Даже если я головой начну об стену биться, портал повторить не смогу!

В разговор вмешалась Матрена.

– Выходит, сила проявляется только в моменты, когда твоей жизни грозит опасность. Выброс адреналина в кровь запросто мог вызвать такой всплеск.

– И что мне теперь делать?

Я слышала, каким беспомощным и убитым кажется мой собственный голос.

– Пожар, который вы устроили, привлечет много внимания, но еще больше его привлечет твое резкое исчезновение, если я тебя сейчас заберу. Ты должна пройти практику до конца, а после мы с мамой придумаем что-нибудь. Скорее всего, тебе с Лизой придется уехать из столицы.

Проклятье, неужели мне всю жизнь предстоит провести в бегах? Страшная гипотеза подтвердилась.

– Пары лет хватит, чтобы замести твои следы, – продолжал отец. – Но сейчас ты должна без шума окончить практику здесь. Наверняка у местных к тебе все-таки возникнут вопросы, ты же была на этом зерновом хранилище до пожара. Но дальше снятия с тебя свидетельских показаний дело вряд ли пойдет.

– И что мне отвечать?

– Придумай, что наложила заклинание от крыс, вот и все! Какую-нибудь ультразвуковую пищалку. А сработала она или нет, теперь все равно не проверить. Амбар сгорел.

– А еще нам надо Сережку моего из Шкрябинки отправить куда-нибудь, – выдала Матрена. – Во-первых, без него толкового расследования не начнут. Все шишки свалятся на участкового, а это затянет дело. Во-вторых, Сережка мой дотошный, начнет копать сам и может додуматься, что его любимая бабуся поучаствовала в незапланированном поджоге. А в-третьих, если в деревне не будет председателя, жители не смогут обратиться к нему, чтобы нанять Василису для магических услуг. А значит, она лишний раз не будет светить своими способностями.

– Здравое предложение, – согласился отец. – Но это как раз решаемо. Раз уж я здесь, то заберу вашего внука с собой в столицу, подлечим ему почки.

Брови Матрены удивленно поползли вверх.

– Пару дней назад Василиса в одном из разговоров обмолвилась о его болезни. И так как мы вам очень благодарны за помощь, то решили отплатить тем же. Вылечить вашего внука. Но для этого мне необходимо забрать его в клинику.

Глаза пожилой женщины заблестели. Она вот-вот была готова расплакаться, но сдержалась и выдохнула:

– Спасибо. Просто спасибо.

А что тут еще можно сказать? Если папа сможет избавить Терентьева от болезни, одной проблемой у бабушки на сердце станет меньше.

– Сейчас в Шкрябинке ночь, но через час в столице начнется рабочий день. К этому времени я должен быть в клинике. Поэтому нам нельзя долго рассиживаться. Сейчас находим вашего Сережу, провешиваем портал и отправляемся.

– Скорее всего, он сейчас на месте пожара, его не могли туда не вызвать, – предположила я.

– Бедный мой внук… Мало того, что почки больные, так еще и выспаться не дают! Схожу-ка я тогда за ним. Это уж точно подозрений не вызовет.

Она ушла, и мы с отцом остались одни.

– Василиса, тебе очень повезло среди всей деревни повстречать именно эту женщину. Не представляю, чем все могло закончиться, если бы ты жила у того же участкового.

– Не знаю, пап, – виновато отозвалась я. – Но меня сейчас беспокоит совсем другое. – Мой голос дрогнул. – А что будет дальше? Сколько лет мне придется прятаться? Всю жизнь?

– Не воспринимай все так категорично и в штыки. Ты же сама понимаешь, что это необходимость.

– Почему вы тогда сразу с мамой не уехали, как только я родилась? Вы могли избежать вообще этих проблем. Поселились бы в такой же деревне, в горах, в любой другой глухомани.