То, что он турист, это и по рюкзаку было понятно. Но идея идти одному в горы казалась как минимум глупой и опасной.

– Один? – уточнила я.

Паренек кивнул.

– Здесь очень хрупкая горная порода, – вмешалась Даша. – Тут гномы шахты разрабатывали, поэтому обвалы часто происходят. Даже местные, и те без опаски только по паре-тройке троп ходят.

Уточнять, откуда девушка это знает, мне не хотелось, могла и от Каси услышать, а про обвалы я сама слышала от Матрены. Для той горы были очень болезненной темой.

Но наши слова на Олега впечатления не произвели. Упрямо помотав головой, он поправил вновь сползшие лямки рюкзака и с уверенностью заявил:

– Спасибо за совет, конечно. Но я решил, точка! Значит, пойду!

И направился дальше, вперед.

На этот раз догонять его ни я, ни Даша желания не испытывали. Ну, если ему надо, пускай топает. Взрослый человек должен сам понимать последствия решений.

– Странный он, – глядя вслед пареньку, пробормотала Даша и в задумчивости почесала свой блондинистый затылок. – И обидели мы его ни за что.

– Согласна, нехорошо вышло, но мы же извинились, – словно оправдывалась я.

– А толку. Я почти уверена, что он теперь назло нам в горы пошел, просто чтобы на место нас поставить. Поэтому и слушать не стал.

Я пожала плечами, в моем понимании дуракам всегда должно везти. А в таком случае с нелепым Олегом ничего страшного в горах произойти не должно. Максимум простуду подхватит или заноз в пятую точку нацепляет.

– Пошли лучше, – озвучила я. – А то опоздаем, и тогда обвал чердака на голову нам законник устроит.

* * *

Рабочий день подходил к концу. Генерал Разумов сидел у себя кабинете, ожидая свежего доклада от менталистов. Проконтролировать ситуацию в Шкрябинке следовало до конца.

Жаль, конечно, что пришлось лишний раз подключаться к «аватаре» в ее бодрствующем состоянии, но что поделаешь. Надо так надо.

Секретарь Галина принесла очередную чашку свежезаваренного кофе. Обычно Разумов предпочитал чай, но сегодняшний день был излишне напряженный и требовал сосредоточенности.

Долгожданный доклад принесли за двадцать минут до окончания рабочего дня.

– Придется задержаться, – мелькнула мысль.

Разумов внимательно вчитывался в строки документа и мрачнел с каждой секундой все больше и больше, на скулах заиграли желваки.

– Галя! – рявкнул он. – Срочно соедините с генералом Серовым.

– Минуточку, – ответили с той стороны.

Время пошло.

– Генерал уже ушел, – затравленно пискнула секретарь.

Как человек опытный и не первый год работающий в управлении, она прекрасно понимала: если начальник в бешенстве, то под горячую руку лучше не попадаться.

– Плохо!

Первоначальный всплеск эмоций начал угасать.

Необходимо держать себя в руках, но, вчитываясь в отчет менталистов, он не мог отреагировать иначе.

Одно из двух: либо Серов решил крепко его подставить, либо начал какую-то свою игру.

Сразу после их утреннего разговора коллега прислал Разумову досье оперативника, которому предстояло отправиться в Шкрябинку.

Повторно открыв присланный файл, генерал начал внимательнее изучать дело.

Настоящее имя оперативника в документе не указывалось, лишь позывной «Верес». С фотографии цепким взглядом взирал черноволосый мужчина лет тридцати. Волевой подбородок, прямой нос, пронзительные серые глаза – хищник. За такими типажами, как правило, бегают толпы девиц. Еще при утреннем изучении дела оперативника Разумов радовался и мысленно потирал руки. Такому «орлу» любая девчонка все секреты выдаст. Любовь – морковь. На это, собственно, и был расчет.

Но Серов, видимо, все переиграл.

Судя по отчетам менталистов, в Шкрябинку отправили кого-то другого. Из разума «куклы» извлекли образ абсолютно не похожего на альфа-самца человека. Рыжее чмо, никаким другим словом и не назовешь. И линия поведения этого оперативника совершенно не укладывалась в первоначально разработанную легенду.

Разумов был в бешенстве.

От гневных мыслей отвлек стук в дверь.

– Войдите! – приказал он.

В кабинет заглянула Галина.

– К вам генерал Серов, – доложила она.

– Хорошо, пригласите, – спокойным голосом произнес Разумов, но в душе ликовал.

Сейчас он хотя бы узнает мотивы такой ротации кадров.

В кабинет вошел статный мужчина, в котором с первого взгляда чувствовалась выправка военного. Когда-то черные волосы совершенно поседели. Оно и ясно, работа у генерала нервная. На оперативных заданиях он бывал не в пример чаще кабинетного Разумова и пороху перенюхал на несколько тонн больше.

Не дожидаясь приглашения, гость уселся в одно из кресел и, закинув ногу на ногу, с усмешкой поинтересовался:

– Ну, как тебе?

– То есть ты считаешь это смешным? – возмутился хозяин кабинета.

– Я считаю это разумным, – лаконично пояснил седовласый.

– Не желаешь объяснить?