Я не совсем поняла, что произошло, но одновременно словно вспыхнули тысячи солнц. Пространство надо мной, подо мной, рядом со мной стремительно искажалось, комкалось и разрывалось чем-то невиданно сильным. Словно две невидимые руки растягивали мир на части…

Не знаю, что видели живые, находящиеся на поляне, а призрачная я замерла в панике, это было похоже на воронку, притягивающую к ней. При этом я всей своей сущностью понимала, что на Матрену непонятная сила не действует.

Наверное, так и открывается проход к источнику бесконечной магии…

Выстрел прогремел неожиданно, Даша даже не поняла, что произошло, но в следующее мгновение Василиса, идущая рядом, как подкошенная рухнула на землю.

Упала нелепо, даже не пытаясь хоть как-то прикрыться руками, просто рухнула.

Девушка растерянно замерла, пытаясь понять, что произошло с подругой, а когда на груди той начало расплываться красное пятно, стало страшно и жутко.

Неужели их нашли? Скорее всего, следующий выстрел Даша получит уже в свою грудь. Но о себе она сейчас беспокоилась меньше всего, какая уже, к черту, разница…

В следующий миг позади вспыхнула радужная вспышка портала и раздался знакомый крик Кассандры. У Даши не было времени анализировать, откуда появилась эльфийка, но знакомый голос ее почему-то обрадовал.

Кася подлетела к бесчувственной Василисе и, увидев огнестрельную рану, с трудом выдохнула:

– Мы опоздали, Верес, мы опоздали!!!

Незнакомый мужской голос раздался прямо из-за спины Даши, заставив ту отшатнуться. Неизвестно откуда взявшийся маг-мужчина молниеносными, фактически незаметными для глаз движениями перемещался вокруг девушек и Каси. Из его рук вырывались разноцветные нити, сплетавшиеся в физически ощутимый щит.

– У нее пуля в сердце, надо вытащить! – крикнул он, не отвлекаясь от создания купола.

Такие слова шокировали Дашу, головой она понимала, что незнакомец прав, но вытаскивать чем?

Из глубокого шока девушку выдернула пощечина от Каси.

– Все делаем быстро, ты достаешь пальцами пулю, я заживляю рану!

Фраза заставила Дашу округлить глаза, но Кася продолжила:

– Лисса уже мертва, у нас не будет другого шанса. Делай.

В следующую секунду ослепляющая вспышка озарила пространство над ними… И мир изменился.

* * *

Вспышка!

Свет!

Тьма!

Снова вспышка!

Невыносимая боль!

Вздох!

Резь в глазах!

– Воды-ы-ы…

Свой голос узнать не получается. Сиплый, глухой, пересохший, тихий. Будто я не разговаривала целую вечность.

Пытаюсь открыть глаза, но что-то лежащее сверху на моем лице мешает мне это сделать. Попытка пошевелить рукой тоже ни к чему не приводит. А о том, чтобы приподняться, даже думать не приходится, при малейшем движении тело отзывается нестерпимой болью в районе груди.

– Ау-у-у, – попыталась я дошептаться хоть до кого-нибудь. – Есть тут кто?

Тишина…

Попробовала вспомнить, что произошло, но голова отказалась предоставлять эти воспоминания, упрямо подкидывая мысль, мол, я умерла, и мне должно быть все равно, что происходит вокруг. С этой идиотской придумкой собственного разума я решила не соглашаться. Свое тело я чувствовала вполне живым, но почему-то отвратительно больным и слабым. Но даже при невозможности открыть глаза остальные органы чувств работали прекрасно.

Я лежала на чем-то холодном и бугристом и, судя по ощущениям, была чем-то накрыта. Я, конечно, не принцесса на горошине, но неудобно. А учитывая мурашки, которые побежали при попытке пошевелить ногой, у меня еще и затекло все.

А самое паскудное – где-то недалеко я слышала шум льющейся воды.

– Пи-и-ить, – предприняла третью попытку позвать хоть кого-нибудь.

И меня услышали.

– Ну что, проснулась, болезная? – прозвучал надо мной смутно знакомый мужской голос.

Я дернулась в попытке поднять руку и снять с лица нечто мешающее открыть глаза и рассмотреть, кто же со мной соизволил заговорить, но мало того, что ничего не вышло, так мне и не позволили.

– Тебе нельзя двигаться, – сообщил мужчина. – Рана была слишком серьезной, до конца заживить не получилось, пришлось зашивать подручными средствами. Поэтому лучше не шевелись, не хотелось бы, чтобы швы разошлись.

Блин, какая еще рана? Хотя, судя по боли в районе груди, меня где-то нехило так приложило. Но сейчас я была согласна на все: не шевелиться, не пищать, не прыгать, – лишь бы мне воды дали.

– Пи-и-ить, – в очередной раз жалобно пропищала я.

Кажется, просьба наконец-то дошла до адресата, и мужчина, глубоко вздохнув, зычно крикнул куда-то в сторону:

– Даша, принеси воды!

– Тебе надо, ты и неси, урод! – откликнулась издалека подруга, ее голос разбился странным эхом и разлился по окружающему пространству.

«Фух! Ура! – мысленно возликовала я. – Дашка рядом!»

Значит, первые впечатления, что я где-то одна с неизвестным мужиком, все же неверные. Со мной еще как минимум моя горе-подруга.