«Потому что такими сильными магами, падающими с неба в тяжелый для королевства момент, ни в одном мире не раскидываются», – прозвучал чужой мужской голос в моей голове.

Это было тихое и фешенебельное заведение, как говорится, только для элиты. Ресторан «Версаль» гордился своей французской кухней, изысканным интерьером и круглыми суммами, которые оставляли клиенты за ужин.

Кто хозяин заведения, оставалось тайной даже для сотрудников. Многочисленные официанты, поварята и даже управляющий могли лишь пожать плечами в ответ на такой вопрос. Раз в неделю в ресторане появлялась якобы жена хозяина ресторана, раздавала кучу нелепых приказов, создавала иллюзию деятельности и исчезала восвояси еще на неделю.

И, хотя слухи ходили разные, доподлинно известно было одно: охрана в ресторане подобрана исключительно из бывших офицеров спецслужб. Но, как известно, бывших в таких органах не бывает, поэтому странная кадровая политика наводила на определенные мысли.

Сегодня «Версаль» был закрыт на спецобслуживание.

Десятки изысканных дизайнерских столиков, укрытых белоснежными скатертями, так и остались без посетителей. На золотой лепнине стен не отражались отблески мягкого мерцания свечей – фишки этого столичного ресторана. Музыканты отпущены по домам, и только суетливые работники кухни готовили блюда по заказу двух гостей, закрывшихся в банкетном зале.

Обслуживал посетителей лично управляющий заведения. Каждый раз, выходя из зала, где они находились, он промокал вспотевший от волнения лоб салфеткой и уносился исполнять очередной приказ.

И хотя никаких изысков двое не требовали, всего лишь, чтобы водка в их графинах не кончалась, а закуску приносили вовремя и в режиме полной конфиденциальности, сотрудники заведения трусливо суетились, в мгновение ока готовые выполнить любую прихоть высокопоставленных гостей.

Серова и Разумова нельзя было назвать завсегдатаями этого ресторана. Появлялись они здесь редко, как правило, по отдельности, и ничего хорошего такие визиты не предвещали. Обычно эти визиты означали неприятности на их основной работе, и в такие моменты каждый из них поступал одинаково: напивался и отыгрывался на сотрудниках ресторана. Конец вечера оканчивался звонком кому-то неизвестному, и тогда либо официанта, либо повара, а иногда и самого управляющего увольняли без объяснения причин. Просто потому, что неудачно попались под руку злому генералу.

Нынешнее явление сразу двух ужасающих мужчин для сотрудников ресторана «Версаль» могло означать только всенепременную катастрофу и конец если не карьеры, то как минимум работы в этом заведении.

И то, что Серов с Разумовым почти молча глушили уже третью бутылку дорогого даже по местным меркам коньяка, только подтверждало дурные предчувствия. Но наконец первый из них заговорил, и, несмотря на количество выпитого, голос его оставался вполне трезвым.

– Ты накаркал, что Вереса прибьет в этой Шкрябинке.

– Тел мы так и не нашли, а значит, его можно считать просто без вести пропавшим.

– Ты не находишь, что произошедшее – наша вина? – Серова неумолимо душила совесть. – Заигрались в шпионов, амбиции в голову ударили, потеряли «куклу», одного из лучших оперативников. А что приобрели? Кучу проблем и бумажной волокиты.

Разумов, задумчиво нанизав на вилку кусочек сыровяленого мяса, повертел его в воздухе и отправил в рот. Медленно жуя закуску, начальник отдела менталистов мысленно сформулировал свой будущий ответ коллеге и, закончив сей сложный мыслительный процесс, выдал:

– Было слишком мало доказательств, что Ласова – архимаг. Действовали мы по инструкции, не рассчитали лишь фактор законника и его невменяемости. Кто бы мог подумать, что этот псих устроит в Шкрябинке кровавую расправу сначала над бедной столетней бабкой, потом над собственной женой, так еще и Ласова с Зубовой под горячую руку попали.

– Ты же сам сказал, что если их тела не найдены, то, значит, они могут быть еще живы!

Серов до последнего лелеял надежду вернуть в строй живого и невредимого Вереса, поэтому цеплялся за любые возможные подробности и детали.

– Давай мыслить логически, – разливая в очередной раз коньяк по рюмкам, объяснял Разумов. – Через двенадцать часов после того, как Верес не ответил на твой последний приказ, мы провесили портал и отправили малую оперативную группу на место. Их отчеты ты читал сам. Еще тем же утром покойная Матрена Ивановна подняла в деревне шум, что две практикантки исчезли. И даже вызвала следователей из города. Твой оперативник вследствие драки получил серьезные травмы и находился в доме покойной на лечении. Затем в доме что-то произошло. Местные услышали три выстрела, а на месте происшествия найдены три стреляные гильзы, труп старушки и многочисленные следы крови.

– Меня больше всего заинтересовали пули. – Серов от злости стукнул кулаком по столу. – Заговоренные, мать их! От них же не было шанса уйти.