— Весело… — помрачнел Странник. — Значит, они где-то здесь. Найти их и уничтожить — моя задача, начатое дело нужно завершить. Раз их следов не обнаружили нигде в благополучных мирах, то, думаю, стоит поискать в неблагополучных. Хотя бы в том же Дайхобе. Там о них может найтись какая-то информация. Придется пораспрашивать местных.

— А ты достаточно хорошо владеешь искусством пыток, чтобы их допрашивать? — скептически поинтересовалась Хайанка. — Могу посоветовать вот что. Ты вечером взял в вассалы Айлу Райо, эйдо, вместе с ее кланом. Она большая мастерица в этом деле, советую взять ее с собой.

Не став ничего говорить, Артем создал межмировой канал, связался с искином Михаилом и спросил, где находится упомянутая дама. Как выяснилось, ее клан сейчас обживал марсианскую базу, поэтому Странник переместился туда. Увидев его, несколько очень красивых, хоть и странновато выглядящих женщин, в которых явно угадывалась эльфийская кровь, низко поклонились ему.

— Мне нужна Айла Райо, — хмуро бросил Артем.

— Это я, владыка, — еще раз поклонилась красивая женщина с черными глазами и светло-серой кожей.

Странник едва заметно поморщился. Он уже привык к тому, что его называют владыкой, но это ему все так же нравилось. Но бог с ними, пусть называют, как им хочется. Переубеждать каждого слишком большая морока. Он с интересом осмотрел Айлу, отметив про себя, что надо будет обязательно еще раз затащить ее в постель, уж больно хороша собой. Затем негромко произнес:

— Мне нужен хороший палач, мастер пыток для допросов пленных. Говорят, что лучше вас в этом деле никого нет. Вы готовы отправиться со мной?

— Да, владыка, я действительно считаюсь мастерицей, — подтвердила женщина. — И готова идти с вами, куда угодно, это мой долг.

— Мы идем в Дайхоб, — предупредил Артем.

— А что там делать? — удивилась Айла.

— Искать выходы в срединные миры. Также мне нужно поискать следы моих врагов, вот их ауры.

— Кастаййа бейдо! — зло выплюнула мастерица пыток. — Эти твари и вам насолили? Это именно они перебили наших мужчин!

— Вот как? — прищурился Артем. — Смотрю, они гадят везде и всем. Но не понимаю смысла их действий. Их богиню я развоплотил, ради чего же они тогда стараются? Разве что новую богиню создают…

Он коротко рассказал Айле историю Матери и ее служителей. Она внимательно выслушала, не задавая вопросов, затем ненадолго задумалась. Минут через пять подняла голову и произнесла:

— Вы правы, владыка. Очень похоже, что все их действия посвящены одной цели, и это именно создание новой черной богини. Это необходимо пресечь любой ценой! Я советую вам связаться с господином Арсаха и рассказать ему все. Лакх Онес очень здравомыслящий разумный, ему черная богиня в его владения совершенно не нужна. А возможностей у него хватает, он сможет помочь в поисках. Свяжется с другими господами городов, они все на дыбы встанут, чтобы только не допустить подобного.

— Как с ним связаться? — заинтересовался Артем, перенеся Айлу вместе с захваченным ею чемоданчиком с пыточными инструментами к остальным членам отряда. Он не собирался отказываться ни от чьей помощи в борьбе с жрецами Матери, чтоб им всем сквозь землю провалиться.

— У меня есть связной кристалл, — словно нехотя сообщила Хайанка. — Мы с ним были когда-то любовниками, вот Лакх и дал мне его.

Она достала из поясной сумочки дымчатый кристалл, сжала его в ладони, и вскоре в воздухе сформировалось изображение странного существа, напоминающего очень худого человека с опаловой кожей, на лбу которого торчал толстый рог, украшенный черными узорами. Глаза казались провалами во Тьму, в их центре горели крохотные то сужающиеся, то расширяющиеся багровые огоньки. Руки были четырехпалыми, пальцы с заметными когтями.

— Ну чего тебе опять? — хмуро поинтересовался хайшас.

— Господин, с вами желает говорить владыка Артем, Восьмой Авари! — поклонилась Хайанка.

— Слушаю вас, владыка! — сразу подтянулся Лакх, найдя взглядом землянина. — И приветствую в нашем городе!

— Вам тоже здоровья! — наклонил голову Странник, опять сформировав иллюзию ауры жреца. — Вам знакомы подобные существа?

— Да. Очень вредные твари. Гадят везде, но что им нужно — неясно.

Артем со вздохом поведал, кто это такие и чего добиваются. Судя по виду, хайшаса его рассказ немало впечатлил, он начал непотребно и грязно материться, можно было заслушаться, мало кто способен на столь виртуозную ругань. Затем, немного успокоившись, хозяин города пробурчал:

— Искренне благодарю вас, владыка, за информацию. Я немедленно поделюсь ею со всеми известными мне мирами и городами, нам здесь черная богиня не нужна, своих проблем хватает. Что я вам должен?

— Ничего, — отмахнулся Странник. — Они мои враги, именно мне предстоит их уничтожить. Попрошу только, если узнаете, где искать их, сообщить мне через Хайанку, в ближайшие несколько дней она будет рядом со мной. Сейчас мы идем в Дайхоб, проверить проходы в срединные миры, хотим поспрашивать местных по поводу жрецов.