— Мда… — только и сказал Странник, сильно впечатленный этой некрасивой историей. — А воззвать к высшему суду не пробовали?

— Не знаю, — развела руками гарпия. — Я тогда была совсем еще юной, меня не особо посвящали в происходящее. Когда проснулась и узнала, что прошло больше ста тысяч лет, поняла, что придется как-то выживать. Каково пришлось одинокой, не приспособленной к жизни домашней девочке в нижних мирах рассказывать не буду, это и так каждому понятно. Все прошла, в том числе и казармы стражи шлюхой обслуживала, причем не по своей воле, за долги туда отдали. Шестьсот мужиков на одну двадцатилетнюю девочку. Сознание теряла, а они продолжали насиловать. Обозлилась я за следующие двадцать лет до невероятности. И однажды, пребывая в полном отчаянии, ушла в дикие районы, надеясь, что меня там просто убьют — покончить с собой духу не хватало. Дикарки так обычно поступают с другими женщинами, не мучают их, в отличие от мужчин. Просто перерезают глотку там, где встретят. Но меня не убили, ведь когда на меня напали, я не удержалась и снесла нескольким головы нижними когтями. Они впечатлились и взяли меня к себе. Повезло, я снова стала равной среди равных. С тех пор прошло около трехсот лет, я не считала. Понемногу поднималась в иерархии дикарок, пока однажды не была избрана предводительницей. Прошу не удивляться, но за жестокость, я постоянно придумывала новые пытки и способы казни мужчин. И у меня получалось, особенно после того, как я вспоминала, что со мной творили в казармах. Меня ведь никто не жалел, вот и я никого не жалела.

— Это ты зря… — вздохнул Артем. — Я тебя прекрасно понимаю, но не надо уподобляться подонкам. Вот честное слово, не надо. Но ладно, скажи лучше, откуда взялось пророчество?

— К нам как-то забрела очень старая белая орка, не думала, что они доживают до такого возраста, — начала вспоминать Тхайта. — Он нее буквально веяло силой какого-то бога. И предрекла нам кое-что. Это сбылось. После чего матушку Горху очень зауважали. Однажды она вдруг вскинулась и не своим, гулким голосом произнесла: «Грядет высший, безумный и странный, ни на кого не похожий, творящий добровольно то, что других можно только заставить, и уведет вас за собой. Туда, где вы встанете в ряд с ним и его соратниками на краю мироздания против самой страшной беды. Только вместе вам должно остановить ее». После чего упала и умерла, отдав пророчеству свою жизнь.

Странник с трудом сдержался от ругательств. Чертова пророчица еще и смертью своей подтвердила долбанное пророчество! Теперь от него точно никуда не уйти. Что ж, не уйти, так не уйти. Но обидно. Опять на его голову какое-то дерьмо валится. Как же это надоело!

— Мы поверили, — развела руками гарпия. — А кто бы на нашем месте не поверил? И принялись ждать твоего прихода. Когда до диких районов докатились слухи, что в городе появился высший, запретным способом прилюдно ублажающий женщин, мы поняли — ты пришел. Ведь других мужчин действительно можно заставить делать то, что с радостью делаешь ты, только жесточайшими пытками. И даже в этом случае они делают это с отвращением, что дает совсем другие ощущения, особенно для эмпаток — а все дикарки пусть слабые, но эмпатки. Потом стало известно, что ты берешь демонов в вассалы, чего высшие никогда не делают, если они не архидемоны, а ты таковым точно не являешься — в твой первый день в Арсахе ты ласкал нескольких наших девочек, они потом прибежали ко мне, пребывая в откровенном восторге, и все рассказали. И заверили, что ты кто угодно, но только не архидемон, они бы это почувствовали, как бы ты ни скрывал свою сущность. Поэтому мы начали готовиться к нашествию, не зная как еще обратить на нас твое внимание.

Она ненадолго помолчала, а затем спросила:

— Зачем тебе столько женщин?

Артем со вздохом объяснил. Потом добавил:

— Еще и гон играет немалую роль. Надеюсь, тебя это не смущает?

— Наоборот, очень радует, — тихонько рассмеялась Тхайта. — А уж с каким нетерпением девочки ждут, чтобы ты обратил на них внимание… Вслушайся в их чувства, я уверена, что ты на это способен.

— Способен, — подтвердил Странник и последовал ее совету.