* * *

Наш роман с Ангелиной был очень бурным, и я проводил у нее практически все свободное время. Ее родители очень удачно укатили на все лето то ли по работе, то ли в путешествие, и никто нам не мешал наслаждаться друг другом хоть сутками подряд. Возвращаясь от нее в свою общагу, я часто думал о том, что жизнь, в сущности, не такая уж плохая штука — даже несмотря на все сюрпризы, которые она порой нам подкидывает. При этом я был настороже, и за сексом, приятными разговорами и прочим занимательным времяпровождением, внимательно наблюдал за девчонкой, не давая виду, что в чем-то ее подозреваю.

И вскоре еще один жизненный сюрприз снова заставил меня задуматься. Как-то теплым августовским вечером я вышел из дома Ангелины и направился к метро. Приятный теплый ветерок, птичьи голоса в аллеях, солнце, начинающее гаснуть к закату, зелень листьев, которые уже совсем скоро станут желтеть и шелестеть под ногами — я любил это время года больше остальных. По мне, это гораздо лучше июльской изнуряющей жары, апрельской слякоти или февральского мороза. Поэтому шел я не спеша, избегая шумных улиц и стараясь передвигаться аллеями и переулками.

В одном из таких переулков меня и окружили несколько неизвестных мужиков малоопрятного вида.

— Ты, что ли, Владимир Данилов? — спросил один из них.

— Ну, допустим, — помедлив, ответил я, поняв, что отпираться все равно нет смыла, если уж они меня выпасли.

— Хрен в тебя впустим! — заржали они. — Короче, слушай сюда. Твой покойный брат поступил очень нехорошо. Он остался должен таким людям, о которых лучше даже не слышать. Это было бы еще полбеды. Но он не просто им задолжал — он зачем-то им нахамил, причем дважды. А такое не прощается.

— И что теперь? — тихо спросил я.

— Правильный вопрос, — хмыкнул их главарь. — Теперь твой Сережа червей кормит, ну или с небес на тебя глядит — как тебе больше нравится. А должок-то за ним остался. И с того света он его не выплатит, а? Как думаешь?

«Герои» были явно в неадеквате. Глаза навыкате, нарушенная речь… Спиртным от них не пахло. Значит, они были под кайфом. Это было мне на руку: вмазанный человек физиологически не может правильно оценивать обстановку. К тому же за убиенных и ограбленных бандитов с рынков мне пока что не предъявляли, что тоже было плюсом. Эти гаврики не по тем делам. Я решил изобразить из себя насмерть перепуганного простачка. Отвяжусь от них сейчас, а потом спокойно подумаю, как действовать дальше. Где их хоронить…

— Ддумаю, ннет, — я даже стал подрагивать голосом для убедительности, чтобы ввести их в заблуждение и окончательно притупить бдительность.

— Правильно думаешь, — одобрительно отозвался нарк. — Значит, долг этот теперь на тебе, как на младшем брате. Как там принято: младший донашивает за старшим. А это правило, как видишь, распространяется не только на курточки и штанишки.

Хмырь вытащил из кармана какую-то бумажку.

— Здесь написана сумма и телефон, по которому ты должен позвонить, — объяснил он. — Позвонишь, с тобой встретятся и все объяснят. И не ссы — трогать тебя пока никто не будет, поэтому на встречу ты должен приехать один. Если хвост приведешь — отправишься к брату. Причем не сразу. А сумма — это так, чтобы ты понял, к чему тебе в жизни стремиться надо.

— Ннно яяя… ддда тут… целое состояние, — я продолжал изображать испуганную дрожь, хотя цифра действительно впечатляла, явно не похоже на возможный долг обычного предпринимателя торгаша, которым был брат прежнего обладателя этого тела.

— Так кто ж тебе виноват-то, — ухмыльнулся мужик. — Брательнику своему спасибо скажи. А будешь себя плохо вести — у тебя появится возможность сделать это раньше. Так что не дури. Бывай!

Он хлопнул меня по плечу, и вся эта ватага удалилась, оглашая переулок диким ржачем. Мда, Серега, влип ты, конечно. На эти деньги можно какой-нибудь крупный магаз с потрохами купить и еще останется. О том, чтобы откупиться, не могло быть и речи. И не привык я откупаться… Тем более они причастны к смерти моего «брата».

Я зашел в ближайшую телефонную будку и набрал номер. Разговор оказался коротким: услышав мое имя, мне назначили встречу завтра, ровно в 10 утра, в придорожном кафе на одной из подмосковных трасс и бросили трубку. Я знал это место: буквально в полукилометре оттуда располагался небольшой городок, на окраине которого, как положено, был и пункт милиции, и пост ГАИ… Следовательно, ментов они явно не боялись. Н-да, сколько ни читай о прикормленном начальстве органов, а размах все равно поражает, хотя наверняка честные менты тоже есть, я это по прошлой жизни знал, а в этой они мне почему-то особо не попадались.

Во всем этом кипише смущало одно — наезд был сразу после моего визита к Ангелине. Опять Ангелина. До ее дома — несколько минут спокойной ходьбы, не больше. А бегом можно и за минуту успеть.

Не нравятся мне такие совпадения. Ох как не нравятся.