— При чем вы, гражданин, или не при чем — это следствие установит, — с суровым выражением лица произнес опер гробовым голосом советского диктора. Но через секунду расхохотался: — Да шучу я, шучу, расслабься, чего так булки напряг. Но вообще тебе надо бы поаккуратнее, конечно. Косвенные улики все на тебя показывают.

— Поаккуратнее что? — я приподнял бровь еще выше.

— Ну смотри: я-то понимаю, что ты в этом деле никаким боком не замешан, — объяснил Алексей. — Это даже смешно: ты один на толпу этих быков, да всех сразу завалил, как в голливудском боевике… Но все-таки, согласись, мотив у тебя самый непосредственный: отомстить за брата — это тебе не деньжат срубить, один вон даже революцию из-за этого устроил в семнадцатом году.

— Так если даже ты говоришь, что я никаким боком, кого и зачем мне тогда бояться-то? — я на всякий случай старался показать, что понимаю меньше, чем это было на самом деле.

— Тут видишь ли, какая история, — Гуденко закурил, выпустил дым и посмотрел внимательно на меня. — Те, кого завалили в том кафе, на самом деле — так, шестерки самые обыкновенные. Мальчики на побегушках. Только строили из себя крутых, знаешь, как дети во взрослых играют, так вот они также. За ними была торговля наркотой по всему району, ну и всякие мелкие поручения — кому-нибудь по башке настучать, где-то что-то передать и все подобное. Их это, в принципе, пока что устраивало (на жизнь-то хватало вполне), а дорасти до более глобальных амбиций они не успели… да и вряд ли бы выросли. А вот те, на кого они работали — уже уровень совсем другой, куда выше. Там такие серьезные люди… честно тебе скажу, даже мы не всегда рискуем туда лезть. Задержишь кого-нибудь — гарантирую, что на следующее утро придется отпускать с извинениями. А будешь упорствовать — может, даже орден потом дадут. Посмертно в смысле.

— Так а мне-то чего бояться? Я в их дела не лезу… — я повторил свой вопрос, вспомнив, как то же самое, практически слово в слово, мне говорил и Паша в нашу первую встречу.

— И правильно делаешь, что не лезешь. Но вот тот, кто полез и покрошил их архаровцев — тот не то что им дорогу перешел, а, считай, в рожу плюнул и вызов бросил, у них ведь там свои понятия. Просто так эти дела не оставляются, а, наоборот, решаются максимально быстро и жестоко. Потому что если их не решить, может начаться новый передел, а у нас еще от старого не все очухались. И с их точки зрения ты получаешься одним из первых подозреваемых. Приехал из армии, узнал об убийстве брата, вычислил виновных, нанял бойцов — и вуаля. Брат отомщен, ты торжествуешь над трупами злодеев. Понятна логика? А они ведь не станут следствие вести, грохнут и все дела.

— Хм… Ну и что мне теперь, всю оставшуюся жизнь по землянкам и подвалам от них прятаться, что ли? — с едва заметным раздражением сказал я.

— Ну насчет землянок ты, конечно, загнул, — сказал Алексей, туша окурок в пепельнице-консервной банке. — Но вот уехать из Москвы куда-нибудь подальше — желательно на другой конец страны — я бы тебе точно посоветовал, парень ты вроде нормальный и адекватный. Вся жизнь впереди. Береженого, знаешь ли, бог бережет. А ты теперь один, как я понимаю, тебя и искать никто не будет, в случае чего.

— Я подумаю, спасибо, что вам не безразлична моя судьба. — кивнул я. — Правда есть смутные подозрения, что если я сейчас сдерну из города, это будет выглядеть как чистосердечное признание. Мол, да, ребята, это я все натворил и теперь убегаю, чтобы вы меня не достали. Это же как провокация для них получится! И обратно в Москву я уже точно ближайшие лет пять не вернусь.

— Да ты грамотный, я смотрю, не хуже нас, — засмеялся Алексей. — Ну, решать, конечно, тебе, я-то ведь просто предупредить хотел. Я бы на твоем месте уехал, пока пароходы ходят. Ситуация для тебя сейчас не самая благоприятная складывается. Бескозырный расклад-то.

— Еще раз спасибо, — я улыбнулся, давая понять, что больше в советах не нуждаюсь.

Гуденко этот… Вроде дружелюбно настроен, говорит правильные вещи, дает дельные советы, смеется по-доброму, а взгляд какой-то… подозрительный. Как будто он меня испытывает — расколюсь я или нет.

Я предался своему испытанному способу успокоиться и поразмышлять: отправился на прогулку по Москве. Шагая вдоль Москва-реки, я любовался водой, не спеша текущей куда-то за горизонт, и пытался сопоставить все, что происходило со мной за последнее время. И как-то выходило так, что разделительной чертой стала моя встреча с Ангелиной. Именно рядом с ней в моей жизни участились «совпадения».