— А почему не послушал ментов — Пашу с Лешей? Почему им расклад не сдал? — спросил авторитет.

Получается, Павел, и Алексей меня таки предупреждали… Значит, не зря мне показался подозрительным взгляд этого Гуденко. Все знал, с самого начала знал — и про брата, и про меня, только сказать не мог. Интересно, засада у моего дома — это его рук дело? И на кого, собственно, засада — на меня или на бандитов?

— Ты мне вот еще что скажи. Ты же явно не дурак и понимал, что такие художества тебе просто так с рук не сойдут. Ну или по крайней мере догадывался, куда лезешь. Ты не мог не понимать, что тебя найдут. Почему ты даже не попытался уйти? Ты в курсе, да?

— О чем? — я решил таки подать голос.

— О делах твоего брата. Поэтому за Степку решил народ завалить?

Я промолчал. Дать понять, что я не в курсе — успею, а пока пусть думает, что я понимаю, о чем он толкует. Но на самом деле я еще не улавливал связь между Степаном и моим брательником.

— Кто убил моего брата? — спросил я прямо, пытаясь найти глаза авторитета за очками хамелеонами.

— Не в курсе, значит, не до конца тебя брат в дело ввел… — авторитет на удивление быстро меня раскусил и медленно заговорил:

— Война на Кавказе предстоит серьезная. У каждой войны есть свое эхо. И этим эхом у нас в Москве был твой брат.

За этим последовал короткий рассказ. Я внимательно слушал, жадно глотая каждое слово. Оказалось, что брат Володи Данилова не был никаким предпринимателем… точнее, предпринимателем в привычном смысле этого слова, хотя имел вполне себе официальный бизнес. Он был тем, через кого в столицу шел поток незаконного оружия с захваченных кавказскими сепаратистами военных складов. Поставки осуществлялись в фурах, набитых овощами, следовавших из Азербайджана. Их проверяли на таможне, а потом, когда фуры въезжали в Россию, догружали стволами. Разгружались грузовики в Подмосковье на овощных базах и развозились по розничным точкам, а оттуда поступали к заказчикам, вооружая братву до зубов.

— За организацию отвечал твой брат, и, насколько мне известно, договаривался через одного из офицеров в той части, где ты служил.

По словам авторитета, среди братвы произошел раскол, приведший к громкому убийству смотрящего за Москвой в 1993 года и к новому переделу власти. Брат Володи, по сути державший в руках все логистические пути из военных складов в Москву, отказался признавать власть группировок, хлынувших из того же места, откуда прибывало оружие, за что и был устранен.

Меня как волной жара обдало. Я понятия не имел, что ситуация может сложиться так, как рассказывал авторитет. Выходит, мой брат сам был частью преступного мира, а Степа… этот мужик, по ходу, держал одну из точек сбыта, поэтому и решил мне помочь. «Присосался» в армии к военному складу, зарекомендовал себя как посредника, потом на гражданке продолжил «карьеру». А когда нарисовался я, он подумал, что я «от брата» и буду дальше проворачивать дела, заняв его место.

Мои прежние логические умозаключения разбились, как волна о берег. Вот тебе и обычный паренек дембель… Кто ж знал? И главное — ничего из того, что говорил мне авторитет, я ни разу не вспомнил.

— На днях у нас планируется встреча с теми людьми, которые хотят наводить в Москве свои порядки.

Авторитет сунул руку во внутренний карман пиджака, достал оттуда конверт и протянул мне.

— Здесь ты найдешь тех, кто убил твоего брата, — спокойно, как будто разговаривал о сегодняшней погоде, сказал он. — Они будут на этой встрече.

Я взглянул на конверт.

— Что это значит?

— Это значит, что если ты хочешь, чтобы у тебя и твоих друзей была счастливая старость, то выполнишь все написанное там, — холодно сказал авторитет.

— Ангелина не имеет отношения к вам?

— Она — дочь человека, из-за которого началась эта война. Геля ищет правду… а ее нет. До свидания, Владимир.

С этими словами стекло двери его автомобиля поползло вверх.

Мерседес плавно тронулся и поехал прочь со стоянки. Я поспешил выскочить из «девятки», но к своему удивлению обнаружил, что разом исчезли оба мои сопровождающих. Красная «девятка» оказалась брошена посреди парковки у рынка. Я остался совершенно один, держа в руках конверт. На крыше машины так и остался лежать мой пистолет, никем не тронутый. Исчез и снайпер, контролировавший встречу из окна жилого дома.

Я забрал ствол, спрятал обратно в куртку, развернул конверт и прочитал его содержание. Прочитал внимательно, несколько раз. На бумаге давалось название ресторана и расположение зала, а еще лежал ключ. Второй ключ, от багажника «девятки». Я спешно подошел к багажнику, открыл.

— Е*аный рот… — сорвалось с губ.