Первым поднял руку князь Курбатов. В белом костюме, седовласый князь смотрелся бы довольно импозантно, если не смотреть на его лицо.

— Ваше величество, уже несколько часов мы не можем призвать ни одного дракона. Мало того, что теперь все всадники стали обычными магами и теперь Пасти стали куда опаснее, так ещё и наши соседи возбудились по этому поводу. Мы хотим узнать, что нас ждёт и найдено ли решение вопроса?

Император поморщился. Он и сам бы не отказался, если бы кто-то дал ему решение проблемы, вот только не было таких людей. Наставник говорил, что всё дело в Юсупове, ведь именно после того как он исчез в портале, всё это случилось, и императору пришлось впервые за несколько десятков лет надавить на своего наставника. Империю итак лихорадит, если они сейчас ещё поссорятся с Юсуповыми это никому не пойдет на пользу. Да и сомневался император в том, что всё это дело рук одного пятнадцатилетнего парня. Да, он несомненно талантлив, но тот кто это сделал обладает чудовищной силой, с которой не сравнится даже совокупная мощь всех магов империи. Обладай Юсупов такой силой, это было бы заметно сразу. Такое нельзя скрыть, никак.

— Я услышал ваш вопрос, князь, но к сожалению у меня пока нет ответа. Все службы подняты на уши, все институты работают над проблемой, но пока у нас нет решения проблемы. В империи объявлена военная тревога, армии уже выдвинулись к границам на случай, если наши соседи решат попробовать нас на крепость. Князь Нарышкин уже в Париже, если Франция нас поддержит, то ничего не случится.

— А если не поддержит? — на этот раз вопрос задал князь Милославский, —что тогда будет, государь?

— Тогда нас ждет война! — жестко ответил император, — И если придется я лично возглавлю войска.

* * *

С драконом мы общались около трех часов. И чем больше он говорил, тем сильнее я понимал в какой заднице мы оказались. По словам дракона для того, чтобы яйцо вылупилось, нужно несколько месяцев, минимум три, а скорее всего все шесть. То есть полгода в империи не будет ни одного дракона.

— А как ты это сделал? Ведь некоторые драконы были в воздухе, некоторые были на других континентах. Каким образом ты смог их всех заблокировать?

— Я прислал им зов, — ответил он, — и когда они ответили на него, я приказал вернуться в гнездо. Я не настолько силен, чтобы перемещать их всех одновременно.

— Так, давай ещё раз. Я должен взять это яйцо, полгода сливать в него силу из обоих источников, и лишь когда оттуда вылупится дракон, который должен стать королем, остальные драконы будут свободны?

— Ты забыл что тебе придется защищать будущего короля, пока он не окрепнет. Поэтому как только он вылупится тебе придется уйти в Пасть. Драконы не сунуться за тобой. Только не туда.

Мда, интересное кино получается. Очень интересное.

— А что будет, если я откажусь?

— Война драконов, — усмехнувшись ответил он, — как только я умру они все взбесятся и попробуют добраться до яйца. И поверь, когда они доберуться земля вздрогнет. Ведь даже если дракон уничтожит яйцо, на поглощение уйдет какое-то время. А остальные не станут ждать и попытаются убить наглеца. Так что скорее всего через год на земле не останется больше ни одного дракона. Ведь нас на самом деле не так много, всего шиль около четырех тысяч. Года будет достаточно, чтобы мой народ истребил себя сам.

И вот что мне делать? По сути выбора у меня нет. Либо драконы исчезнут из нашего мира на полгода, но потом вернуться, либо же дать им возможность уничтожить самих себя. Невелик выбор, если честно, точнее его совсем нет.

— Ладно, так и быть. Я согласен. Что мне надо делать?

— Подойди ближе, юный пиромант, я отдам тебе частицу своего дара. Без него ты не сможешь скрыть яйцо от своих сородичей, они ведь тоже могут захотеть получить силу будущего короля.

Я приблизился к нему вплотную и дракон, открыв пасть, выдохнул в мою сторону поток призрачной энергии. Она прошла сквозь меня, однако я смог почувствовать как несколько частиц остались внутри. Они не стали частью моего источника, нет. Но я почувствовал, что теперь смогу несколько раз воспользоваться порталами.

— Три раза ты сможешь открыть портал. Один раз, чтобы переместиться отсюда к себе домой, один раз, чтобы освободить короля и один раз, чтобы перейти в Пасть. Запомни это, пиромант.

Я кивнул. Дракон же подцепил когтем яйцо и аккуратно отдал его мне.

— Запомни, от тебя зависит судьба вашего мира. Сделай правильный выбор.

С этими словами он лег обратно на камень и закрыл глаза. Я понял что наш диалог окончен и мне пора домой. Тем временем яйцо в моих руках исчезло, но я почувствовал, что могу в любой момент оказаться рядом с ним, стоило мне только пожелать этого. Ладно, пора уже домой, пока отец с дедом не перевернули империю вверх дном в поисках меня.

* * *

Версальский дворец.