— Конечно, мам, — я подошел и взял её за руку, — мне не помешает твоя помощь в оценке того, что я получил в награду. Да и советы такой мудрой женщины как ты точно будут к месту.

— А ты стал взрослым, сын, — неожиданно сказала она, погладив меня по голове, — и наверняка разбил уже парочку девичьих сердец.

Я усмехнулся. Увы, матушка, но с этим у меня проблемы. Я больше по части мужских лиц, вот там да, успел уже немало разбить. Конечно ничего такого говорить я не стал, пусть я буду и дальше для неё хорошим милым мальчиком.

— И раз уж я еду с тобой, то позволь я помогу тебе собраться.

Я пожал плечами и согласился, однако очень быстро об этом пожалел. Мама заставила выкинуть всё из чемодана, а потом, придирчиво осмотрев мою одежду, сказала, что я уже давно перерос все эти вещи и мне пора обновить гардероб. Мой аргумент о том, что у нас нет времени, она даже не приняла во внимании, и мы поехали за вещами.

Первым делом мы начали с обуви. Два с половиной часа мы выбирали между итальянской и немецкой обувью, и в итоге купили мне две пары итальянских туфель и одну пару немецких. Молодая девочка, что была у нас консультантом, провожала меня таким взглядом, словно только что похоронила.

— Мама, я очень ценю то, что ты делаешь для меня, но может мы оставим это на другой день? — после того как мы посетили уже с десяток бутиков я не выдержал.

— Сынок, ты Юсупов, и должен выглядеть как Юсупов, — мама смотрела на меня так, словно я только что попросил её отказаться от меня, — тем более что осталось лишь купить рубашки и галстуки. Потерпи, в конце концов мы не так часто проводим время вместе.

Тут она была права, мы и правда не так часто бывали вместе, если исключить совместные приемы пищи. Поэтому мне ничего не оставалось кроме как тяжело вздохнуть и идти за матерью, которая, увидев очередную вывеску, шла к ней, словно ледокол, рассекая толпу.

* * *

Князь Нарышкин смотрел через иллюминатор на далекую землю и думал. Переговоры с французским королем прошли, оставив после себя неприятный привкус лжи и интриг. Однако дипломатия непрерывно связана с ложью и интригами, поэтому князь давно привык к такому. Вот и теперь, он привезет в империю договор о ненападении, который только предстояло подписать императору, и только после этого две венценосные особы встретятся, чтобы обсудить дальнейшие планы. Франция хотела помощи России в освоении африканского континента и судя по всему императору придется согласится, иначе поддержки он не получит. В этом французский король был категоричен. Так же он запросил концессии на добычу полезных ископаемых на дальнем востоке. Но вот согласится ли на такое император, князь не знал, и даже не брался предполагать. Рюриковичи всегда очень отрицательно относились к тому, чтобы пускать иностранцев на свою территорию.

* * *

Усадьба «Виноградная Роща»

Леонид Верховцев переживал. Новость о том, что усадьбу подарили отпрыску князя Юсупова, дошла до него быстро, и теперь он мучился в неведении, пытаясь понять, что с ним будет дальше. Уже двадцать лет он был управляющим на местной винодельне, а также присматривал за усадьбой, исполняя ещё и роль дворецкого. Он успел привыкнуть к этому спокойному уголку, и ему очень сильно не хотелось чтобы это место потеряло тишину и покой.

И когда он увидел три автомобиля с гербом Юсуповых, то приготовился к самому неприятному. Может быть даже сегодня его будут увольнять.

* * *

Усадьба, подаренная мне императором, находилась в тридцати километрах от Петрограда в довольно уединенном месте. Рядом не было населенных пунктов, ведь вся эта территория принадлежала императорскому роду, а они по большей части любили уединение. Пока ехали я успел изучить всю информацию по поводу самой усадьбы и винодельни, и признаться, я был впечатлен. Тут производили одни из самых дорогих вин в империи, которые пользовались спросом не только у нас, но и за рубежом. А цена одной бутылки доходила до пятидесяти рублей, что было очень прилично. А учитывая что сама винодельня производила около двадцати тысяч бутылок в год, то теперь я буду получать около полумиллиона рублей годового дохода, что является огромной суммой. Обычный дворянский род средней руки имеет доход примерно двести тысяч, а иногда и меньше. Так что теперь меня можно смело назвать обеспеченным человеком, это если забыть про состояние рода.

Ворота усадьбы открыли ребята в форме, судя по всему какое-то охранное агентство. Я с любопытством рассматривал их амуницию, отметив, что вооружены они прекрасно, да и защита на уровне. Что ж, можно будет их оставить, если контракт меня устроит.