– Какую татуировку? – изумленно уточнила я и подбежала к

зеркалу.

Убрав налево волосы, я присмотрелась к шее – на ней

действительно проступали какие-то линии и круги – пока узор был не

оформлен, он будто только начинал формироваться. Но как такое

возможно?

Диаронд подошел ко мне и нежно дотронулся до волос, чтобы

высушить их. Теперь стало значительно уютнее, но количество

вопросов от этого не уменьшилось.

– Как я понимаю, ты не делала татуировку и её не было до

сегодняшнего дня? – уточнил он спокойно, и я кивнула. – Прекрасно.

Теперь, будь добра, посмотри, нет ли у меня похожего знака.

Владыка обернулся ко мне и перекинул волосы на левое плечо, как еще недавно я. Я приподнялась на цыпочки и потянула

накрахмаленный ворот рубашки, чтобы увидеть… точно такой же

неоформленный узор, как и у меня! Да что за чертовщина творится?!

– Ты знаешь, что это?

– Не имею ни малейшего представления, – нахмурившись, произнес Диаронд и поправил ворот. – Парные татуировки довольно

распространенная вещь и означать они могут разное. Двойственное

проклятие, рабочий контракт, дружественное соглашение или…

– Или?..

– Брак, – закончил Диаронд и подошел к трюмо, взяв запонки и

начав застегивать рукава. – Но как ты понимаешь, последнее не наш

вариант. Накинь мой халат, отправимся к Араверу. Пусть он с этим

разбирается.

– Может, заглянем сначала ко мне, чтобы я переоделась? –пискнула я. – Так не хочется предстать перед Аравером в таком виде…

– Он тебя заинтересовал? – наградив цепким взглядом, уточнил

император и закончил с запонками, подойдя ко мне. – А может он, наоборот, заинтересуется тобой после такого?

– Считаешь, что мне нечем привлечь мужчину, кроме своего

тела? – с обидой спросила я.

– У тебя нет титула, средств, магии… разве что красота.

– Ну хоть считаешь меня красивой, – хмыкнула я. – Но знаешь ли, я еще достаточно мила и доброжелательна, что тоже положительные

качества, хотя откуда бы о них знать такому, как ты? Только и умеешь

делать едкие замечания и повелевать. Аравер – душка, он определенно

разглядит мою душу, но раз ты считаешь, что я его больше привлеку в

таком виде… что ж, пойдем так. Халат мне не нужен.

Подумаешь, явлюсь к нему в рубашке! Да в моем мире платьямини были естественным делом и не вызывали ни у кого вопросов! А

уж платья-рубашки и вовсе в моде.

– Сначала я хотел сэкономить время, если это какое-нибудь

проклятье, – оправдался император, – но теперь мне кажется, что

лучше получить проклятье, но одеть тебя в балахон с ног до головы. И

желательно отправить такой на все приемы и балы, чтобы мужчин в

тебе привлекала исключительно доброжелательность.

– Так и сделаю, – искренне ответила я. – А теперь мы можем

поспешить к Араверу? Страсть, как хочу его увидеть!

В глазах императора полыхнул пожар, но он промолчал, лишь

открыл портал и пропустил меня первой. Но едва я ступила вперед, как

его рука обвила мою талию, и меня привлекли спиной к сильному

мужскому телу, прошептав на самое ухо: – Как ни крути, но внешность – часть влечения. Мы встречаем

человека по визуальным данным и уже продолжаем или прекращаем

общение, оценив его внутренние качества. Думаешь, меня бы так

влекло к тебе, будь ты иной?

Ох, сердце, глупое, что же ты творишь?! Истина в словах

Диаронда была, ведь меня он тоже привлекал чисто на телесном

уровне, но это не значит, что я сейчас так просто пойду на попятную.

Теперь, после всего, я просто обязана щелкнуть его по носу: – Но будь у меня титул, я бы привлекала вас больше, не так ли, мой император? – хмыкнула я, спародировал обращение Раванны.

– Совершенно не так. Ты привлекала бы меня не меньше, – в тон

мне ответил Диаронд. – Однако я говорил об остальных мужчинах, а

не о себе.

– Разве? Мне казалось, что вы судили исходя из собственного

опыта, особенно говоря о внешности, – пожала я плечами и, отступив

от дракона, четко произнесла: – Не все такие как вы, ваша

драконистость. Есть еще мужчины, которым важно внутреннее

содержание.

– О, найди их, пожалуйста, я сразу же тебя выдам замуж.

– Зачем же искать? Аравер – отличная кандидатура, – пожала я

плечами, сказав так чисто для того, чтобы позлить Владыку, не имея

серьезных намерений.

Шагнув в портал, я улыбалась. Я знала, что последнее слово

осталось за мной и именно я вышла из этого спора победительницей.

Вот только мне на миг показалось, что именно этого император и

добивался – чтобы я явилась на бал в балахоне?..

Я вышла в спальне, но толком даже не успела рассмотреть

обстановку. От кровати двинулась тень по имени Аравер и в мгновение