— Теперь тоже встали, пока не поднимем и не введем в строй уже нашего флота, для вящего позора, — Андрей Андреевич фыркнул, удовлетворенный зрелищем. Время для нападения было выбрано сразу же, как пришла телеграмма, что британские броненосцы вышли из Александрии и Мальты и направляются к Дарданеллам. А в Гибралтар направляются от берегов «Туманного Альбиона» сразу семь «маджестиков» — тут все окончательно стало на свои места даже последнему глупцу в «северной Пальмире». Теперь нужно было сыграть на опережение.

— Все будет иначе, совсем иначе!

Занятие Константинополя вызовет в России патриотический взрыв, тут нет ни малейших сомнений — два века беспрерывных войн с Османской империи наложили свой отпечаток в истории. А сейчас «блистательная» прежде Порта слаба как никогда — два года тамошней «революции» старую султанскую армию ослабили, а создать новую, даже при помощи англичан, не успели, к тому же «островитяне» не так сильны на суше как немцы. А кайзер туркам не стал помогать, подчеркнуто держа «нейтралитет» — его время придет чуть позже, когда начнется коалиционная война.

Император Александр Михайлович пять лет готовился к этой войне, используя дальневосточный опыт по привлечению местных союзников. Здесь маньчжуров и корейцев заменили греки и армяне, а с ними православные народы Балкан — чуть ли не треть подданных султана. Используя колоссальные внутренние противоречия противника, можно было добиться успеха гораздо быстрее. И так ослабить Османскую империю, что она больше никогда не дерзнет воевать с северным соседом.

— Сломать через колено сейчас, и нет никаких проблем в будущем. А после турок придет очередь Индии — там настолько «обожают» британских «сахибов» со времен Ост-Индской кампании, что всех вырежут. А десяти дивизий хватит, главное, что Персия поможет, для нее тоже удобный момент наступил. А мы нефти Ройял Нэви лишим, и взять ее лордам будет неоткуда. Пусть на угле плавают, или у нас с румынами покупают.

Адмирал закурил папиросу, поглядывая через раскрытое окно на Константинополь, занятый союзными войсками. Через Босфор шла переправа дивизий на Вифинский полуостров, уже азиатскую Турцию. В Дарданеллы вышли все пять имеющихся броненосцев и подводные лодки с миноносцами, у входа стали выставлять минные заграждения и заняли брошенные турками береговые укрепления с допотопными пушками чуть ли ни времен первой экспедиции в Архипелаг — заряжались огромными ядрами, выточенными камнетесами из мрамора. Прошла эпоха султана Сулеймана Великолепного, янычары которого наводили ужас на Европу. «Блистательная Порта» одряхлела, коррупция со знаменитым «бакшишем» разъела все устои, и страна превратилась в «больного человека» Европы, которого начали немилосердно избивать его же бывшие подданные, проведшие у себя необходимые реформы, имеющие современные армии — флот слишком дорогое удовольствие для малых стран, исключение только Греция.

Впрочем, самостоятельного королевства «эллинов» уже не будет — оно станет составной частью воссозданной Византийской империи, находящейся под фактическим протекторатом России. Да и будут ли всерьез «независимым» базилевс, которого утверждают в Петербурге, а в его столица постоянно находится русский гарнизон, ведь вся зона проливов будет отчуждена в пользу России. Сама Византия станет конфедерацией из полудюжины царств, где получат престолы монархи, связанные кровными узами с Домом Романовых. И военные базы РИФ везде будут, на правах «вечной аренды» — выводы императором из исторического опыта были сделаны серьезные. Мир подлежал «справедливому» переделу — чтобы уже никогда не стать тем «однополярным», к тому же под диктатом заокеанской державы. А для этого требовалось победить «владычицу морей»…

«Дредноут» — символ мощи Британской причины и косвенная причина дальнейшей ее слабости — ведь все «великие морские державы» мира, вооружившись эскадрами таких кораблей «обнулили» огромный флот броненосцев. Но в альтернативной реальности, в виду преждевременной смерти «духовного родителя», Англия стала лишь третьей. да и «линейных крейсеров» не появилось…

— Тут и численный перевес не поможет, слишком сильны британские броненосцы, — принц Генрих внимательно рассматривал стоящие в гавани Вильгельмсхафена броненосцы 2-й эскадры, что возвратились после сражения с вражескими кораблями. Зрелище страшное — досталась всем пяти «кайзерам», и не мудрено — они защищались по ватерлинии броневым поясом весьма приличной толщины, вот только большая площадь борта осталась без прикрытия стальными плитами. Хотя все дерево было убрано с кораблей еще семь лет тому назад, после первых боев русских с японцами, но пожары от разрывов возникали постоянно. Но кто же из кораблестроителей 15 лет тому назад думал, что снаряды начнут снаряжать не дымным порохом, а лиддитом, аналогом шимозы, что буквально выжигала броненосцы Макарова и Вирениуса в сражениях с японцами.