– Не важно, сколько официально меняют, – ответил генерал и полез за кошельком. – Сходи, купи четыре бутылки водки, – положил он перед Костей четвертной. А на сдачу нормальных продуктов купи.

– Зачем столько водки?

– Продашь за границей, ещё валюта будет.

– Кому продам?

– Команда теплохода всё знает, сами спросят, сами купят.

– Ничего себе, – удивился Костя. – Может, тогда, больше купить?

– Больше двух бутылок на человека нельзя, – ответил Брагин-старший, поднимаясь. – Ну, хорошего вам отдыха, – протянул он сыну руку. – Женя, до свидания!

***

Москва, квартира Брагина-младшего.

Проводив отца, Костя начал собираться в магазин, думая над его словами о том, что они, всем стройотрядом, должны Пашу Ивлева отблагодарить.

Не знаю, как весь отряд, а я ему из-за границы привезу что-нибудь в подарок, – решил Костя и поспешил в магазин. – Тем более, что Лёшка Сандалов обмолвился, что это Паша сказал, Женю наравне со всеми рассчитать.

***

Мы все сидели на кухне в ожидании звонка от Загита. Марат не находил себе места, хотя и старался не показывать виду первое время.

– Не могу просто так сидеть и ждать, – признался, наконец, он.

– А что тут можно сделать? – спросил я.

– Не знаю, – с отчаянием в голосе произнёс он.

– Ну, хорошо. Что он тебе говорил? Где он в Подмосковье остановился?

– В Орехово-Зуево.

– А там где?

– В пожарной части.

– Ну, давай поедем к этой пожарной части, – предложил я, понимая, что ни я, ни Марат спать сегодня, всё равно, не сможем. Не дай бог с Загитом что случится… Мужик он очень хороший, я сильно расстроюсь. А уж Галие такие новости перед родами вообще строго противопоказаны…

– Я с вами, – спохватился Мишка. – Я тоже не могу сидеть и ждать.

– А кто у телефона будет дежурить? – спросил я. – Вдруг, Загит позвонит?

– Давайте, я? – предложил Мартин, которому мы уже объяснили ситуацию, и он принялся очень сочувствовать. – Я всё запишу.

– Тебе спать надо после такой утомительной дороги. Лучше я соседей попрошу, – ответил я и постучался в соседнюю квартиру.

Открыла мне Ксюша и, когда узнала, в чём у нас проблема, с готовностью отпустила нас, велев позвонить сразу, как что-то выясним. А то она и сама волнуется.

***

Подмосковье. Орехово-Зуевский район.

Загит с измождёнными пацанами вышли на старую одноколейку и, выбрав наугад направление, пошли по шпалам.

Торфяная пыль вспыхивала и молниеносно распространяла пламя по всей выработке, огонь добирался до лесной опушки, где сухая трава и хвоя загорались моментально и огонь разбегался в разные стороны.

– Товарищ капитан, – обратился к Загиту срочник. – Мне показалось, я только что человека видел за теми деревьями.

– Показалось или точно видел? – спросил Загит. Ему совсем не хотелось сходить с рельс.

Но человек промелькнул между деревьями опять и Загит закричал, чтобы привлечь его внимание, а за ним и все пацаны.

Человек их заметил и замахал руками в ответ.

Загит и солдаты побежали, решив, что наступил конец их скитаниям

– Как вы вовремя! Сынки! – чуть не пустил слезу сухонький немолодой мужичок. – Слава богу, подмогу прислали!

Там оказалась колхозная пасека. Крохотный домик и целая поляна ульев. Дед тут же попытался дать ведро Загиту.

– Вон, колодец!

– Ура! Вода! – обрадовались пацаны.

Минут десять все только пили и умывались. Глаза пересохли, всем казалось, что в них полно песку. Вода – это очень хорошо, но в безопасное место они еще не вышли…

– Слушай, Прокопыч, – обратился Загит к новому знакомому, который рассказывал, ожесточенно жестикулируя, что улья надо обязательно вынести, – а ты уверен, что пчёлы твои не сдохли ещё? Жара-то какая…

– Они вентиляцию улья устраивают, они, знаешь, какие умные! Спасать их надо!

– Прокопыч, у нас одни лопаты и воды в колодце меньше куба, мы твои ульи не то, что обкопать по кругу, даже перенести не успеем в центр поляны. Если низовой пожар в верховой перейдёт, то в кольце окажемся, и сгорим все, нафиг.

– Что же делать? – в отчаянии спросил пасечник.

– Уходить надо.

– Я не могу, – замотал тот головой. – Я за пасеку отвечаю!

– Не за что тут уже отвечать! – сочувственно посмотрел на него Загит. – Обратный отсчёт уже идёт, надо уходить. Ветер сильный. И темнеть скоро начнёт.

– А как же пчёлы? – чуть не плача, воскликнул пасечник.

– Прокопыч, пчёл мы не спасём. Их вывозить надо было.

– Так вся техника на пожарах!

– У нас с тобой пятнадцать пацанов, Прокопыч, – взял он старого пасечника за плечи. – Нам их спасать надо. Мы-то свое уже пожили, а вот они еще и девок за титьки не держали…

Тот кивнул обречённо и поспешил к домику.

– Наполнить фляжки! – скомандовал Загит.

***