Он подумал, поглазел сначала на потолок, затем на стену, словно ожидая, что ответ проступит как слова «Мене, текел, фарес» на Валтасаровом пиру, затем покачал головой:

– Нет объяснения.

– Второй вопрос…– вновь заговорил я. – «Опеля» своего брал – Тьма дальше была?

– Дальше, верст на восемь, – подтвердил Федька.

– Резинки рассохлись?

– Было дело, намучился, пока ехал.

– А тут две машины гнали – и хоть бы хны: так, капельки покапали. Верно?

– Это да, верно, – согласился он. – И так быть бы не должно, если они рядом стояли и считай что одинаковое время.

– Вот и я о том, – обрадовался я его согласию. – А теперь прикинь: что будет, если получим карту колебаний Тьмы со свежими обновлениями?

– Это я понял, – сказал Федька после довольно длительных размышлений. – Но и риску туда соваться много, сам же видел.

– Много, согласен, но и прибыль тоже ничего. А я бы хотел под такую работу с Милославского какую-нибудь броняшку выбить, вот к чему веду. Если бы мы с тобой там на танке, скажем, катили, что бы нам грозило?

Федька растерялся немного, затем сказал:

– Ну… если только призраки через щели бы пролезли… А так да, заперся – и порядок. Но танки нам не положены, да и в город на них нельзя.

– А на Ферму?

Тут он отставил стакан, из которого продолжал отхлебывать, в сторону и посмотрел на меня с явным уважением:

– Вован, а ты соображаешь… Ферма-то в глуши стоит, в тупике типа, в том направлении никакие правила не действуют, потому что в них смысла нет.

– Вот об этом я и говорю, – обрадовался я пониманию. – Только я гусеничную водить вообще не умею. Сидел в бээмдэшке в свое время, да и все.

– Должен будешь – я умею, – сказал Федька. – Механик-водитель боевой машины пехоты по ВУСу. Хотя и не ездил давно, так что сам понимаешь… Тока это… Ты траки менять умеешь? Гусянку натянуть?

– Под чутким руководством если только, – честно ответил я.

– Я в свое время подумывал «опеля» бронировать, – поделился мыслью Федька. – Но не вышло: на кабину не навесишь железа – просядет, а переделать и дорого, да и делать никто не станет. А так серьезная броня и не нужна – нам же больше от когтей, чем от пуль. Хотя…

– Во-во, это еще куда зашлют, – кивнул я. – Поскольку в той картинке, что себе Милославский вообразил, адаптанты присутствуют… Ну дальше сам понимаешь, трудности бывают разными.

– Оно понятно… ладно, надо тянуть с них все, что можно вытянуть. Всякая любовь предполагает взаимность, или она обречена на забвение, – сбился Федька на высокий слог. – И чего дальше делать будем? В Сальцево-то поедем?

В Сальцево надо бы, тут вопросов нет. Мне, например, по покойной скандалистке Скляр один момент немного не дает покою: а как она все же оказалась у этих самых адаптантов, или сектантов, черт их маму разберет. Я в Горсвете без году неделя, но и то успел выяснить, что зарегистрированных случаев проникновения этих самых адаптантов в город не зафиксировано. И внешность у них неправильная, и глаза выдают… И в Сальцеве, насколько я слышал, то же самое, там не дурнее нас народ. Как среднестатистическая баба, пусть и дурная на всю голову, могла оказаться за периметром и попасться тем, о ком в ближних окрестностях городов пока и не слышали? Загадка? Ага, типа того.

Не, я расследование вести не собираюсь, не мое это дело, но вот интерес все же имеется. И если бы получилось узнать, то узнал бы с удовольствием. Потому что меня всегда напрягают непонятности в тех делах, в которые я вынужден ввязываться. И вот это – непонятность. А я уже ввязался.

– Федь, а там вообще что-то вроде ментовки есть?

– Где? – не понял он.

– Да в Сальцеве этом самом.

– Естественно. Служба безопасности называется, они там и армия, и ментовка, и все что хочешь, вплоть до нашего Горсвета. А что?

Я ему свои мысли изложил кратенько. Федька кивнул, задумался, затем сказал:

– Вообще, ты прав, эпизодик странный. Так могут захватить в двух случаях – если за городом напали или если… если кто-то… хм, даже странно, пока не слышал подобного. В любом случае любой выход за ворота у них тоже регистрируется. Фамилия есть, если тетка эта ушла в Сальцеве, а потом оттуда вышла, то записи быть должны.

– Есть у кого спросить?

– Да есть в принципе…– слегка поморщился он. – Не очень люблю обращаться, но можно, можно… Да и нужно, мне это тоже как-то… так же, как и тебе, не нравится, в общем. Когда?

– Давай я тогда свою летную подготовку передвину, и сгоняем завтра, только Настю с утра на аэродром отвезу, – прикинув, предложил я.

По-другому и не получалось: послезавтра Милославский нас уже по своим делам дернуть может, а лучше бы хоть что-то выяснить до того времени. Есть у меня такая привычка – никому до конца не верить, особенно когда кто-то предлагает тебе чуть ли не особые права. Как профессор в данном случае.

– Лады, – кивнул Федька. – Заезжай с утра… во сколько это получается?