Первые пятьдесят шагов были адом. Каждое прикосновение измученной непривычной нагрузкой босой подошвы к немилосердно твердому полу отдавалось дикой болью. Затем боль огненным фонтаном достреливало до колена и уже едва заметной болючей струйкой опаляло мышцы бедра. На пятом шаге я придумал добрый десяток причин, почему мне лучше вернуться назад и пока никуда не ходить. Но я не сдался и продолжил идти, перестав поднимать ноги. Пошел как на лыжах. Шарк, шарк, шарк… и вполне успешно.

Вот и дверь с крестом.

Стучаться не пришлось. Едва я встал лицом к желанной двери, перед глазами появилась ожидаемая, но все равно обидная надпись:

Не в состоянии оплатить услуги медблока. Стоимость обязательной услуги (диагностика) — 2 сола.

Мне она и нужна — обязательная услуга. Но оплатить ее я не в состоянии. Не став топтаться перед закрытой дверью как голодающий гоблин-попрошайка, двинулся дальше. И вскоре пришаркал к шестому блоку. Зашел в закольцованный коридор. Глянул на площадку у приемника, молча развернулся и прямиком на выход. Вслед донеслось злорадное от Буксы:

— Вали, вали, придурок! Бойся!

Я не оглядывался, но уверен, что мне в спину указывал ее отставленный средний палец. Послышался ее громкий неестественный смех. Стараешься казаться злобной и безумной сукой? Пока не получается. Но дай тебе время — и ты научишься. Ее спутник Барс гордо промолчал. Но наверняка его поза стала горделивей — еще бы! Только завидев его мощную фигуру трусливый гоблин тут же позорно бежал.

Ошибка. Они оба сильно заблуждались. Я не собирался пытаться выполнить задание. Время почти шесть вечера. При всем желании и упорстве я не успею набрать и дотащить до приемника почти сорок ведер. Сюда я заглянул в качестве разминки для ног и напоминания для головы — возможно уже завтра мне придется сюда вернуться и все же суметь наполнить и дотащить сорок чертовых стандартных емкостей. Заодно выяснил, что эта парочка имеет привычку ошиваться здесь постоянно. Они ничего не делали. Просто стояли у приемника и пугали работяг резкими движениями. Сейчас пну ведро! Сейчас пну ведро! Работяги послушно пугались. Злодеи довольно скалились. Но пугали они уже с ленцой — наигрались за день. Тянут время до ужина. Такая порода мне знакома. Не знаю откуда, но знакома.

Но сцена интересная. Вот уж точно — орки и гоблины. Первые покрикивают, вторые повизгивают…

Шагая у стенки, оставив центр коридора для более прытких и сильных, не забывал слушать обрывки чужих разговоров. А что тут такого? Хочешь что-то сохранить в стороне от чужих ушей? Так и говори об этом в сторонке и шепотом, а не оря во всю глотку прямо посреди толпы.

— Говорят норму рабочую повысят…

— Да ты что? И гоблинам?

— Да всем! Мы же низшие — дави из нас соки, дави! Твари…

— Бред! — это кто-то третий и весьма веский — Никогда не повышали нормы. Кто придумывает это вранье?

— А вдруг не вранье?

— Чушь! Ну что? Но ночевку, пати?

— Само собой. Спать хочу не могу…

Говорящие ушли вперед и их голоса растворились в людском гомоне. Но им на смену пришли другие.

— Забыл! Забыл капсулу оплатить! И все — прихожу, а она уже занята! А я в ней почти год жил…

— Так чего ж не продлил сразу на десять дней вперед? Я всегда так делаю.

— Да ну… выкидывать десять солов?

— Чего выкидывать-то? Твоя же капсула.

— Тут твоего ничего нет, Карл. Даже руки твои — не твори.

— Ты чего такой мрачный и злой сегодня?

— Да сцепился тут с одной гнидой… глянь на царапину!

— Ого… еще чуток — и прямо бы по глазу заехала. Ногтем?

— Ну! С-сука! Я всего-то задел ее за зад — случайно! У ней и задницы-то нет! Два мосла торчат! А она в визг! Я ей ответку четкую преподношу со всей вежливостью — вы мол рот визгливый прикройте, леди. Попой не вышли, чтобы я вас домогался. Да и рожей. А она как врежет! И ни одного системного глаза вокруг! Просто так по харе отхватил… выпить бы! Покрепче чего! Может сходим к чертовому Робу-Робу? Потратим по паре солов, а?

— Да ну… три километра туда. Столько же обратно. Лишние калории появились, что ли?

— Там перекусим… еще по два сола с рыла…

— Уже четыре!

— Да вы про капсулу мою послушайте — в ней другой теперь живет! И выселяться не хочет.

— Чего ты так переживаешь? Их же полно! Выбирай — и заселяйся.

— Я к той привык!

— Раз привык — надо было минимум на неделю вперед проплачивать!

— Обжился я там…

Вот и еще что-то интересное услышал… Чуть ускорившись, постарался не потерять из виду тех работяг, что говорили про капсулу и странного Роба-Роба продающего крепкие напитки и еду. Мнится мне ребятки топают как раз к капсулам — а там наверняка и еды можно будет раздобыть. Прислушиваться я не забывал, впитывая чужие слова как губка.

— Майку прикупил новую. И сегодня же изгваздал. Вот где справедливость?

— Так тут вся одежда моющаяся.