Я же, изучив осколок, убедился, что он весьма крепок. Стекло толстое, чуть ли не закаленное. Вряд ли такой витраж разбился из-за пустяка — по нему нужно было хорошенько садануть, чтобы раскокать. Как бы то ни было — я обзавелся острым оружием, ставшим особенно удобным, когда часть наградного шейного платка была использована для обмотки рукояти.

И вот сегодня «цветик-семицветик» впервые искупался в крови.

С работой сначала не повезло — та же бригада Солнечное Пламя предложила бурлачество, кое меня больше не интересовало абсолютно. Услышав призыв плащеносного полурослика по имени Морис напарница дернулась, не забыв потянуть и меня за собой. Я дернул ее в обратную сторону. Когда она уселась, пояснил:

— За майки и платки жилы рвать больше не станем. Никогда.

— А чего ж тогда приперлись? И мы же себя зарекомендовали усердными гоблинами! Пошли напомним! И по свободной лямке на рыло нам обеспечено! Вдруг еще и пожрать дадут? Ты не голодный что ли?

— Бурлачить не станем! — отрезал я и с наигранной мрачностью уставился на Йорку — Будешь спорить с верховным гоблином?

— Пф! Лопни и сдохни, гоблин! Лопни и сдохни!

— Твоя присказка все лучше и лучше — уже искренне улыбнулся я, неспешно вставая и беря курс на плащеносного — Пошли.

— Там те же самые охранники, Оди. С одним ты в прошлый раз схлестнулся…

— Ага. И поэтому я специально подождал. Чтобы даже до бригадной охраны дошли воняющие пролитой кровью последние новости. Видишь, как на нас два парня с дубинками пялятся? Уже знают.

— Так тем более не пойдем! Мы же эти… гоблины-убийцы. Опасные. Даже говорить с нами не станут.

— Вот тут ты ошибаешься — тихо ответил я — Не мирные гоблины умерли сегодня. А мерзкие паразиты живущие за чужой счет. Таких никто не любит. К тому же бригаде даже лестно, что такие как мы — крутые и бесстрашные — будем работать на них. Ну и главное — с такими как мы всегда выгодно поддерживать ровные и взаимовыгодные отношения.

— Почему?

— Потому что мы умеем и не боимся убивать.

— Жуть!

— Тихо… — велел я и широко улыбнулся вставшему передо мной давешнему бугаю, обещавшему сделать меня червем — Чего-то хотел?

— Ты это…

— Да? Я что?

— Чего хотел в общем?

— С начальством твоим переговорить. А ты отвали.

Церемониться с этим наглым пареньком я не собирался. Как и идти на примирение.

— Морис!

Окликнутый повернулся с такой готовностью, что сразу становилось ясно — заметил наше приближение издалека, успел отвернуться и придать лицу чуть усталое выражение предельно загруженного работой полурослика. Но стоило ему увидеть меня — якобы только что — как на его лице появилась точно отмеренное количество положительных эмоций.

— Одиннадцатый… девяносто первая… снова решили поработать?

— Зависит от работы и оплаты — ответил я, подходя ближе и протягивая правую ладонь.

Миг… другой… третий… и мою руку сжали в твердом рукопожатии. На глазах у всех один из лидеров бригады Солнечное Пламя пожал руку гоблину-убийце. Следом поручкался и с Йоркой, не забыв сменить руку. Казалось обычное приветствие. Но я знал — оно породит новую волну новостей, чтобы мгновенно разлетятся по всей Окраине. Затем новости трансформируются в чуть дополненные фантазией слухи, что следом трансформируются в невероятные сплетни. Но в каждой сплетне будет четко прослеживаться главная связь — одиннадцатый и девяносто первая, Оди и Йорка, контачат с бригадами. А может и работают вместе. И речь не только о бурлачестве.

Что это даст нам?

Многое. От нас отстанут многие местные задиры. Сильные миры сего попытаются нас прощупать, узнать подробностей, выйти на контакт.

А это в свою очередь подарит целый букет возможностей. Каких? Понятия не имею. Но тут главное раскрутить маховик и поддерживать его вращение. Возможности появятся обязательно — главное потом сделать правильный выбор.

Морис меня не подвел. Улыбнувшись шире, успокоил:

— Ну не бурлачить же вас поставлю. Найдем работенку получше. В деле?

— Мы с вами — кивнул я. Радостно закивала еще ничего не понимающая Йорка.

Девчонка пребывала в удивленной прострации. Мы ведь замешаны в тройном убийстве. И почему же на нас не кидаются, почему не крутят нам руки, почему с нами ручкаются важные полурослики? Мы ведь гоблины-убийцы! Ату нас! На вилы нас! Горящими факелами нас!

— Лопнуть и сдохнуть — прошептала напарница, вцепившись мне в правую руку — Лопнуть и сдохнуть, гоблин! Какого эльфа тут происходит?

— Тс-с-с… — сказал я — Принимай как должное.

— Как будто это легко!

— Привыкнешь — успокоил я ее — Пошли.

И мы снова отправились в дорогу, неспешно шагая за неохотно плетущимися гоблинами. Куда торопиться? Впереди тяжелейшая работа за крохотную плату…