— Переселю вас в другую. Потом зайдёте ко мне за новым ключом.

Она удалилась, стуча каблуками по полу, а я прошёл в зал для тренировок.

Здесь находились двадцать ребят чуть старше меня, если судить по внешнему виду. Они стояли друг напротив друга и жестикулировали. А с пальцев каждого срывались тонкие нити, из которых создавались причудливые узоры заклинаний.

Эти действия меня завораживали. А особенно, когда одно из плетений обратилось во вспышку света… Я на миг ослеп. Но остался в полном восторге, совсем как мальчишка. Это чувство казалось совершенно новым.

— Алексей, — позвал меня мастер.

Я понял, что совсем не обращал на него внимания, пока наблюдал за тренировкой.

— Да?

— Проходите сюда, — он открыл предо мной дверь своего кабинета.

Это помещение не было похоже на коморку физрука, где стоит один стол, а все остальное пространство занимает инвентарь. Наоборот, здесь было чисто и просторно. Пахло кожей и старым деревом.

Мастер жестом пригласил меня присаживаться на кресло, и я присел. А мужчина расположился напротив и наклонился ко мне, не переставая изучать взглядом.

— Меня зовут Черкассов Пётр Александрович. Я видящий маг в ранге мастера.

— Рад знакомству, — обыденным тоном ответил я.

— Вам скучно, Алексей? — внезапно спросил он.

— Нет, с чего вы взяли?

— Обычно я вижу на лицах подростков восторг, когда приглашаю их на проверку силы. А вам как будто всё равно.

— Вам так кажется, — хмыкнул я.

— Ладно, давайте посмотрим, что вы из себя представляете. Протяните руки и раскройте ладони.

Я сделал, как он сказал.

Мастер положил свои руки на мои, и через миг его глаза зажглись белым пламенем. Казалось, что он видит меня насквозь. Однако страха не было. Лишь здоровый интерес.

Через секунду мастер убрал руки и серьёзным видом откинулся на спинку дивана. Он молчал, поэтому я заговорил первым:

— Что с моим источником?

— Вы точно использовали магию, а не какую-нибудь кувалду?

— Точно, — с усмешкой ответил я, поскольку вопрос мастера меня позабавил.

— Ладно, — задумчиво протянул он.

— Вы можете озвучить мне результаты этой странной проверки?

Мне безумно не нравилось, что Пётр Александрович тянул с ответом. Я же теперь не успокоюсь, пока не услышу.

— Верно подметили, Алексей. Странно выходит.

— Что именно? — спросил я.

— Ваш источник полон, словно вы и не использовали магию. Либо из него утекла лишь капля, но такой расход даже магистр не обнаружит.

— Так это же хорошо.

— Да, хорошо, но только когда ты умеешь пользоваться этой силой… Вам нужно научиться контролировать свой дар, пока он не стал опасен для окружающих. Да и для вас в том числе.

— И как мне это сделать? Практика начнётся только во втором полугодии.

— Я возьму вас на тренировки, в качестве исключения.

— Исключения?

— Да, обычно я отбираю одарённых видящих со второго-третьего курса.

Девятый класс преподаватели здесь называли первым курсом. Но я ещё не привык к такому обозначению.

— Почему именно вы? — задал я резонный вопрос.

— Потому что сильнейших должны тренировать сильнейшие.

Я кивнул, поскольку был полностью согласен. Хотя в голове не укладывалось, как я могу быть одним из сильнейших. Ведь даже источник толком прочувствовать не могу.

— Приходите завтра после уроков. Начнём тренировки, — сказал Пётр Александрович и поднялся, чтобы проводить меня.

— Могу я с вами посоветоваться? — спросил я, вставая.

— Конечно.

— Мне стоит записаться в клуб медитации?

— Однозначно. И на вашем месте, Алексей, я бы сделал это прямо сейчас.

Мастер проводил меня до двери, и я ушел. Но перед тем как подняться наверх, всё же подошёл к доске и записался к любителям медитации. Не представляю, как они смогут научить меня целый час сидеть на одном месте.

*

Генерал Яршин сидел за своим столом и лениво подписывал документы. Раздражала его вся эта бюрократическая система, но деваться было некуда.

Вот пришёл указ от императора, что к концу года планируются соревнования среди одарённых видящих по всей империи. Придётся отборочные устраивать. Опять кто-нибудь из кадетов получит травму по собственной глупости, а ему потом отчитываться. Эх.

Раздался стук в дверь.

— Войдите, — крикнул генерал, подумывая что пора бы сделать звонок, чтобы постоянно не кричать.

В кабинет зашёл тренер, подготавливающий сильнейших из боевых магов. Как удачно, можно будет заодно и соревнования обсудить.

— Лев Борисович, не сильно заняты? — спросил Пётр Александрович.

— Не сильно. Вы проходите, присаживайтесь. По какому вопросу пришли?

— Мне тут довелось проверить источник нового кадета.

— Которого? — безразлично спросил генерал, всматриваясь в распоряжение о соревнованиях.

— Алмазова.

— И каков результат?