Мы вышли из училища в назначенное время, и я подобрал челюсть с пола. Потому что за нами приехал длиннющий лимузин. Оттуда вышел мужчина в черном костюме, который открыл нам двери. Видимо, это охранник.

Мы сели в машину. Здесь было полно места. В широких подлокотниках для нас лежали конфеты и лимонад. Стоит ли говорить, что ни один из нас не устоял.

Но я не забыл о своем обещании, поэтому сразу после уничтожения килограмма конфет на двоих, открыл планшет и ткнул в появившуюся иконку на рабочем столе. По содержанию нашел нужные темы о беседах в высшем обществе и принялся изучать.

— Серег, а у твоего бати какой титул?

Услышав это обращение, сидящий на другом конце лимузина охранник на нас покосился. Посмотрел на меня с долей презрения.

— Барон, — ответил парень. — Ты только не вздумай его при всех батей называть.

— Значит, буду обращаться к нему «ва-ше бла-городие», — прочитал я обращение по слогам, чтобы посмотреть на реакцию охранника.

Сработало. Он сперва выпучил глаза, а затем отвёл взгляд. Серёга все понял и рассмеялся.

Остаток пути прошел в поедании конфет и чтении учебника. Я многое мотал на ус.

Через час мы подъехали к воротам огромного особняка, который находился в районе для богатых. Один раз мне уже довелось здесь побывать вместе с призраками.

Ворота автоматически открылась, и лимузин въехал внутрь. Несмотря на царящую вокруг осень, деревья здесь не собирались сбрасывать листву. Оставались такими же зелеными, как и ровно подстриженная трава на газоне.

Лимузин подъехал прямо ко входу в особняк. Мы подождали, пока охранник откроет нам двери и только потом вышли.

Я выбрал для себя стратегию говорить, как можно меньше, чтобы не сболтнуть лишнего.

На широком каменном крыльце стоял мужчина в дорогом костюме и аккуратно подстриженной черной бородой. Рядом с ним — улыбающаяся женщина в платье. В ней не было ничего вызывающего, чисто деловой стиль.

— Здравствуй, отец, — уважительным тоном поздоровался Сергей.

Ох, надеюсь между собой в кругу семьи они так не общаются. Иначе это свихнуться можно.

— Здравствуйте, ваше благородие. Меня зовут Алмазов Алексей, — вежливо представился я.

— Рад знакомству. Сергей много о вас рассказывал. Меня зовут Гладков Виктор Семёнович, а это моя супруга — Кристина Викторовна. Проходите в дом.

Я кивнул и последовал за хозяином особняка. Мы прошли в холл. Здесь не было той вычурной роскоши, которую привыкли видеть на фотографиях в глобале из домов аристократов. Всё было сделано в стиле минимализма, в бело-серых тонах. О дороговизне здесь кричала техника.

Я заметил ниши в потолке, откуда выдвигаются мониторы, умное освещение, регулятор теплого пола, и даже шуршащий в соседнем зале робот-пылесос.

Из гостинной мы прошли прямиком в обеденный зал, где уже был накрыт большой стол. И зачем нам такой длинный на пять персон, ведь сели мы все равно рядом. Во главе стола — барон, подле него жена и сын. А я уже приземлился рядом с Сергеем.

Принесли первое блюдо. Суп с морепродуктами, а порция была меньше той, что нам давали в училище раза в три.

Ни я, ни Сергей не подумали, что перед обедом лучше не ходить ещё на один обед. Благо, что мы — подростки, поэтому можно сказать, что и желудки у нас бездонные. Поэтому я с аппетитом съел первое блюдо.

По правилам этикета, которые я успел прочитать за время поездки, только потом начался разговор.

— Алексей, мой сын много рассказывал о вас. Признаюсь вам, что вы первый человек, кого он называет другом, — обратился ко мне глава дома. — Но он наотрез отказывается говорить, как вы познакомились.

— Ваше благородие, мы соседи по комнатам. И один раз так случилось, что я случайно сломал перегородку между нашими комнатами. Не знал, что нельзя использовать дар вне специальных классов.

На самом деле знал, поскольку первым делом изучил устав училища, но знать — не значит соблюдать.

— Какая интересная история. Надеюсь, никто не пострадал? — уточнила Кристина Викторовна.

— Только кирпичи. Но они не могут подать на меня в суд в связи со своей неодушевленностью.

Мой ответ заставил родителей Сергея улыбнуться. Хорошее начало. Значит, можно говорить чуть смелей.

Слуги принесли второе блюдо. Я мельком бросил взгляд на одного из официантов и буквально замер… На мгновение мне показалось его лицо знакомым, но я не успел разглядеть его по-нормальному. И всё бы ничего, но в груди почему-то появилось тревожное чувство, словно я упускаю из внимание нечто важное…

Глава 19

Я долго пытался понять, кого встретил среди слуг в этом доме. И чем дольше я думал, тем более неутешительными становились мои мысли.

Неужели это Топор? Тот самый из гильдии воров с кем мы вместе убегали из тюрьмы. Да не-е-е… Быть такого не может! Да и что ему делать в этом доме аристократов?