— О! Нашла! — воскликнула девушка и подняла с земли рацию, чтобы передать сообщение. — Есипова на связи. Нашла Алмазова. Пятый квадрат.

Квадрат? Видимо они лес разделили для поиска. Хм-м… кто-то организовал огромную спасательную операцию. Ради одного меня… Странно. Вряд ли бы Серёга смог настолько сильно поднять всех на уши. Даже учитывая влияние его отца.

— Ты как вообще? — спросила у меня девушка, осматривая меня с головы до ног.

Да, после ночёвки на земле, видок у меня был не очень.

— Хорошо, — улыбнулся я. — А вы на каждого заблудившего такие масштабные операции проводите?

— Нет, — пожала плечами девушка и смахнула за спину косу длинных чёрных волос. — Это первый прецедент на моей памяти.

Позади послышались шаги. Я обернулся и увидел приближающуюся группу видящих с винтовками наперевес.

Один из мужчин ринулся к спасённой девушке. И я узнал в нём Ивана Фёдоровича.

— Таня! Ты в порядке? — он крепко обнял её.

У девушки покраснели щёки то ли от смущения, то ли от неожиданности.

— Да. Я же передала сообщение, что отстану.

— Я найду того, кто одобрил это, и не сносить ему головы!

Видимо, Таня была в другой группе.

— Где регат. Спугнули? — спросил незнакомый светловолосый парень.

— Убили, — ответил я и словил на себе косые взгляды. — Вроде как…

Так, я уже достаточно выделился. Надо переигрывать ситуацию.

— Я вышел из леса на крики Татьяны. Переключил внимание регата на себя, и Татьяна смогла атаковать его боевым заклинанием, — продолжил я.

После этих слов все взгляды обратились к девушке. И я смог незаметно ей подмигнуть. Она слегка кивнула головой, принимая мою версию.

— Поздравляю! Первый убитый регат, Тань! — улыбнулся ей светловолосый парень.

— И Алмазова нашла. Это самое главное, — поддержал Иван Фёдорович, а затем обратился ко мне. — Ты как смог выжить здесь столько времени?

— Зарылся в листву и ждал, — ответил я.

— Умно, — одобрительным тоном сказала Таня.

— Пойдёмте к машинам, пока мы ещё на одного монстра не напоролись, — предложил Иван Фёдорович.

— Полностью поддерживаю. Вы не представляете, как мне охото помыться, — ответил я.

— Да судя по вашему виду тут придётся магию очищения применять, — усмехнулся куратор.

Видящие повели меня через лес обратно к дороге. Весь путь они расспрашивали Таню о прошедшем сражении, а она охотно рассказывала во всех подробностях, которые сама слегка приукрасила. Ей нравилось лишнее внимания, а я был несказанно рад, что смог отвести от себя всяческие подозрения и не выделился в этот раз.

Таня не отходила от Ивана Фёдоровича, отчего я сделал вывод, что она и есть та девушка, про которую он часто рассказывал.

Мы вышли на дорогу, и я с выпученными глазами посмотрел на колонну бронированных машин. Их было около сотни!

О моём спасении уже доложили, поэтому видящие возвращались в свои автомобили. Я сел на переднее сидение рядом с Иваном Фёдоровичем. И постарался не выказывать удивление, что мы были в машине одни.

— Ваши коллеги с нами не поедут? — спросил я, пристегиваясь ремнем безопасности.

— Нет, Алексей. Хочу с вами поговорить, — ответил куратор и провернул ключ в замке зажигания.

Выехали через пять минут во главе колонны из пяти машин. Остальные оставались у леса ждать своих товарищей.

Я молчал. Ждал, пока куратор заговорит первый. Но волнения не было, поскольку интуиция подсказывала, что Серёга не стал рассказывать лишнего.

— Сергей не может адекватно ответить о намерениях похитителей. Видимо, из-за шока. Поэтому я задам этот вопрос вам, — начал Иван Фёдорович, прерывая неловкое молчание.

— Ради выкупа. Иначе зачем ещё похищать аристократов?

— Бывают разные случаи. Вражеские рода вполне могут похищать наследников друг у друга ради мести.

— Сергей мало рассказывал о своей семье. Так что я не знаю, кто мог бы желать ему смерти.

— А вам, Алексей?

— А про меня вы сами знаете. Я как был на уровне школьных разборок, так и остался. Но по вашему совету не стал писать заявление на нападавших.

Он кивнул, не отводя взгляда от дороги. А пока он ещё чего-нибудь не надумал, я решил перевести разговор:

— Научите меня боевым заклинаниям? Не хотелось бы еще раз оказаться в такой ситуации, где из-за банального отсутствия навыков приходится бегать и прятаться. Не знаю, как долго бы протянул, если бы не услышал вашу девушку.

— Научу. Пожалуй, на следующей неделе можем начать изучать простые плетения группового использования.

— Это когда несколько магов повторяют одно и то же плетение, и оно сливается в общее заклинание?

— Да. Так получается нанести больше урона монстру, — хмыкнул куратор, и его лицо слегка скривилось.

— Вы чем-то недовольны? — переспросил я, поскольку не понял этой эмоции.

— Вспомнил статью, которую вы мне пересказывали. Об эволюции регатов.