— Если честно, то я думал, что вы не слушали меня.

— Слушал. Очень внимательно. Так вот, замечаю, что с каждым годом панцири у регатов становятся всё прочней. Раньше мог завалить стандартную особь тремя заклинаниями, сейчас иной раз и десяти маловато.

— То есть их броня не становится толще? Лишь устойчивей к магии видящих?

— Да. Если так и дальше будет продолжаться, то лет через сто от человечества ничего не останется. Это меня и беспокоит.

Куратор на миг отвернулся от дороги и странно на меня посмотрел. Так, словно я могу как-то изменить захват планеты регатами. Я мотнул головой. В сказки давно не верил, поэтому уверил себя, что неправильно считал эмоцию.

Мы въехали в город, и тут колонна разделилась. Наша машина отправилась к училищу, а остальные скрылись кто куда.

На пункте КПП я ловил на себе косые взгляды. Конечно, своей пропажей взбудоражил всё училище.

— Алексей, приведите себя в порядок, а потом проходите в кабинет генерала Яршина. Буду ждать вас там.

— Могу я ещё на обед заскочить? — я кивнул на круглые часы, что висели на стене.

Судя по стрелкам, обед должен начаться через полчаса. Как раз за это время успею отмыться до уровня приличного человека.

— Конечно. Простите, не подумал, что вы голодны.

— Ничего, — улыбнулся я и скрылся в коридоре.

Пока шёл, ловил на себе озадаченные взгляды кадетов. И какого они не на занятиях? Утро понедельника же.

Поднялся к себе на этаж, но перед тем как зайти в свою комнату, постучался к Сергею. Никто не открыл. Видимо, его всё-таки отправили на занятия, несмотря на ночное происшествие.

Моя дверь была приоткрыта. Кто-то позаботился, чтобы я вернулся сюда, не имея карточки от двери. Здесь всё было так, как я оставил, уходя вчера.

За небольшим исключением. На стуле лежала новая выглаженная форма. А на столе — новая карточка. А вот еще один планшет не положили. Надо бы вернуть свой рюкзак, ведь там и телефон остался. И кирпич с надоедливым привидением, по которому я успел соскучиться.

Отмывался долго. Земля буквально въелась в кожу. Вышел из душа весь красный после тщательной тёрки мочалкой. Оделся в новенькую форму и пошёл на обед.

Но стоило мне зайти в столовую, как воцарилась тишина. Я взял поднос и стал набирать еду, не обращая ни на кого внимания. Это сработало, и разговоры учеников продолжились.

Взял себе борщик со сметаной, селедку под шубой, рыбную котлету с отварным картофелем и два компота. Высмотрел за одним из столов знакомые лица и направился туда.

— Здарова! — сказал я Косте, Виталику и Дине, ставя поднос на стол.

Ребята поздоровались со мной и начали свои расспросы.

— Вы с Серёгой всю академию всполошили, — начал рассказ Виталий. — Представляешь, даже генерал среди ночи приехал, чтобы собрать добровольцев на твои поиски.

— Сам в шоке, — ответил я и отпил вкусного облепихового компота. — А где, кстати, Серёга? Я думал, что он на занятиях.

— Серёгу еще с утра полицейские забрали для допроса. Сам в коридоре видел, как двое сотрудников его забирали, — ответил Костя.

— Понятно.

Не сомневался, что на допросе потерпевшего будет присутствовать старший Гладков, а он уж точно не даст долго мучить своего сына наводящими вопросами.

А вот когда заберут меня и чем это обернётся ещё предстояло выяснить.

— Ты как вообще выжил? Всю ночь в лесу с регатами, — спросил Костя.

— Сначала долго бежал, а потом зарылся в листья, — просто ответил я. — А потом меня нашла поисковая группа. Всё банально.

— Ну не скажи, — протянул Виталик. — От регата ещё надо умудриться убежать.

— Ты их хоть раз видел?

— Нет.

— Они слишком большие, чтобы маневренно передвигаться по лесу. Слишком много препятствий в виде деревьев, — ответил я и приступил к салату.

А сам невольно задумался о происхождении еды. В городе я полей не видел. Это стало прекрасным поводом, чтобы перевести тему:

— Ребят, а где в империи сельским хозяйством занимаются?

— В сельхоз городках, — ответил Виталий. — Они по большей части расположены на юге. У моего отца четыре таких.

— Ты ещё всем похвастайся, что наша семья занимается поставкой большинства продуктов для училища. Отец же просил не распространяться, — Дина слегка ударила брата кулачком по плечу.

— Эти города также окружены магическими стенами? — поинтересовался я.

— Да. Там также работают видящие и военные. Половину нам отправляет на службу империя, вторую половину нанимаем сами, — ответил Виталик.

— Всё равно не понимаю, как тогда вы развозите продукцию по городам? Ведь бронированные фуры более медлительные, чем обычные машины.

— Поездами. На них нападают реже всего. Отец рассказывал, что за пять лет было всего два случая нападения регатов. И то еду они не тронули, только люди исчезли, — тихо поведала Дина.

— А с рыболовством и скотоводством также? — продолжил я расспрашивать.