Глава 12

— А что, представляться у вас не принято? — Несмотря на грозный вид мага, я не удержался от подколки. — А мне говорили, что высшая аристократия очень хорошо воспитана.

— Дерзишь, парень, — он недобро усмехнулся. — Я ведь могу тебя в бараний рог свернуть тут, и Распутин мне ничего не сделает. Кишка у него тонка против меня идти.

Ха, какие громкие заявления. Вот только почему-то я уверен, что это не совсем так. Я могу допустить, что Распутин не захочет влезать в конфликт с Морозовым, но если придется, он это сделает.

— Какой привет, такой и ответ, господин Морозов, — я специально не стал называть его «ваша светлость», — а насчет вашего вопроса я скажу так. Меня никто не заставлял лезть к вашей дочери, и если бы не одна группа, в которой мы учимся, то вряд ли мы когда-нибудь пересеклись бы. Я ответил на ваш вопрос?

Морозов кивнул, при этом почему-то смотря на массивный перстень на левой руке. Несколько секунд он все еще смотрел на перстень, а потом неожиданно улыбнулся.

— Прошу прощения, Ярослав, — тон мага резко переменился. — Это была небольшая проверка, так как я уже не раз сталкивался с аристократами, что хотели за счет моего рода поправить свое состояние. А Екатерина у меня единственный ребенок, и я не готов отдавать какому-нибудь проходимцу.

— Насчет этого можете не беспокоиться, — я усмехнулся. — Разницу между бароном и князем я знаю, так что на вашу дочь я никоим образом не претендую. Не того я полета птица.

— Как знать, — он загадочно улыбнулся. — Кстати, меня зовут Ростислав Геннадьевич, и как глава рода Морозовых я хочу сделать тебе небольшой подарок.

Он щелкнул пальцами, и в беседку вошел молодой парень в черном костюме с папкой в руках. Под взглядом князя он передал мне тоненькую папку и так же молча покинул беседку.

— Посмотри, что внутри, я уверен, тебе понравится, — князь неожиданно достал из кармана серебряную флягу и, открутив крышку, сделал несколько глотков. В воздухе тут же появился аромат хорошего алкоголя.

Я же открыл папку и увидел там несколько листов. Чем больше я вникал в смысл написанного, тем сильнее мне хотелось выругаться. Морозов, ни много ни мало, выписал мне чек на миллион рублей и домик на окраине Петрограда.

— Благодарю, князь, но я не могу принять такой подарок, — я протянул папку Ростиславу Геннадьевичу. — Я не ради награды закрыл собой княжну, да и если бы ради нее, это слишком много, — я все еще держал протянутую папку, но князь даже не думал ее брать.

— Вот что, парень, это подарок, — он усмехнулся. — Или ты думаешь, что деньги и какой-то дом мне дороже наследницы? Нет, юноша, это не так. Поэтому не дури и бери папку.

— Еще раз благодарю, — ломаться я не стал и, сев обратно, стал с любопытством ждать продолжения, потому как это явно не всё, что хотел мне сказать князь.

— Ярослав, я могу с тобой говорить честно?

— Можете, князь, — я кивнул.

— Моя дочь не совсем обычный маг, — он будто бы подбирал слова, чтобы не сболтнуть лишнего. — В возрасте семи лет она каким-то чудом забрела к магическому источнику и умудрилась заснуть рядом с ним. Что там случилось, никто толком объяснить не может, но с тех пор Катя словно пороховая бочка. В любой момент она может взорваться, и тогда ее источник идет в разнос. И хорошо, если это будет просто огромная волна воды, а если это будет лед? В общем, я хочу, чтобы ты проследил за ней и помогал с тренировками. Я знаю, что ты победил ее на дуэли, а значит, в нужный момент ты сможешь ее нейтрализовать, чтобы моя дочь не причинила вред окружающим, — говоря это, князь поморщился, явно недуг дочери не был его любимой темой.

— И как вы себе это представляете, князь? Княжна вряд ли согласится на то, чтобы я таскался за ней хвостиком. Не лучше ли было бы определить рядом с ней сильного мага?

— Лучше, — Морозов кивнул, — вот только в академии такое запрещено. Никто не даст мне привести сюда магистра, правила академии. И, несмотря на всю мою власть, я вынужден им подчиняться, как и все остальные в империи.

— Дилемма, однако, — я покачал головой, тут же прикидывая, нужно ли мне лезть в эту заварушку с непонятными результатами. С одной стороны, она все равно в моей группе, а с другой, близость к Морозовой могут оценить неправильно, и тогда я получу на свою голову такое количество недоброжелателей, что лучше сразу переводится, или придется вырезать половину княжеских отпрысков. И тот, и другой вариант меня не сильно устраивали.

— Мечников, я буду тебе очень СИЛЬНО обязан, — князь наклонился над столом, и я заметил в его глазах затаенную боль, — поверь, немногие люди в империи могут сказать, что им должен князь Морозов.

— Не нужно, князь, я помогу вам просто так. В вашей ситуации мог оказаться кто угодно, а просить что-то за услугу, которая мне ничего не стоит, я считаю лишним. Вы главное с дочерью поговорите, без ее согласия я ничего такого делать не буду.