По дороге я видел только бойцов, которые спускались со стен после ночного дежурства, и ни одного курсанта. Правильно, мало кто привык просыпаться рано утром.

В комнате я быстро принял душ, натянул чистый мундир и, оглядев себя в зеркале, вышел на улицу. В кафе уже сервировали столы, и я даже помог официантам с этим делом, а после с удовольствием выпил чашечку крепкого кофе.

— Доброе утро, Ярослав, — к столу подошел зевающий Голицын. — А ты рано сегодня.

— Доброе утро, господин куратор, — я улыбнулся. — Садитесь, чашечку кофе?

— С удовольствием, — Голицын сел рядом и налил себе кофе.

Через десять минут, когда мы уже выпивали по второй чашке, в кафе начали заходить курсанты и садиться рядом. Морозова опять смотрела на меня хмурым взглядом, и, честно говоря, меня это уже начинало напрягать.

Завтрак, к моему удивлению, прошел необычно тихо, и лишь Георгий Долгоруков как-то странно на меня смотрел, словно хотел что-то спросить. Когда ректор повел нас на тренировочную площадку, княжич замедлил шаг, чтобы встать вровень со мной, и начал говорить.

— Мечников, я с отцом поговорил, — голос Георгия звучал тихо. — В общем, я хочу извиниться за ту глупость с дуэлью. Отец объяснил мне, где я был неправ, и сейчас я понимаю, что повел себя как придурок. Не держи на меня зла, если сможешь.

Честно говоря, слова княжича меня удивили. Нет, его отец, конечно, говорил, что решит вопрос с Георгием, но я не ожидал, что это будет настолько действенно. Но, честно говоря, я был этому только рад.

— Замяли, — я пожал плечами и улыбнулся. — Ничего страшного ведь не случилось по итогу.

— Ну как тебе сказать, — Долгоруков усмехнулся. — Повалял ты нас знатно, да и придется теперь попотеть, чтобы репутацию восстановить.

— Ничего, зато это будет твоя личная репутация, — я хлопнул парня по плечу. — И поверь, такую репутацию уронить будет весьма непросто.

На этом наш разговор закончился, и мы дошли до тренировочной площадки, где Голицын с ходу заставил нас бегать. Спокойно вдыхая чистый воздух, я мысленно улыбнулся, уже представляя себя в своей любимой броне. И пусть это будет не та броня, плевать. Главное, что такого тут еще не видели.

*

Германская империя. Берлин.

Двое аристократов сидели друг напротив друга и не спеша поглощали хорошую пищу в одном из самых дорогих ресторанов столицы. Они были знакомы давно, и оба были деловыми людьми. Для общества они образцовые аристократы, люди чести и гордость нации, а для более близких знакомых они были хищниками, готовыми вцепиться в горло тем, кто покажет свою слабость.

— Как идут дела в соседней империи? — один из них, седовласый с аккуратной бородкой, улыбнулся. — Как ты помнишь, через месяц там будет всемирный турнир между боевыми магами, а мы пока еще не поняли, что можно ожидать от этих медведей. — В голосе аристократа слышалось уважение.

— Пока неважно, — другой, более молодой, не мог похвастаться такой же шевелюрой, как у своего товарища, но зато у него были красивые, цвета неба, глаза. — У меня есть несколько идей, как растормошить их, но пока не знаю, что больше всего подойдет.

— Альберт, ты всегда можешь поделиться со мной, — седовласый усмехнулся. — Ты же знаешь, я всегда приду на помощь.

— Хорошо, Герман, — молодой кивнул и начал неспеша говорить. — Как ты знаешь, нас в основном интересует северный регион империи, именно там больше всего энергокристаллов природного происхождения. В связи с турниром русские концентрируют свое внимание на столице, а значит, границы станут более уязвимы, чем обычно.

— И? — Герман пока не понимал, куда ведет его товарищ. — Говори яснее, Альберт.

— Крепость Ивангород, — молодой усмехнулся. — Там перевалочный пункт, именно это место нам нужно.

— Ты, наверное, шутишь, — седовласый недоверчиво покачал головой. — Крепость неприступна, русские не станут отводить оттуда войска.

— Их комендант мне должен, — молодой криво усмехнулся. — Я смог его поймать на дорогих вещах, и с тех пор он иногда оказывает мне маленькие услуги. А для такого дела у меня есть особые люди, ты ведь в курсе про отряд «Вервольф»?

— Матерь божья, — Герман нахмурился. — Ты готов это сделать, Альберт?

— Готов, — молодой кивнул.

— Тогда да помогут нам боги, — седовласый тяжело вздохнул. — Я в деле.

Глава 19

*

Академия магии имени Ивана Грозного.

Две недели спустя.

— Сильнее, Мечников, — Голицын смотрел на меня с усмешкой, в очередной раз отлетев от меня на несколько метров. — Как-то ты не сильно стараешься.

— Знаете что, господин куратор, если бы вы каждый раз не уходили от атаки, всё выглядело бы по-другому, — я усмехнулся, вытирая пот со лба. — Вы, конечно, мастерски уходите от атаки, но так не получится победить.