— Мечников, нужна помощь, — голос Григория был полон беспокойства. — В общем, тут у нас такая проблема, нужно сто тысяч. Я знаю, что это нагло с моей стороны, но у тебя вроде бы есть деньги. Последние слова он сказал так тихо, что я понял: княжич стесняется.

— Есть, — я хмыкнул. — Во что вы ввязались, а? Убили, что ли, кого-то?

— Нет, Курбский в карты проигрался, — Долгоруков тяжело вздохнул. — А его отец именно из-за любви к картам отправил в академию. Так что, если не решить вопрос, его отец просто прикончит.

М-да, нет слов, одни маты.

— Ладно, так и быть, помогу. Вы где?

— Ночной клуб «Ласточка», — обрадовано ответил Долгоруков. — Недалеко от академии, за двадцать минут можно доехать.

На часах было 21:40, а значит, я успеваю покинуть академию до закрытия ворот. Правда, придется потом ночевать в доме, ну да ничего страшного.

— Ладно, ждите.

Из академии я улизнул буквально на последних минутах и, вызвав такси, поехал в банк. Благо он работал круглосуточно, и миловидная девушка быстро отсчитала мне сто тысяч рублей. М-да, от миллиона осталось еще пятьдесят тысяч, как быстро улетают деньги. Благо броней я уже обзавелся, так что пока особо тратить их некуда.

Таксист, услышав адрес, название клуба усмехнулся, но ничего не сказал, и через двадцать минут я уже смотрел на поникшего Долгорукова.

— Вот и на хрена ты ему дал играть, раз знал, что он заядлый игроман? — я не стесняясь отчитывал Гришу. — А если бы у меня денег не было?

— Да не знаю я, — огрызнулся он. — В конце концов, я ему не нянька, чтобы за каждым шагом следить.

— Не нянька, — я усмехнулся. — Но тем не менее это ты позвонил мне, а не он. Или Курбский у нас стесняется?

— Он боится тебя, — неожиданно серьезно сказал Долгоруков. — С тех пор как ты отметелил его на дуэли, он, Курбский, сильно тебя боится и ничего не может с этим сделать. Я пытался поговорить с ним, но он постоянно идет в отказ.

— Да и черт с ним, — я отмахнулся. — Деньги у меня, пойдем спасать этого недоумка.

Долгоруков улыбнулся, а я подумал, что, несмотря на совершеннолетие, они до сих пор дети. Войдя в здание, я отметил серьезную охрану у входа и с ходу начал просчитывать варианты прорыва на всякий случай. Причинять вред обычным, пусть и вооруженным, людям не хотелось, так что либо черный ход, либо прямо через стену. Вот только я тут же одернул себя: воевать сегодня я точно не собираюсь.

Долгоруков привел меня к тому месту, где тусовались наши одногруппники, и, найдя Курбского, протянул ему сверток с деньгами.

— Но ведь он же мухлевал, Гриш, — Курбский неожиданно вскинулся. — Зачем ему платить?

— Потому что у тебя нет доказательств, — спокойно ответил Долгоруков, — и вообще, скажи спасибо Ярославу, ведь это его деньги.

Я улыбнулся и кивнул, а Курбский неожиданно протянул мне руку.

— Спасибо, Мечников, и прости, что вел себя как козел, — он слабо улыбнулся, — сейчас я решу вопрос с этим графом, и уезжаем. А деньги я тебе обязательно верну, только частями, если ты не против.

— Да какие вопросы, — я усмехнулся, — ты главное в карты больше не играй, а то больше я не приеду.

— Рад, что мои деньги уже у вас, княжич, — из толпы вынырнула фигура тощего парня возрастом лет двадцать пять с наглой ухмылкой на лице, — если вы не против, я заберу.

Деньги неуловимо быстро перекочевали из рук в руки, причем Курбский явно растерялся.

— Агент, возможно, ваш одногруппник прав, — меня отвлек помощник, — скорость рук этого человека аномально высока.

Вот как. Хм, а не сыграть ли мне в карты?

Глава 25

— Ну зачем же так сразу уходить? — я широко улыбнулся. — Как насчет новой партии уже со мной? Признаться, всегда мечтал сыграть по-крупному.

Стоило мне только сказать это, как в глазах незнакомого графа появился алчный огонек. Ха, да ему, кажется, приносит удовольствие грабить аристократов, а значит, шанс есть. Это точно не профессиональный шулер, который точно знает, когда закончить игру и уйти.

— А что, звучит интересно, — он тоже улыбнулся, а я заметил хмурое лицо Долгорукова. Княжич явно был против моей затеи, я же, наоборот, был уверен, что всё получится.

— Прометей, — я, как всегда, обратился к помощнику. — Сможешь отследить движения этого ловкача? Мне нужно точно знать, в какой момент он совершает свои манипуляции.

— Без проблем, агент, — помощник хихикнул. — В следующий раз нужно заняться вашими глазами, усиление им точно не помешает.

Мы сели за стол. За моей спиной встали все парни из моей группы, а за спиной неизвестного графа — несколько солидных мужчин лет сорока. Можно было подумать, что они аристократы, но у них не было гербов на костюмах и привычных перстней на мизинцах.

— Итак, давайте для начала познакомимся. Меня зовут Юрий Гермейер, граф.

— Мечников Ярослав, — я хмыкнул. — Барон. Во что играть будем?

— Какой у вас опыт? — Граф говорил спокойно, но я отметил его внимательный, сканирующий взгляд.