— Мы пойдём сегодня, — ответил я, наблюдая, как брови у хозяина этого дома ползут вверх. — Через пару часов, когда темнеть начнёт.

— Иван, ты опять за своё. Не горячись, — обратился ко мне Лука, появляясь в дверях. Он успел услышать часть нашего разговора. — Успеем мы твоё дело из участка забрать. Нужно ведь спланировать всё. А с наскока кто ж делает?

— Не знаю, как это объяснить, — ответил я. — Чувствую, что завтра уже будет поздно.

После того, как Виктор ушёл, а Лука задремал, я решил прогуляться по территории. К тому же меня подстегивала Лея, которая не переставала демонстративно вздыхать.

Оружие я оставил дома. И правда, незачем светить им перед всеми.

«Предположим, я могу решить эту проблему», — подала голос паучиха.

«Ты это о чём сейчас?»

«Я про твоё оружие говорю. Могу помочь».

«Интересно как».

«Мясо я ещё не получила, так что пока помолчу», — заявила Лея.

Хорошо, чёрт с тобой, маленькая шантажистка. Рассказывать кому-то о своём питомце я не собирался, поэтому и кухня отпадала.

Я вернулся за оружием, затем вышел на задний двор своего пристанища и, заметив в небе птицу, прицелился. Выстрел, и крылатое существо, похожее на селезня, упало на газон со стрелой в груди.

— Приятного аппетита, — сказал я паучихе, вытаскивая стрелу.

«Сойдёт», — ответила Лея и накинулась на ещё не остывшую тушку.

Через минуту от птицы остались одни лишь перья.

После трапезы маленькая паучиха залезла обратно ко мне в карман и, слегка икнув, ответила:

«В общем, по твоему оружию… Могу предоставить во временное пользование свой пространственный карман. Но это потом. Надо тебя научить ещё им пользоваться».

«Если всё получится, я тебе буду очень благодарен», — ответил ей.

«Ты знаешь, как меня отблагодарить», — пробурчала Лея и затихла.

Мне, скорее всего, тоже следует отдохнуть. Сегодня вечером намечается вылазка, надо быть бодрым.

Если всё выгорит, мое оружие будет всегда при мне. В случае возникновения угрозы я тут же смогу дать отпор.

Я уже поднялся на крыльцо, зашёл в полутемный коридорчик, и вдруг ощутил сталь на своём горле.

— Ну что, щенок, — раздался над ухом грубый мужской голос. — Допрыгался?

Глава 7

Она упустила их.

Видела, как парень с луком за плечами открыл вход в сумеречную зону и просто не успела дотянуться. Не хватило каких-то двух метров, когда портал у неё на глазах превратился в точку, которая тут же померкла. Плохо, очень плохо. Увы, она не входила в число тех магов, которые могли войти в сумеречную зону, и даже не предполагала, выжила бы она, если б кто-то затянул её туда.

Разозлённая неудачей, Софья вернулась в поселение. Она обрушила душащий ее гнев на главу клана, пытаясь его прижать к стенке, но тот был невозмутим и отказывался делиться информацией.

Опрашивая клановцев, она узнала очень интересную информацию. Этот парень очень меткий стрелок, победил их лучшего снайпера. А недавно спас главу клана. Что-то не похож он на то чудовище, каким его представили по всем документам. Разве монстр может так себя вести? Он разрушает, убивает, насилует, но спасение жизни — это не к таким, как он.

Теперь же ей предстояло доложить Михаилу Беспалову, начальнику особого отдела, о своем провале. Софья тяжко вздохнула, а затем громко постучалась в дверь его кабинета.

— Заходи! — услышала она голос начальника, а затем вошла внутрь.

Неделю она не была здесь, и ничего не изменилось. Будто Беспалов не знал, что такое уборка помещений. Всё те же запыленные шкафы с документами, грязное окно почти в человеческий рост. Возле окна — захламленный стол-бюро. За ним и сидел её начальник.

Следователь напоминал бегемота. Кресло под ним натужно скрипело при каждом движении. Близко посаженные глазки на упитанном лице требовательно и строго смотрели на Софью.

Беспалов почесал двойной подбородок волосатой рукой, вопросительно посмотрел на неё.

— Ну, что там? Нашла этих сволочей? — бросил он недовольным тоном.

— Нет, ушли через сумеречный слой, — как можно спокойней ответила Софья.

— А я тебя предупреждал! — грохнул ладонью по столу Беспалов и слегка подпрыгнул на громко скрипнувшем кресле. Следом за ним возмущенно всколыхнулся и его двойной подбородок. — Надо было больше людей брать!

— Было бы то же самое. Меня задержали на входе… — ответила Софья.

— То же самое⁈ Задержали⁈ — завопил «бегемот». — Я не узнаю тебя, Софья! Ты лучший сотрудник отдела. Статистика у тебя хорошая по раскрываемости. Это чтоб ты понимала — доверился я тебе не за красивые глазки. И с чем ты являешься⁈

— Так что мне надо было сделать? — возмутилась Софья. — Стрелять в безоружных людей?

— Да выстрелила бы в воздух или возле ног, — пояснил Беспалов, — расступились бы как миленькие!

— Не расступились бы. Да ещё и привлекли бы меня за превышение полномочий. К тому же сами ведь понимаете — потом отчитываться за каждый патрон. Мне это надо?