— А-а-а. То-то я думаю, что за безопасники из столицы с проверкой решили к нам наведаться, — наконец дошло до Беспалова. — Ты что делаешь, Клещева⁈ Ты… Ты зачем вот это всё?.. Понимаешь, что теперь, хана мне, тебе, всему особому отделу⁈ Нахера тебе сдался этот сопляк⁈

— Он не сопляк. И я за справедливость, вы же знаете. А самое главное — терпеть не могу, когда меня кто-то использует в своих личных целях, — Софья смерила ненавидящим взглядом ошалевшего «бегемота», забирая документы со стола.

— Пошла отсюда! Во-о-он! — забавно заверещал ее начальник и пару раз испытал на прочность стол, ударив по нему массивными кулачищами.

Но Софья уже не реагировала на этого продажного сукиного сына. Она улыбалась, выходя из кабинета. и даже позволила себе громко хлопнуть дверью. Главное, что теперь она всё делает правильно.

*

В течение следующих суток я приоделся. Подобрал себе вполне солидный костюм тёмно-серого цвета, белую рубашку и бордовый галстук, а также лакированные остроносые туфли.

Подстригся, побрился и даже купил устройство для связи, называемое тут телефоном. А Лука помог разобраться, как совершать и принимать звонки. Первым записанным набором цифр в адресной книге оказался номер Софьи.

Уже на следующий день я вновь встретился с красавицей-следователем. В этот раз она была в хорошем настроении.

— У меня отличные новости, Иван. Ваше дело закрыли. Теперь ваш дядя в розыске.

— Вы его отпустили? — я был удивлен и совсем не рад, что мой враг на свободе.

— Я бы так сказала — он скрылся, но успел дать показания, благодаря которым и получилось закрыть дело.

— Что дальше?

— Завтра будет суд, где вас оправдают официально. Затем процедура восстановления магической регистрации и возвращение в поместье на правах наследника. Не знаю ваших внутренних процедур, в каждом роду это происходит по-своему. Но то, что вы — уже граф Иван Астафьев, а не беглый раб с номером, это точно.

— Даже не знаю, как вас благодарить, — ответил я.

— Это моя работа, и не более того.

— Я рад, что встретил вас.

— Хорошо, что это произошло вовремя, — засмеялась Софья. — А ведь я готова была дать команду снайперу в случае нападения на меня. Вы же не думали, что во время нашей первой встречи я была одна. Подстраховка, сами понимаете.

— Держите компенсацию, — протянул я Софье пачку сторублёвых купюр. — Здесь десять тысяч.

— Это слишком много, — улыбнулась она. — На адвоката я потратила в два раза меньше.

— Примите, как благодарность за труды, — я был настойчив.

Софья отсчитала половину и положила деньги в карман.

— Лишнего не надо.

Положительно, мне эта девушка нравилась всё больше и больше.

На следующий день я посетил здание суда, расположенное в центре Сочи. Первый раз сумел более менее рассмотреть город. Он не шел ни в какое сравнение с моим прошлым миром. Высокие дома-коробки которые иногда достигали аж десяти-двенадцать этажей, чередующиеся с особняками аристократов. Широкие улицы полные народа и автомобилей.СТолицы тех королевств в которых я успел побывать, по сравнению с этим городом казались настоящими деревнями.

Кстати вот суд располагался в огромном сером особняке который тоже можно было назвать дворцом. В зале суда народу практически не было. Какой-то унылый судья с каменным лицом слушал суть обвинения от худощавого прокурора. По его лицу было понятно, что он даже не настаивал на моей виновности, и молчал, когда выступал мой адвокат, молодой паренек, видимо, только из Академии. Приглашение на заседание было отправлено моей родной сестре и двоюродному брату, но они не явились.

Вот, наконец, удар молотка и оглашение вердикта. Я оправдан, с меня сняты обвинения. Теперь я снова граф!

Когда мы вышли из здания суда и уже спускались по ступеням к ожидающему внизу транспорту, я обратился к следователю:

— Благодарю ещё раз, Софья, — она кивнула в ответ, слегка улыбаясь, и я решил уточнить. — Не подскажете, где находится ближайшее обиталище Хранителей?

— Обитель, — поправила меня Софья. — Называйте это место обителью. Кто-то зовет местом силы, но это скорее разговорный сленг. Кстати, могу подбросить, как раз по пути.

— Было бы неплохо, — кивнул я в ответ, набросив на себя пиджак, который всё это время держал за плечами.

Обитель была расположена на холме, куда вело несчётное количество ступеней. Заканчивались они массивными воротами с вырубленным в одной из створок окошке. Сама она напоминала небольшую крепость с невысокими кирпичными стенами.

Я постучал массивным железным кольцом в пластину, окно со скрипом раскрылось, и оттуда показалась физиономия заспанного молодого прислужника с юношеским пушком под носом.

— Приём в будние дни до обеда. В субботу до вечера.

— Вот, — протянул я бумагу, с печатью судьи. — Третий пункт.