надо лгать!

С ним бесполезно спорить и что-то доказывать. Он не просто

дракон, он баранистый дракон, то есть очень-очень упрямый.

— Просто верни меня домой.

— Обратного пути нет, — отрезал мужчина. — Для всех в своем

мире ты — мертва. Впрочем, как только я выясню твои мотивы, то и в

этом мире тебя постигнет та же участь, но уже по-настоящему.

Я с трудом вырвалась из его захвата. Наступать на лодыжку было

дико больно, но я выдержала и сделала два шага назад, чтобы

оказаться подальше от этого тиранища.

Я пыталась осознать, что путь домой заказан. Как же так? Еще

полчаса назад я и помыслить не могла о существовании другого мира, а пару часов назад — о “непорочном” зачатии (ладно-ладно, зачатие

было порочным, очень, насколько я помню, но оно же было почти во

сне!).

— Но это ведь твой ребенок, — вымолвила я, пытаясь надавить на

жалость.

Должно же быть в этом драконище хоть что-то человеческое?..

— Твой ребенок? — раздался рядом женский голос, заставивший

нас обоих вздрогнуть и повернуться к говорившей. — Кто эта

девушка?.. О каком ребенке идет речь?

Перед нами стояла светловолосая женщина лет тридцати пятисорока, но по мудрости в глазах можно предположить, что ей было

больше. В чертах её лица улавливалось что-то общее с тиранищем, поэтому я бесхитростно решила, что это его мать. Значит, вдовствующая королева… или императрица. В любом случае, может, у

неё есть хоть капля сострадания?..

— О нашем, ваше величество! — воскликнула я и картинно

дотронулась руками до живота. — Он хочет его погубить!..

— О вашем?.. — вновь глупо переспросила женщина и

посмотрела на сына. — Диаронд, как ты мог изменить жене?

Жене? Я круто развернулась к драконищу. Открыла рот, закрыла, потом вновь открыла и шумно выдохнула.

— Ты — женат?!

Ай-яй, как не стыдно ходить налево при живой жене! Казалось, он

на мгновение даже смутился, щеки слегка покраснели. Надо же, хоть

что-то человеческое ему не чуждо! Так, глядишь, и до возвращения

меня домой дойдем.

Да и вообще… кто в своем уме выйдет замуж за этого тирана?

— А ты не знала? — спросил он, прищурившись.

— Разумеется, нет. Знаешь ли, когда мне снится мужчина, я не

спрашиваю, женат ли он.

Мне вообще мужчины такие реалистичные не снятся, но это я

уточнять не стала. Зато Диаронд, как его назвала предположительно

мать, уточнил:

— И часто ли тебе “снятся” мужчины?

— Поздравляю тебя с почетным званием первого и

единственного, — пришлось признаться мне, но подбородок

приподняла выше, мол, уязвлена, но не сломлена.

— Какой сон?.. — пробормотала королева-императрица (со

статусом еще не определилась) и подошла ближе. — Что здесь

происходит?

— Долгая история, — склонив голову набок, но продолжая

сверлить меня неприязненным взглядом, произнес местный правитель.

А потом всетаки посмотрел на мать и приложил два пальца к

виску. Тут же отъехала в сторону потайная дверь и из неё вышла

невысокая девушка лет двадцати пяти в белом чепце и сером платье с

фартуком. На лице не было ни грамма косметики, да и вообще

выражение было крайне отстраненным. Горничная, экономка?

— Проводите… — он окинул меня взглядом, явно решая, какое

слово похлеще подобрать, но в итоге произнес приемлемое: —…

госпожу в гостевые покои и никому, ни одной живой душе не говорите, что она здесь. Это понятно?

— Да, ваше величество. Будет исполнено.

Девушка склонилась, а драконище развернулся к матери: — Поговорим в моем кабинете.

Монаршие особы удалились, а я осталась стоять с дамой в белом

чепце. Приплыли, конечно. Броситься что ли за драконищем? Или

разведать обстановку? Быть может, тут порталы до моего мира на

каждом шагу?

— Добрый день, — обратилась я к ней. — Меня зовут Марика. А

вас?

— Джудит, — растерянность сквозила в её голосе. — Горничная.

— Весьма рада знакомству! Скажите, Джудит, а часто ли тут

появляются иномиряне?

Девушка хлопнула ресницами. М-м, кажется, я её повергла в шок.

Кто же знал, что тут такие как я — редкость? Моя надежда растаяла.

— Простите, не совсем понимаю, — пробормотала она и еще раз

моргнула. — Вы — иномирянка?

— Именно! Иномирянка, которая очень хочет домой. Желательно

прямо сейчас. К кому можно обратиться со столь деликатной

просьбой?

По-моему, Джудит слишком часто моргает.

— К его величеству, — изрекла она гениальное.

— Спасибо, — поблагодарила я, стараясь, чтобы голос не звучал

саркастически, — а еще кто-нибудь есть? Ну там добрый самаритянин, маг-альтруист или, быть может, заклятый враг его величества, который

ну очень хочет ему отомстить?