— Как раз придут со всех пятин отряды, будут там и лучники, и арбалетчики, а также ушкуйники. Пикинеров приказано готовить, и всех «бронежилетами» из железных пластин снарядить — слишком кольчуги дороги, а с тегиляев прока нет. А так хоть примитивно, но стрелы по корпусу держат. Тысяч пять народа подойдет, и тут у нас столько же собрано и подготовлено будет. И это все, «князь Борецкий», что мы сможем выставить против полуторного числа москвичей в поле.

— Выстоим, князь, — в тон отозвался «Сотник», усмехнувшийся над шуткой. Действительно, «языки» длинные, а женщины всегда желаемое за действительное склонны выдавать. А то, что посадница вознамерилась его в зятья взять для своей единственной вдовой дочери — стало в последние дни слишком очевидно, после учений, когда две сотни стрельцов пальбу устроили «потешную». И вот с этого дня у полковника появились дополнительные хлопоты — обе женщины старались бывать тут чаще.

Банальный расчет, прогнозируемый — пятисотенный полк, способный биться «огненным боем», один из козырей для будущего господства клана Борецких, тем более изрядно «поубавившего» в Новгороде сторонников московского князя. Марфа Семеновна «вбухивала» немалые денежные средства в собственное войско, и у Андрея Владимировича появилась крамольная мысль — как бы в Новгороде не установились «новые порядки» после победы над москвичами. Проблемы, связанные с поражением, уже не рассматривались — их просто вульгарно перережут и перебьют победители.

Все правильно — «vae victis!»

Первые ружейные замки данного типа появились в широком обиходе европейского воинства со второй четверти 17 века. И сразу же вытеснили замки, что использовались на рубеже 15–16 веков — фитильные, у которых имелась постоянная проблема раздувания огня, и колесцовые — те были слишком сложными и дорогими, заводная пружина часто ломалась, а ключ для ее взвода частенько теряли. Как видно, представляли ударные замки сложное устройство для тех времен.

— Вот это твоя матушка, — палец Андрея Владимировича ткнул в стоящую с края фотографии женщину. Пашка вздрогнул — он не понимал, откуда профессор может знать, ведь никогда, сколько лет себя парень помнил, его мама не встречалась со столичным ученым. А тут сразу угадал — снимок был давний, Пашка его хранил — он был единственный, где рядом с матерью стоял отец. Именно так, без кавычек, хотя он знал, что родным ему он не является. В деревне мало что утаишь, и о том, что он «нагулян» до свадьбы, его еще в малых годах уведомили «доброхоты», каких всегда хватает.

Отца он плохо помнил — тот либо спился, или убили — тут версии разнились, и его воспитывал и растил дядька вместе со своими сыновьями. Но больше всего дед Пахом — тот в обиду внука никогда не давал, однако если Пашка спрашивал его о родителях, не отвечал, либо отделывался общими словами. Свою дочь, Пашкину мать, дед откровенно недолюбливал. В сердцах однажды назвал ее «гулящей» и собственным позором — видимо, «черная кошка» между ними пробежала. И все — более рта не открывал, а у дядьки хрен что выпытаешь, и злая на язык тетка старательно обходила тему. Даже фотографии все уничтожила, кроме одной — Пашка ее припрятал и носил с собою, за обложкой паспорта.

— Откуда вы это знаете, Андрей Владимирович?

— Встречался с ней один раз, — голос профессора подсел. Он побледнел, потом поджав губы, решительно закончил:

— Да уж, встретились. Через девять месяцев ты у матери родился. Но то после было, а уже беременной, она замуж за Андрея Девяткина вышла, и он знал, что ты не от него. Просто любил ее со школы — вот как-то так. Я сам о том не знал, пока «Сотник» мне в Новгороде о многом не рассказал. Он ведь в КГБ служил, полковник…

— «Сержант» мне рассказал кто он такой, — машинально ответил Пашка, совершенно растерявшийся. Сколько его мучила с юности загадка, кто его настоящий отец, разрешилась в 15 веке, и на душе ничего не было — опустошение и оцепенение какое-то.

— Знал все Василий Алексеевич, «раскопал» давнюю историю. И ведь не поймешь сразу, зачем он «хоровод» вокруг нас с тобой водил, чтобы как бы случайно свести. Тебя ведь Семен в подводчики снарядил после его давления, дядька ведь хотел сына отправить, а не тебя — это раз. Два — мы могли прибыть на фестиваль автобусом, но полковник надавил на окольную дорогу — мол, пойдем в поход по-настоящему, и выйдем из леса.

Профессор как бы передразнил «Сотника», на губы наползла нехорошая улыбка. И голос осел еще, стал хрипловатым:

— Одно не пойму, почему нас должно было быть тринадцать у этого колдовского камня, почему он настаивал, именно настаивал на таком числе? И при этом ухитрился сделать так, чтобы я подошел к тебе, и началась эта катавасия с переброской в прошлое.

— А вы у него не спросили?