Он закрыл глаза и стал припоминать, как общался с обычной девчонкой этого мира, неграмотной, но любопытной, пытливой. И как она его слушала, когда он ей что-нибудь рассказывал, старательно избегая упоминаний о будущем времени. Пашка размечтался до того, что представил как ее будет целовать, как впервые обнимет. Тало жарко, но своих мыслей он не успел устыдиться — вскинулся на скрип двери, и уставился на девчонку. Даже в сумерках было видно, что она пылает как маков цвет, а пальчики теребят кончик косы. И дрожащий, еле слышный голосок для него прозвучал подобно набата на колоколенке:

— Барыня послала… Тебе ночью постель погреть…

Пашка встал, обалдело глядя на девушку и не в силах поверить. И лишь отупело переспросил:

— Барыня послала?

— Барыня… Но я сама хотела… Давно… А ты никак не замечал, любимый мой. Вся твоя буду, вся, и ноченька наша первая…

— Как видишь, Михайло Борисович, вот и весь секрет картофеля, сиречь «земляных яблок». Теперь клубни нужно просушить и хранить в погребе, где умеренно прохладно и есть вентиляция, приток воздуха то есть. А у нас такое здесь заранее подготовлено. Урожай добрый по первому разу — неполный мешок посадили — дюжина в погреб пойдет, на семена. Еще пара мешков на еду — себя побаловать тоже нужно.

Андрей Владимирович наклонился, взял в ладонь здоровенный клубень — покачал его, как делают с булыжником, прежде чем его метнуть. Посмотрел на молодого тверского князя, что приехал в Старицу посмотреть на урожай неведомых еще в его землях овощей. А он впечатлял — такого Михаил никак не ожидал. Показали ему выращенное зерно — обычное, которым крестьяне засевали вои поля по весне, если яровые, либо по осени, там озимые. Зерна меленькие, такие обычно на семена и идут, те, что поплоше.

Но показали урожай из отборного зерна, то, что на особливой десятине посеяли — не в пример крупнее вышло. Но вот когда князь взглянул на полную чашку выращенного зерна из неведомых земель, слава богу, что щепотка оказалась, обомлел. Выросли семена крупные, ядреные, урожай сам-двадцать вышел — в такой поверить невозможно, ведь не на золе в первый год засевали, а на «старой» пашне, как тогда ему Андрей Владимирович сказал — «для вящей наглядности неверующим».

Выводы Михаил сделал моментально — если способ этот во всех деревеньках использовать будут — вдвое больше собирать от прежнего можно будет. И всего то — зерно заранее перебрать, не лениться, самое лучшее на посев отложить, и жито с ячменем также. А «худое» зерно на муку пустить или каши сразу, что правильно.

Но ведь на ум такое раньше не приходило!

— Бабы с утра до вечера на поварне все это добро перерабатывают, сам видишь — помидоры на соленья хорошо идут со сладким перцем, томатную пасту и кетчуп, но главное «горлодер». Вот наилучшая приправа для всех блюд, чеснока только не жалеть.

— Это да, ел — вкусно. Заедки хороши, особенно твои «салаты». И свежие, и соленые, и вареные овощные блюда.

Облизнувшись, отозвался Михаил Борисович, вспоминая как вчера ложками ел, самогонный «дух» перебивая. Вчера князья немного «укушались» по приезду, пробуя новые кушанья под стопочку. А оных набралось потихоньку на ковшик, и немалый — если все вместе слить. И странно — голова почти не болела, хотя выпили изрядно. Но не чрезмерно — на русских землях «гульнуть» можно, когда урожай уберут весь, последний воз репы отвезут в погреб. И почти сразу холода наступают, листва осыпается — вот и проходит «страда», наступает время для отдыха.

Но «самогон» того стоил — крепок и пахуч!

Вот эту пьянящую жидкость, приятную, с травными запахами, уже гнали в больших количествах, изготовив на кузнице два «агрегата», которые работали безостановочно, перегоняя брагу из больших чанов. Дух на этой отдельной «поварне» был таков, что шибало за сотню саженей. Там трудились одни лишь молодки и девки, мужиков княжич за версту не подпускал, за исключением десятка стрельцов на охране. И правильно делал, если бы те в погребе оказались, и взглянули на бочонки и корчаги, то уже бы оттуда не вышли, упились бы до смерти. Запасов настоек пока маловато до обиды, но со временем число хранящихся «емкостей» изрядно увеличится, в этом молодой князь уже не сомневался, видя, как трудятся бондари, как растет в сараях число пока еще пустых бочонков.

— Пойдем, Михайло Борисович, на подсолнечник с кукурузой взглянем, их скоро убирать начнем, пока теплые деньки стоят и дожди не зарядили. Вон, видишь, там на пригорке цветки огромные, ты ведь про них у меня спрашивал. На три десятины семян — зерен и семечек, вышло, полудюжина чатей, если на пашню перевести. В следующем году проблем с семенами уже не будет, хоть на все тверское княжество хватит. Да и рассаду можно заранее высадить в теплицах, если со стеклом эксперименты удачно пойдут. Стебли подсолнечника пережечь — поташ будет, а стебли кукурузы и листья на силос хорошо пойдут, скотину кормить. Не одним же фуражом — кормовые добавки обязательно вводить надобно.

— Стекло? У тебя есть мастера, которые это умеют?