А ведь невдомек, что жертвы просто оболгали по его «наводке» — бояре как пауки в банке, что угодно нашепчут. Несчастный князь сейчас сидит в порубе и не знает, как Иван казнил его наследника, и как поступит «государыня» Софья Палеолог с его семьей. Впрочем, в последнем случае еще можно опередить убийц, благо гонца вчера перехватили.

Зато теперь Даниил Холмский, один из лучших полководцев Ивана, станет его лютым врагом, как и все тверичи. Бессудных казней ему просто не простят. И проблема Кашина уже полностью решена — всех сторонников Москвы там вульгарно перебьют, сводя давние и кровавые счеты. И он сам тут не причем — вне подозрений будет, наоборот, за милостивца примут, всех примиривших. Так что не зря в древнем Риме говорили — «divide et impera», что означает «разделяй и властвуй».

И покосившись на молодого князя, Андрей Владимирович мысленно усмехнулся — слабый правитель, но умный — хватило разумения принять помощь от тех, кто может делать. На реконструкторов в целом, и на его самого в частности. Как король Людовик положился на кардинала Ришелье, и тот объединил Францию. Вот только преемник, тот самый «король-солнце», приведший страну на пик могущества, в конечном итоге и погубил, расплатившись головой потомка. А ведь пример английского короля Карла был достаточно наглядным для всех современников.

С Михаилом Борисовичем, судя по всему, плохо — князь бездетен. Но если женить, так супруга может подарить ему наследника, если он сына не сделает. И не нужно сетовать на нравы — то обычное дело, корона дороже крови, и ничему не стоит удивляться. В жизни тем более часто встречается, и многие отцы не подозревают, что не от своего семени детей растят. Женщины они такие, что княгини или простолюдинки, только поводья отпусти, волюшки больше дай, так живо в рогожку обернут.

Да и так ли важно происхождение⁈

Правда, для себя Андрей Владимирович давно поставил задачу — «государем Всея Руси» Ивану не быть, ни его братьям, ни детям, рожденным Софьей Палеолог. И Михаилу Тверскому не быть — слаб, станет игрушкой в руках бояр, а такую возможность исключать нельзя. Ему отведены на время определенные функции и только, А при достигнутом результате можно считать, что «мавр выполнил свое дело»…

— Москва! Москва!!!

С воинственным кличем поместная конница обрушилась на правое крыло, где «конторский» полковник, ставший «большим воеводою», стояли самые отборные войска — новгородские стрельцы с мушкетами и единорогами. И нарвались на слитные ружейные и орудийные залпы — видимо, новости об «огненном бое» воеводы Ивана Васильевича всерьез не приняли в своей гордыне. Хотя откуда им предполагать такое. Доверяя слухам и не видя собственными глазами. Ведь правильно в народе говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Вот только в расчет такие случаи не берут!

— Кто против бога и Новгорода!

— Тверь! Тверь!!!

— Псков! За Псков!

Громкие крики перекрывали стоны и хрипы сотен умирающих людей, а их напрочь заглушали орудийные выстрелы и залпы мушкетов. Но если в центре и на левом фланге пошла рукопашная, то на правом крыле успех был очевиден. Картечь и пули «очищали» поле боя, если так можно сказать, глядя на груды трупов, людских и конских.

«Косая атака» по прусскому приему короля Фридриха Великого принесла результат. Конкретный, и отчетливо видимый, и свою роль сыграло огнестрельное оружие, которое в полевом бою практически не использовалось. Так что года через три-четыре все воинственные соседи взвоют, и живо о разбойных нападениях позабудут. И поступь Руси будет иной — и порядки другими станут. По крайней мере, если нынешнюю основу укрепить и расширить, то самодержавия с крепостным правом никогда не появится. Ибо нет ничего более страшного, чем бесконтрольная власть, считающая себя «божественной» и последней истиной в инстанции.

— Они отступают, княже, бегут! Надо…

— Не надо, Михаил Борисович, нам с тобою вмешиваться в приказы воеводы. Поверь, будет намного лучше, если будем тут стоять, и смотреть что происходит. Доверься профессионалу — у таких поучиться не грех.

— Но княже Андрей Владимирович…

— Не горячись — сабелькой махать тебе не положено, ты князь, и думать должен о будущем всей земли, а не ратной славы искать. А вот имать Ивана нужно обязательно — живым или мертвым. Но лично меня устраивает первый вариант — сотню рублей готов пожертвовать в награду!

Пикинеры на триста лет стали основой европейской инфантерии. Испанские терции и швейцарцы «поставили» рыцарство на место, огнестрельное оружие окончательно подвело черту — «города победили замки».