А вот и Ахмадар. Протиснувшись сквозь толпу, бежит к месту событий. Крышку со второго флакона долой — и скорее к пытающемуся, воя, куда-то ползти укороченному. Ловлю за ногу. Зрелище просто ужасное, но мне нужно остановить кровь. Половину пузырька на рану — и размазываю по срезу. Откуда у него только силы взялись так брыкаться?

— Держи его! — ору другу Матвея, пытаясь прижать воющего мужика к земле.

Ахмадар — ещё то брехло. Беспомощный он без своего дара, ага. Так врезал безногому по башке, что тот мигом обмяк. Теперь мне размазывать остальную часть зелья по второму обрубку ничего не мешает.

— Будет жить, — радостно скалится Ахмадар. — Я бегу за Матвеем. Страже скажешь: всё делалось по приказу капитана Абоса. Пусть ведут разбираться в расположение кулака.

Я киваю. Неужто, мы сделали это? Щука поймана. Очень скоро узнаем, на кой этому мудаку моя смерть. Теперь смогу жить спокойно.

Ахмадар делает пару шагов по направлению к улице и исчезает. Теперь стража его не задержит. У меня же осталось одно неприятное дело. Я обещал сохранить жизнь красотке. Исиль — конечно, ещё то дерьмо, но я дал ей слово. Если её схватят, судьба девушки решится без моего участия. Пустышки не нужны на арене. Девчонку точно казнят.

Оборачиваюсь… Там, где она стояла всего пять секунд назад, уже никого нет. Похоже, я сохранил свою изумрудную марку.

— А ведь я мог и догадаться. Этот сын шакала не умеет проигрывать. Никакого достоинства. Эх, Верхан, Верхан… Всегда знал, что Великий Дом Аль-Фатх ставит цель выше чести, но, чтобы так низко пасть…

Мой старый знакомый из Дома Эр-Драм укоризненно покачал головой с красным гребнем. Стоило нам вчера узнать имя заказчика покушений, как капитан Абос лично умчался во внутренний город, докладывать хозяевам красного треугольника про случившееся. Противостояние Великих Домов — это уже не нашего ума дела. Думал, нас, или, по крайней мере, меня, срочно вызовут следом, но лорд Мехмед решил всех удивить и сам явился на внешку.

— Рубиновая марка, конечно — серьёзные деньги, — нахмурился капитан Абос. — Но так подставляться из-за всего одной. Господин, вы уверены, что причина в том споре? По мне, так ставка не стоит того.

— Естественно, дело не в деньгах, — скривился лорд Мехмед. — Верхан опозорен на торге за предзов, и теперь хочет смыть свой позор победой в нашем споре. Он запросто потратит на найм убийц больше, чем стоит на кону.

— Так, может быть, убрать парня из отряда на эти три месяца? Спрячем где-нибудь, и пусть себе сидит, пока срок не выйдет.

Отличная идея! Поддерживаю капитана всеми руками. Я не против любой дыры — даже тюрьма подойдёт. Мне без разницы, где ждать Ло. Жаль только, что товарищей по отряду подставлю. Без меня им сложнее будет.

— Исключено, — разбил мои мечты лорд. — Если юный талант не ходит за стены, то пропадает суть спора. Я не позволю Верхану избежать унижения. Я хочу видеть его глаза, когда я потребую свой выигрыш. Это произойдёт на приёме, устраиваемом нашим Домом. Там будут все. Этот синюшный шакал побелеет, когда я притащу туда того безногого, которого он посылал разобраться с мальчишкой. Специально сохраню ему жизнь. Молодцы, что поймали.

— У нас не было выбора, господин, — развёл руки Матвей. — Нужно было узнать, кто стоит за всем этим. Надеюсь, исчезновение отвечающего за устранение парня слуги будет правильно воспринято лордом Верханом.

— Верхан не отступится, — покачал головой лорд Мехмед. — До истечения срока приказываю следить за мальчиком день и ночь. Никаких больше выходов за пределы расположения кулака. Выходные пусть проводит в казарме или возле неё. За стенами же никакого геройства. Я пойму, если отряд будет брать меньше добычи. Лучше ищите норы, а не старого зверя. И смотри, малыш, — повернулся красноволосый ко мне, — даже в белые больше не лезь. Ты мне нужен живой.

— Хорошо, господин, — кивнул я.

— Думаю, тебе понятно, — перевёл лорд Мехмед взгляд на Матвея, — что в походах моего мальчика надо беречь, как себя самого.

— Это само собой, господин. Глаз с него не буду спускать.

— Этого мало. Приставлю к таланту одного из своих охранников. Пусть немного походит опять в безымянных. Там как раз подходящий дар.

— Добавление лишнего одарённого в и так сильный отряд будет тяжело объяснить остальным командирам, — нахмурился капитан Абос.

— А ты и не объясняй, — отмахнулся от него лорд Мехмед. — Пусть и в вашем отряде не знают, что новичок одарённый. Может, ему и не понадобится применять дар. Мой юный талант, как я понял, умеет за себя постоять. Да, малыш?

На последнем вопросе благородный положил мне руку на спину и провёл пару раз по рубахе ладонью вверх-вниз.

— Умею, господин.

— Вот и замечательно, — улыбнулся красноволосый. — Ты мне нравишься, мальчик. Не дай себя убить в эти три месяца, и твоя служба здесь на этом закончится.

Я округлил глаза. О чём это он?