— Значит, заговорил? — усмехнулся я, при этом не приказывая дракону убрать с черепа нежити зубы.

— Да, да, заговорил-заговорил! — затараторил архилич. — Убери своего питомца! Ай, ай, ай! — завопил он, когда его излишняя суетливость привела к тому, что Эфиору пришлось немного сжать челюсть.

Странно, он что, испытывает боль? — подумал я, глядя на дергающегося скелета.

— Отпусти его, — приказал я дракону, и он повиновался.

— Фууу-х! — облегченно «вздохнул» скелет. — Спасибо, парень! А может, ещё и «это»… — он окинул горящим взглядом костяную конструкцию, в которую я его заключил, — уберешь?

— Не думаю, — холодным тоном ответил я.

— А, ну ладно, — слишком легко сдался архилич.

На погосте воцарилась гробовая тишина.

Я стоял и думал, что делать с этим скелетом, а он просто смотрел на меня и, видимо, ждал своей участи.

— Так, это…Что будем дальше делать? — первым заговорил архилич. — Может, просто разойдемся?

Я усмехнулся. Какой наглый попался мертвяк!

— Не-е. Я пока не знаю, что с тобой делать, но просто так мы уже точно не разойдемся, — сказал я скелету и осмотрелся.

Несмотря на бой, погост остался практически нетронутым и единственное, чем он отличался, скажем, от вчерашнего состояния, это огромной ямой, из которой вылез архилич.

Надо бы тут прибраться.

Хм-м, а что, если…

— Будешь мне служить? — прямо спросил я скелета.

— Чего⁈ Ты в своем уме, парень? Ты хоть понимаешь, с кем говоришь⁈ Я Игорь Оболонский! Великий… Ай! Ай! Ай!

Договорить я ему не дал, мысленно приказав дракону снова вцепиться в голову наглому скелету.

— Или присягнешь мне, или скажу Эфиору расколоть твою черепушку, — произнес я. — И поверь, у тебя нет времени на раздумья, — я посмотрел архиличу в его святящиеся зеленым глаза-огоньки.

На погосте снова повисла тишина, прерываемая лишь скрежетом клыков моего фамильяра о чёрный череп нежити.

Ладно, у меня нет времени! Я и так тут сильно задержался.

— Убе…

— Я согласен! — не дал договорить мне архилич.

Пришлось снова приказывать Эфиору отпустить этого странного скелета.

— Присягай мне в вечной верности, — произнес я, вкладывая в слова магическую силу.

— Клянусь служить тебе, — нехотя ответил скелет, тем самым заключая со мной магический пакт.

Я щёлкнул пальцами, и костяная конструкция, удерживавшая нежить, распалась.

— Фуу-х! — облегченно и радостно вздохнул архилич, хоть у него и отсутствовали лёгкие.

Как, впрочем, и другие органы, но его, видимо, это не особо волновало.

— А ты силен, паренек! Кто ты такой? — поинтересовался мой новый слуга.

— Не твоего ума дело, — холодно ответил я. — Убери здесь всё, — я кивнул ему на яму, из которой он вылез, а сам в это время решил закончить начатое.

— П-ф! «Не твое дело…», — повторил он за мной. — Подумаешь! — я ощутил исходящую от него магию, но направлена она была не на меня.

Из провала в земле, откуда появился он сам, вылезло несколько скелетов, которые, следуя приказам архилича, принялись наводить порядок на кладбище.

Я же, опустившись на корточки, погрузил пальцы в землю и продолжил то, зачем пришёл на этот погост, — благо, мне теперь никто не мешал.

Интересная, однако, выдалась ночь…

Когда я закончил поглощать некротическую энергию, накачавшись ею под завязку, то поднялся и взглянул на дожидавшегося в сторонке архилича. Его ревенанты почти засыпали могилу, из которой он вылез.

Так, что мне с ним делать? Вернее, как транспортировать? Не буду же я ходить со скелетом. Хм…

— О чём задумался, парень? — поинтересовался скелет, глядя на меня.

— Да вот, прикидываю, как тебя с собой прихватить.

— А что? Я, вроде, с ногами. Правда, идти, наверное, далековато. Карета где твоя? Или на драконе прилетел?

О, точно!

Я мысленно подозвал Эфиора, и он послушно подошёл поближе, встав рядом с архиличем. Тот задрал голову, воззрившись на него горящими зелёными зенками.

— Полетим на нём? — спросил скелет с сомнением.

— Не совсем, — ответил я, кастуя заклинание архитектора костей.

От Эфиора к архиличу, словно щупальца, протянулись фиолетовые нити. Проникнув в скелет, они осветили пустую грудную клетку изнутри, а затем потащили Оболонского к ящеру.

— Эй! — воскликнул тот, сопротивляясь. — Что за дела, парень⁈ Какого чёрта⁈

— Расслабься. Я не могу таскаться с тобой, как с девчонкой, но ты должен быть всегда под рукой, ясно? Так что придётся тебе на время стать частью моего дракона.

— Ещё чего! — возмутился Оболонский, но магия уже разбирала его на составные части и встраивала в Эфиора. — Прекрати, слышишь⁈ Это… Да ты хоть знаешь, кто я такой⁈

— Мой слуга, насколько я помню. Всё, хватит болтать! Время позднее, а мне ещё поспать надо.