— Ты серьёзно, Яр⁈

— Да, а что? Какие-то проблемы?

— Вообще-то, есть одна! Ты правда думаешь, что я собираюсь тебя делить со всеми подряд⁈

— Ну, вроде, мы не договаривались об эксклюзиве, — холодно улыбнулся я, хотя реакция Суворовой меня слегка удивила.

— А надо было⁈

— Не знаю. Наверное.

Девушка выпустила меня и отступила на шаг. Брови её сошлись на переносице.

— Знаешь, по-моему, ты о себе слишком много возомнил! Если ты решил, будто все должны падать к твоим ногами и радоваться, что ты изволишь с ними спать, то очень ошибаешься! Предложение отменяется! Счастливо оторваться сегодня!

— Спасибо, — сказал я ей вслед, ибо Суворова стремительно отравилась вверх по лестнице.

Так-так… Похоже, мой маленький гарем начинает таять на глазах. Наталья оказалась не совсем такой, как я представлял. Надо подумать, стоит ли сохранять с ней отношения. В принципе, ссориться из-за поездки с Юсуповой к её папаше глупо. С другой стороны, я вовсе не желаю, чтобы на меня предъявляли права. Ни в каком плане. В общем, есть, что обдумать.

На занятии по воскрешению со мной никто не сел. Шуйская явно дулась из-за того, что Суворова мне подмигивала на первой паре, Наталья вообще делала вид, будто меня не существует, а Василиса заняла место с Пожарским. И похоже, это он её попросил под каким-то предлогом. Ладно, к одиночеству мне не привыкать.

Раздался звонок, и в аудиторию вплыл Курганов со стопкой книг под мышкой.

— Раздайте, пожалуйста, — проговорил он, кладя их на парту Шуйской. — Сегодня у нас практическое занятие.

Да что они, сговорились все, что ли?

Алиса положила передо мной учебник, глядя в сторону. Да, на серую мышку она больше не походила. Совсем. И это ей шло гораздо больше.

— Откройте двадцать девятую страницу, — проговорил Курганов, когда девушка вернулась на своё место. — Для начала перечертите схему, которую видите, а затем разберёмся, как с ней работать.

До самого конца мы корпели над практической работой, которая оказалась донельзя скучной. Курганов сидел за своим столом и, кажется, дремал. Если призраки на это способны, конечно. В классе было тихо и мирно.

Когда прозвенел звонок, и мы начали сдавать работы, преподаватель вдруг велел мне задержаться. Может, опять хочет меня запрячь с какой-нибудь уборкой? Если да, то пошлю его к чёрту!

— Хочу с вами поговорить, — сказал он. — Это ненадолго.

Закрыв дверь за остальными студентами, он вернулся к столу и указал мне на первую парту, предлагая сесть.

— Вы хорошо потрудились в лаборантской, — сказал Курганов. — И это навело меня на мысль. Видите ли, я давно искал толкового помощника. Такого, чтобы действительно был полезен. Словом, хочу предложить вам должность лаборанта. Официальную, с оплатой. Деньги небольшие, но, кажется, вы по-настоящему увлечены некромантией. С ответом не тороплю. Обдумайте моё предложение. Если заинтересуетесь, скажите. Договорились?

— Весьма признателен, — кивнул я. — Несколько неожиданно. Я возьму пару дней обмозговать.

— Конечно. И верните то, что взяли, — добавил Курганов, когда я уже направлялся к двери. — Я не говорил, что вы можете забирать из лаборантской вещи насовсем.

Его слова застали меня врасплох. Но отнекиваться я не стал. Просто отвесил поклон и вышел в коридор.

Конечно, возвращать Якорь Тота Курганову я не собирался. Не для того его забирал. Но и врать, будто у меня его нет, не стал. Зачем? Это всё равно не убедило бы преподавателя. Другой вопрос — что теперь делать? Как использовать сосуд? Об этом следовало поразмыслить. Но не сейчас. Сегодня у меня имелось дело поважнее — встреча с заклятым врагом моего рода, Юсуповым. Я даже испытывал лёгкое нетерпение, думая о ней. Так что на занятиях мало думал о деле, хотя все задания выполнял.

— Ты какой-то сам не свой, — заметила, подойдя ко мне на одной из перемен, Рябушинская. — Что с тобой? Случилось что-то?

— Да нет, всё в порядке. А что?

Девушка пожала плечами.

— Ладно, как скажешь.

Она стояла, озираясь, словно кого-то высматривала.

— Потеряла Суворова? — спросил я.

— А? Нет… Чего его терять? Вон он, с твоей подругой идёт, — холодно проговорила Василиса, — кивнув в сторону.

Проследив за её взглядом, я увидел Владислава, шагавшего с Бачуриной. Нас они не замечали, увлечённый разговором.

— Во ходок! — присвистнул я.

— Угу! — буркнула Василиса. — Мне-то наплевать, я его сегодня отшила, но сам факт! Ты бы намекнул своей приятельнице, что ухажёр у неё тот ещё тип.

— Не уверен, что это моё дело, — ответил я.