— А вы неплохо врете, молодой человек, — снова усмехнулся Леонид Ольденбургский. — Но не достаточно, чтобы обмануть меня. Плюс, я вижу Юсупова насквозь!

И тут я понял, что спорить с ним бесполезно.

— Да, он солгал, — не стал я отпираться.

Теперь, без свидетелей, это признание почти ничего не значило. По крайней мере, к разборкам уже привести не могло.

— И в чем причина конфликта? — поинтересовался магистр.

— Давняя родовая вражда.

— А, точно! Распутины. Юсуповы. Родовое проклятье! — воскликнул мужчина. — Старость не радость! — он покачал головой.

— Ага. Все так и есть, — кивнул я, не обращая внимания на его излишнюю театральность.

Несмотря на свои года — а определить, сколько ему точно лет, было сложно, — Леонид не походил на старика в обычном понимании этого слова. Его движения были легкими и энергичными, а в теле чувствовалась сила, причем как физическая, так и магическая.

Кстати, в плане магии этот человек был точно одарен. Это я мог сказать, лишь взглянув на его ауру.

И, конечно, его дракон. Не думаю, что такие монстры, как Вулканос, откликаются на зов невесть кого.

— Надеюсь, я вас не обидел? — спросил магистр, пока я вспоминал его дракона.

— Нет, конечно, — ответил я.

— И что собираетесь делать дальше?

— Вы о чем? — уточнил я.

— По поводу вражды с Юсуповыми.

— Пока не знаю. Меня не сильно беспокоят ни князь, ни его дочь. Сначала я собираюсь вернуть влияние своему роду, а уж потом заниматься подобными мелочами, — ответил я магистру.

Мой собеседник усмехнулся.

— А вы амбициозный молодой человек, как я посмотрю, — он взглянул на меня, и на его лице появилась одобрительная улыбка.

— София Павловна Мезенцева тоже так считает, — ответил я.

— О, вы знакомы с графиней! — он смерил меня заинтересованным взглядом. — Да, вы вполне можете быть в ее вкусе. Молоды, амбициозны, красивы. Все, как она любит.

— Я еще и умен, — спокойно добавил я, ибо вышеописанные качества далеко не полностью характеризовали меня.

— Разумеется. Плюс, я в вас чувствую очень сильный магический потенциал, — добавил магистр.

«Ну, еще бы!» — усмехнулся я про себя, попутно крутя головой по сторонам и рассматривая красоты сада загородного клуба.

А посмотреть было, на что.

Стоило нам удалиться от вертолетной площадки, как мы сразу же попали в роскошный сад, уютные дорожки которого были выстланы белыми мраморными плитками. По краям то тут, то там попадали белоснежные статуи как драконов во всем огромном их разнообразии, так и героев древности этого мира.

— Нравится? — спросил магистр, заметив, что я глазею по сторонам.

— Да, — честно ответил я собеседнику, продолжая следовать по саду, утопающему в зелени и цветах.

— Станешь взрослее, могу поручиться за тебя, и тогда проблем со вступлением в этот клуб не будет, — произнес магистр, но я покачал головой.

— Мне это не интересно, — честно ответил я. — Вы же сами сказали, что здесь одни безмозглые богатеи, прожигающие время и деньги.

— Верно, в основном, так и есть, но! — Леонид специально сделал небольшую паузу. — Это всё равно связи. А тебе с твоими далеко идущими планами они пригодятся. И, кстати, Юсуповы вовсе не мелочь, как ты изволил выразиться. Так что отношения с здешними членами очень даже могут тебе понадобиться. Опять же, их недалекость можно использовать, — мужчина мне подмигнул. — Давай остановимся тут, — он кивнул на небольшую веранду, и мы отправились к ней.

Не успели наши пятые точки коснуться стульев, как рядом тут же появилась официантка.

— Мне, как обычно, — произнес магистр. — А молодому человеку…

— Спасибо, я ничего не хочу, — ответил я сам за себя.

— Хорошо, тогда просто чай, — улыбнулся Леонид Ольденбургский, и девушка, вежливо склонив голову и сделав изящный реверанс, покинула террасу, оставив нас с ректором наедине.

Интересно, что ему от меня надо?

Я взглянул на старика, обежал его взглядом, стараясь составить психологический портрет собеседника, уловить его ауру. Не вышло. Леонид выглядел и вел себя, как обычный человек. Никогда не подумал бы, глядя на него, что передо мной сам магистр — очевидно, один из сильнейших магов этого мира. И он снизошёл до того, чтобы гонять чаи с обычным учеником из затухающего рода? Слишком похоже на слащавую сказку для детишек. Только там добрые могущественные волшебники являются вовремя, чтобы спасти их от неминуемой гибели. И ещё в древних трагедиях, где фанерные боги на тросах спускались с небес, дабы разрешить конфликт, когда у драматурга не хватало фантазии, чтобы сделать это самому. Но это-то жизнь, и подобные вещи должны вызывать сомнения. И настороженность. Собственно, её я и испытывал, глядя на этого старичка, ждущего, когда принесут чай.