Когда мы выбрались на улицу, я увидел ползающие по земле части архилича: Оболенский пытался собраться, но некоторые кости оставались покрыты льдом и не реагировали на призыв черепа.

— Хозяин, здесь чародей! — воскликнул, увидев меня, архилич. — Берегитесь!

Подхватив голову с горящими зелёным глазами, я побежал между домами, таща Рябушинскую за собой. Переключив зрение на ревенанта, я увидел, как он уворачивается от швыряющего в него ледяные шары мага — мужика с закрытым балаклавой лицом. Наконец, чародей попал чудищу в переднюю лапу. Она покрылась прозрачной коркой, которая быстро распространялась вверх по конечности. Я разорвал связь монстра с лапой, и тот ловко отпрыгнул в сторону, а затем метнулся на чародея. Тот выставил ледяной щит с торчащими шипами. Ревенант насадился на них и задёргался, как червяк, но холод быстро растекался по его телу, сковывая движения и превращая юнита в уродливую ледяную скульптуру. Когда заклинание добралось до головы, я потерял связь с чудовищем.

— Оставайся здесь! — велел я Василисе, остановившись.

— А ты куда⁈ — вцепилась она мне в рукав.

— Обратно. Надо потолковать с чародеем: он-то наверняка в курсе, кто тебя похитил. Скорее всего, и сам из…

— Яр, не надо! Давай просто улетим! — взмолилась девушка.

— Он моего дракона заморозил.

— На моём полетим!

— Нет, я Эфиора не брошу. Да и бояться нечего. Что он мне сделает?

— Заморозит!

— Не сможет.

— Тогда я с тобой пойду! Во-первых, это моё расследование, и ты тут из-за меня, во-вторых, два мага лучше, чем один!

Я не сомневался, что наш противник уже пустился на поиски. Словно в подтверждение моих мыслей, над крышами взлетел здоровенный переливающийся искрами сине-голубой дракон! От взмахов его крыльев налетел ветер, дыхнуло ледяным холодом.

— Смотри! — пробормотала, глядя в небо, Василиса.

— Да уж вижу…

— Что будем делать?

— Ты, кажется, хотела себя проявить.

— Ещё бы! Не терпится отплатить этому уроду!

— Это он надел на тебя подавитель?

— Нет, но застал врасплох. Потом расскажу, что случилось. Сейчас надо или драпать, или вломить этому гаду!

— Золотые слова. Почему бы тебе не крикнуть хорошенько на эту ящрицу?

— А тебя не заденет? — с беспокойством спросила Василиса.

Я прикроюсь. Давай, не сдерживай себя.

С этими словами я создал защитный купол вроде того, который использовал на первом занятии Курганов, давая Рябушинской показать себя.

— Готов? — спросила, взглянув на меня, Василиса.

— Вперёд!

Её кулачки сжались, корпус подался вперёд, голова слегка запрокинулась, грудь поднялась, набирая в лёгкие побольше воздуха.

Ледяной дракон тем временем летел в нашу сторону, постепенно снижаясь. Ещё немного, и он заметит нас. Я покосился на девушку. Ну, же!

И тут раздался быстро нарастающий пронзительный вопль. Сначала сорвало часть крыш, затем дракон нашего врага замер, встал вертикально, беспомощно дёргая крыльями, кувырнулся назад и помчался прочь, сносимый напором крика баньши! Я видел, как с него сходит мясо, обнажая кости, задние лапы оторвались, крылья превратились в кровавые лохмотья, шею перекрутило так, что позвонки не могли остаться целы. Когда он рухнул за дальними домами, было очевидно, что ледяному дракону, ещё полминуты назад такому величественному и могучему, конец!

Интересно, был ли всадник у него на спине… Если да, то бой закончен, если же нет…

— Тварь! — раздалось шипение справа, и из-за дома показался чародей в балаклаве и длинном чёрном пальто.

С его рук сорвались и устремились в нашу сторону три десятка длинных сосулек. Василиса резко гаркнула на них, и они мгновенно разлетелись в искрящееся крошево. Девушка набрала побольше воздуха. На её лице заиграла мстительная улыбка. Маг понял, что сейчас разделит участь своего ящера — ещё живого, несмотря на все увечья. Иначе ему не удалось бы скастовать сосульки, ведь приток магии прекратился бы со смертью ящера.

— Погоди! — схватил я Василису за руку. — Не убивай его!

— Почему это⁈ — дёрнулась она.

— Нужно с ним поболтать. Выяснить, кто он. И кто его послал.

Рябушинская глухо выругалась. Тем временем, воспользовавшись заминкой, маг скрылся за домом. Видимо, решил, что разумней сбежать.

— Ну, что стоишь? — сказал я Василисе. — Побежали, а то уйдёт! Ты справа, я слева. И смотри, чтоб он не превратил тебя в снежную бабу!

— Не уйдёт! — отозвалась девушка и помчалась в обход дома. — Берём его в клещи!

Да, чёрт возьми, знаю! Таков и был план! Я ринулся в погоню с противоположной стороны.