«А этой-то что тут надо⁈» — была первая мысль, посетившая мою голову, когда на пороге я увидел Юсупову.

— Что за взгляд⁈ — с порога начала «нападать» на меня девушка.

А я ведь даже словом обмолвится не успел…

— Слишком рад тебя видеть, — хмыкнул я и, подумав, отступил в сторону. — Зайдешь?

Мне не хотелось её приглашать к себе, но гостеприимство — дело чести, а я, как никак, был дворянином, хоть и обнищавшего рода. К тому же, визит Юсуповой меня удивил, а любопытство — сильнейший из пороков.

Кстати! — я вдруг вспомнил, что у меня накопилась довольно приличная сумма, которую я собирался отправить родителям. Эти деньги мне пока были не нужны, а у них каждый рубль на счету. Надо будет, кстати, наведаться в родные земли, когда будут каникулы, которые, кстати, уже скоро.

— Чай? Вино? — спросил я, продолжая играть в гостеприимство.

— Чай, — ответила девушка и, зайдя во флигель, осмотрелась по сторонам.

Вид у неё был опасливый — словно она подозревала, что где-то здесь лужа, в которую она рискует вот-вот наступить. Не прошло и минуты, как мы встретились, а я уже хотел гнать её взашей.

— Я так и думала, что ты живешь в чём-то подобном, — произнесла Ирина, при этом на её лице была такая гримаса отвращения, будто она зашла в сортир или на помойку. И это при том, что у меня было чисто, ибо убирались во флигеле каждый день.

— Так, чего тебе? — спросил я девушку, потеряв всякое желание заваривать ей хороший чай.

Пусть пьет пакетированный.

— Что это? — с презрением спросила она, когда я подал ей кружку.

— Чай.

— А что за штука в нем? И что за верёвка? — продолжая с недоверием смотреть на чашку, спросила Юсупова.

Вот же избалованная сука! Никогда пакетный чай не пила. Хотя чему я удивляюсь. Её род, в отличие от моего, процветал и был богатым. Одним из богатейших в империи, если уж на то пошло.

— Не хочешь, не пей, — холодно отреагировал я, сделав глоток из собственной кружки, в которой был заварен дорогой даржилинг. — Повторюсь, чего тебе от меня надо? — спросил я, глядя Юсуповой в глаза. — Уж явно ты не соскучилась и не трахаться пришла.

— Дело к тебе есть, — отставив кружку, холодно ответила моя собеседница.

Хм-м, интересно. Чем это я, интересно, могу помочь семье, которой обязан текущим положением своего рода? Не говоря уж о том, что в глазах Юсуповых я был червяком, от которого никакой пользы быть не может. И вдруг — на тебе! Дело у неё, видите ли…

Я задал Юсуповой этот вопрос вслух.

— Пф! Ты преувеличиваешь! — Ирина смерила меня осуждающим взглядом.

— Преувеличиваю? — усмехнулся я. — Что именно? Впрочем, неважно, забудь.

Сейчас уже не важно было, что случилось в прошлом, ибо я собирался всё исправить, и вскоре Юсуповым предстояло занять место Распутиных, а моя фамилия будет с трепетом звучать у всех на устах. И даже не потому что предки этой заносчивой девчонки прокляли род, в котором мне не посчастливилось переродиться — в конце концов, это было даже не моё дело — а потому что Юсуповым взбрело в голову презрительно глядеть лично на меня. Я такого прощать не привык. Мелочно? Возможно. Но именно мелочами вымощена дорога в ад. И я очень надеюсь, что мои враги дружно промаршируют по ней прямиком в уготованные для них котлы.

Разговор, однако, зашёл в тупик, и меня это начинало понемногу раздражать. Мне не хотелось тратить время на Юсупову, ибо у меня были дела поважнее.

— Так что тебе нужно? — в очередной раз поинтересовался я у девушки.

Ирина бросила странный взгляд на меня, а потом тяжело вздохнула.

— Ярослав, мне нужна твоя помощь, — произнесла она обреченным голосом.

Это у неё шутки такие? Если да, то чувство юмора у неё очень хреновое. Я не сдержал усмешки.

— Неужели⁈ Ты это серьезно?

— Да, — уверенно ответила она.

Мне даже стало немного интересно.

— И чем же я могу тебе помочь? — спросил я.

Юсупова осмотрелась по сторонам, словно опасалась, что нас могут подслушать. Выглядело это смешно и наивно.

— Не здесь, — ответила она.

— Конспирация? — усмехнулся я. — Здесь нет жучков. Если только твой отец не позаботился их поставить, конечно.

— Нас могут услышать и другим способом, — Ирина снова начала крутить головой по сторонам.

Да что с ней такое⁈ Этот детский сад начинал реально раздражать. Зачем я вообще трачу время на эту клоунаду⁈

Я тяжело вздохнул и использовал заклинание «Мёртвой тишины».

— Можешь говорить, нас никто не услышит, — произнес я, глядя на девушку. — И советую начать, потому что моё терпение далеко не безгранично, а ты уже потратила почти весь запас.

— Ты ведь только что использовал какую-то магию? — сообразила Юсупова.