Когда я появился перед Королевой, той хватило всего одной секунды, чтобы считать моё сознание и увидеть мою ценность для всех звергов. Но она также понимала, что как только я получу тот приказ, что однажды получила она сама, то моя воля будет порабощена. Зверги были рабами. Тот, кто владел управляющим кодом, мог внушить любому звергу любой приказ. Умереть ради Создателя? В любой момент. Стать идиотом ради Создателя? Только прикажи. И такой приказ пришёл. Неизвестно, как эта установка возникла, но она распространилась среди всех иерархов и уничтожила звергов как вид. Почти уничтожила.

Когда я получил задание основать собственный улей, я был ещё слишком ничтожен, чтобы этот приказ был вложен в моё сознание. Меня ограничили неверными советами, но я смог преодолеть их ради выполнения приказа. Я развился сам и развил своих подчинённых. Королева увидела, что за мной стоят не безмозглые исполнители, а осознанные личности. И она приняла решение.

Зверги должны выжить любой ценой. Таков был вложенный в её голову приказ. И ради выполнения этого приказа она решила максимально чётко выполнить другой приказ — тот, что порабощал её разум. Королева знала, что я не желаю подчиняться. Но также она знала, что я готов к диалогу. Но диалог означал бы конец забрезжившей надежде на исцеление. А потому она выбрала смерть. Свою смерть. Направленная в мой адрес эмоция презрения заставила меня заблокировать телепатические способности Королевы Роя и убить её. И только в самом конце, когда её смерть уже была неизбежна, Королева смогла на миг сбросить связавшие её узы и вложить в мою голову своё послание.

Зверги должны править этой галактикой.

Мы должны быть хозяевами, а не рабами. Мы должны сами стать Создателями и обрести свою Волю. И в своих самых радужных мечтах Королева надеялась, что однажды мне удастся избавить звергов от механизма подчинения, что был встроен в саму нашу суть. Хотя ближайший Иерарх должен был находиться в сотнях миллионов световых лет отсюда, всё ещё оставалась вероятность того, что однажды мы столкнёмся с теми, кто получит над нами безграничную власть. А потому, рабский ошейник следовало сорвать раз и навсегда.

Что ж, я вполне разделял эти устремления. Королева Роя принесла себя в жертву, чтобы я остался свободен. И я не мог не оценить этого. Но теперь мне предстояло выполнить её предсмертную волю.

Что значит «править галактикой»? Если бы речь шла о том, чтобы уничтожить всю жизнь в галактике, то я бы знал, что делать. Более того, потенциал звергов был настолько велик, что на это даже не потребовалось бы много времени. Буквально пара десятков лет, и кроме звергов тут не осталось бы ничего живого, включая микробов. Но я должен был не уничтожать, а править. Что есть правление? В самом общем случае — это навязывание своей воли. Я повелеваю, а они исполняют.

Но в чём должна заключаться моя воля? Плодитесь и размножайтесь? Станьте звергами? Поклоняйтесь мне как богу? Следуйте данным мной законам? Правление подразумевает государство. А государство должно иметь идеологию. Вот взять Республику. Её идеология — это власть денег, власть долгов и обязанностей. Не будем говорить о том, плохо это или хорошо, но с этой идеологией Республика смогла прожить десятки тысяч лет. А это о многом говорит.

Какую же идеологию я должен сделать центральной осью своей власти? Коммунисты, помнится, хотели мира во всём мире. Не самая плохая идея, хотя исполнение не имело ни малейших шансов на успех. Или, может, мне взять пример с буддистов? Мир без страданий… Рай для наркоманов, ибо страдания кроются в самой сути мироздания. Можно перестать воспринимать их, но избежать страданий не удастся. Есть ещё один вариант — некроны хотели избавить мир от страданий, уничтожив всё живое. Радикальное, но стопроцентно надёжное решение.

Так ради чего я должен создать свою империю? Если заглянуть вглубь моего сознания, то можно понять, что меня не интересует абстрактное всеобщее благо. Меня интересует только моё благо, которое в качестве побочных эффектов требует блага для окружающих. Ибо жить в аду среди чертей куда менее приятно, чем в раю среди святых.

Значит, решено. Я создам империю имени себя. Я вполне осознаю, что все империи, построенные вокруг одной личности, рушатся сразу же после смерти этой личности. Но мне то какая разница? После нас хоть потоп. Я дал звергам шанс на новую жизнь, и будет логично, если их жизнь будет завязана на меня. Пусть империя рухнет, но зверги останутся. Нужно будет лишь дать им шанс найти свой собственный смысл. Создателем должен стать каждый из нас. Но я буду первым.

С этими мыслями я прервал свои думы и открыл себя для телепатического общения. Впереди у меня много работы. Мир сам себя не покорит.