Утром я встала раньше Кэла. Костёр догорал. На дне мерцали тёплые угли. Я вышла из нашего закутка и устроилась на камне. Биди проснулся чуть позже и решил снять мое изображение для истории. Я вытащила из ножен кинжал и задумалась над тем, как помочь Кэлу не сойти с пути. Я чувствовала тьму в его сердце, она пустила корни, но его еще можно было спасти без радикальных мер, которые потребовались при лечении Юргена Галлена. И если бы Асажж не нашла его дочь от тви’лечки… не уверена, что у меня получилось бы восстановить его психику и гармонию между светом и тьмой. Я не показывала этого тогда, но мне было очень страшно. И только обещание, которое я дала Трилле, мешало мне бросить этого юного джедая в отчаянии потерь и боли. Невысказанных слов любви и понимания. Он не захочет рассказывать о том, что случилось. Значит, надо отыскать другие пути, чтобы докопаться до причин изменившейся ауры Кэла. И предупредить болезнь до ее начала. Потому что устранять последствия во стократ тяжелее. Сёстры, дайте мне сил и мудрости!

- Доброе утро.

Я спрятала кинжал в ножны и встала с камня. Биди удивленно свистнул: считал, что я его не замечу.

- Буря улеглась. Можем отправляться, - мягко сказала я.

Кэл кивнул с улыбкой.

- Спасибо, Меррин.

- Пожалуйста, Кэл. Идём.

Мы выбежали из пещеры. До базы оставалось совсем чуть-чуть.

- Я рад, что мы вновь встретились, Меррин. Как долго ты находишься на Джедде?

- Без понятия. Но очень хочу увидеть Гриза. Как он держится в эти дни?

- Дела у него идут неплохо. Открыл кантину. «Салун Пайлуна».

- А назвал он кантину в честь своей великой бабули? – усмехнулась я.

- Для Гриза нет ничего важнее понятия семьи.

Поднявшись из ущелья, мы вышли к месту назначения.

- Дверь открывается Силой, Кэл, - сказала я, встав рядом с массивными воротами, схожими с теми же в древних храмах зеффо.

Кэл толкнул дверь, запустился механизм в его сферическом центре, и дверь поползла вверх. Я улыбнулась, заметив замешательство на лице Кэла и безумную радость у Биди, когда они увидели, кто их встречает. Биди громко свистнул, спрыгнув с плеча Кэла и запрыгал на песке от переполнивших его эмоций. Он подбежал к мужчине, который опустился на одно колено и ласково сказал:

- Привет, старый друг. Давно не виделись.

Я сложила ладони на груди и поклонилась двум акоритам с бластерами – стражам храма.

Кэл подошел ближе.

- Мастер Кордова… Я… эм… не думал, что встречу вас лично. Это честь для меня.

Кордова обнял его за предплечье.

- Честь для меня, Кэл. Цере все рассказала мне о тебе. Ты проявил величайшую смелость и мудрость перед лицом стольких непреодолимых невзгод. – он обернулся к Биди и добавил: - Ты сделал хороший выбор.

- Бип-буп!

- Ну, не стоит заходить так далеко! – усмехнулся Эно.

Я подошла к старику.

- Империя заняла руины. Вам придётся найти другое место для встречи.

- Прискорбно, - ответил Эно. – Но хорошо, что буря замела ваши следы.

Я прошла внутрь.

- Пойдём. Позволь проводить тебя внутрь. – взял под руку Кэла мастер Кордова.

- Мастер Кордова, вы нашли Зеффо? – взволновано спросил Кэл, когда мы двинулись по коридору в сторону лифта, который доставит нас на посадочную площадку.

- Только слабые следы, ведущие в глубины Неизведанных Регионов, - печально ответил мастер Кордова.

- Жаль это слышать.

- Так и есть. Однако, эта неудача вдохновила меня на поиск выживших джедаев. Поиски привели меня к моей старой ученице.

Лифт прихожей базы спустил нас на один уровень вниз.

- Как ты справлялся, Кэл? – полюбопытствовал Эно.

- Би-ип! – свистнул Биди.

- Мне не нравится этот тон, - сказала я.

- Несколько новых шрамов и царапин, - пожал плечами Кэл. – Но я всё еще дышу.

- Рад это слышать. До меня доходили слухи о джедае-террористе на Корусанте некоторое время назад.

Я обернулась к нему резко:

- Ты был на Корусанте?

Он махнул рукой. Я снова повернулась к нему спиной и скоро увидела, как сквозь отверстие базы в крыше на площадку приземляется «Богомол». Такой же, как и прежде. Хотя бывало и получше. Кэл явно плохо за ним ухаживал. Забыл поговорку о том, что корабль – как женщина, и за ней надо ухаживать, холить, лелеять и все в таком духе.

- Ты еще других не видела, - со смешком ответил Кэл, когда я высказала ему свои соображения.

- Не будем заставлять Цере ждать.

- База хорошо скрыта, - отметил Кэл.

- Да, хотя присутствие Империи за последние несколько лет существенно возросло, что прискорбно. У них появились силы для открытого боя. Но мы не сдаемся. Делаем всё, что в наших силах. Конечно, можно поспорить с тем, что наша работа остается незамеченной.

- Какая работа? – не понял Кэл.

- Тебе лучше спросить у Цере, - хмыкнул Кордова. –А мы с Меррин в это время встретим новоприбывших.

Кэл побежал вперед, но столкнулся с Аораи, которая подбежала ко мне и заключила в объятия.

- Я так испугалась за тебя, Мери! – воскликнула забрачка, осматривая меня с головы до ног. – Буря была сильнее чем обычно.

- Со мной все в порядке, - твердо сказала я, схватив ее за руки. – Не стоит так переживать!

- Извини… я просто переволновалась. – призналась забрачка, поправляя челку. Увидела Кэла, который пожирал ее глазами и широко открыл рот. – Это Кэл Кестис? Ничего особенного не вижу…