Я закрыл глаза, стараясь унять дрожь, успокоить мысли и собраться с силами. Но меня давила мантия иллюзии и вражеской Силы. И на краю сознания я узрел средство, которое может одолеть Геру. Его собственный страх, который он прикрыл высокомерием и себялюбием.

- Твоя жизнь ничего не стоит, - продолжал глумиться Даган, втягивая носом воздух. Выдохнул с наслаждением. – О да, я чувствую…

- Грхх…. А-а-….

- Потеря, страдание, стыд… гнев… в этих эмоциях скрыта настоящая сила, но ты был слишком слаб! А сейчас уже слишком поздно!

Я медленно потянулся рукой к световому мечу и встал на ноги. Гера обернулся и увидел перед собой Сантари Хри во плоти.

- Шаттлы уходят, - говорила она, улыбаясь и подходя ближе. – Я не вернусь. Ты потерял себя. Сбился с пути. И ты… не джедай!

- Ты! – закричал Даган, взмахнув мечом.

Я парировал его удар. Морок спал, и он увидел меня, растерянно повторил:

- Ты!

Я отбил его меч, он отлетел в сторону, я немедля пронзил его грудь. По телу пробежала дрожь, грудь снова обожгло. Я запрокинул голову, выдохнув от облегчения. Даган весь скрючился. Я вынул меч.

- Таналорр мо… - договорить он не успел. Контейнер перекочевал в мои руки. Я схватил меч и нанес последний удар слева направо – от его правой искусственной руки до левой собственной. Гера мешком рухнул на пол, судорожно вздохнул и испустил дух. Я упал на колени, ощупав грудь. Жив… и на том спасибо.

Я крепче сжал рукоять меча и осмотрелся: туман рассеялся. Иллюзия пропала. Пол с потолком снова вернулись на свои места. Бод, кашляя, прошептал:

- Пожалуйста, скажи, что мы вернулись в реальность.

Я повесил меч на пояс. Посмотрел на бездыханное тело Дагана Геры. Бод стал рядом:

- Что произошло?

- Нечто вроде Галлюцинации Силы. Усиленная его страхом. Я использовал его оружие против него самого. – сбивчиво сказал я, анализируя последние секунды трудного боя.

Я толкнул труп, перевернув его на спину и положил ему на грудь его световой посох.

- Не такой страшный теперь, - отметил Бод. Взял контейнер и беспокойно осмотрел: - Все еще цел, слава богу.

- Может, Даган и прав…

Бод усмехнулся, неверующе поглядев на меня.

- Ты же не собираешься…

- Просто подумай! Крепость Таналорра. Мы можем использовать его как гавань для «Скрытого Пути»! Собрать союзников. Тренировать их. И Империя даже опомниться не успеет, когда мы вернем свободу Галактическим мирам!

Бод покачал головой:

- Звучит слишком рискованно, не знаю.

- Мы всегда будем рисковать, пока существует Империя. Кроме того, ты же не хочешь, чтобы Ката провела всю свою жизнь в бегах, прячась в каких-то норах?

- Она в безопасности, Кэл? Я не могу пойти на это…

Я схватил его за плечо:

- Я понимаю тебя. Но наступит день, когда надо будет бороться с Империей в последний раз. И кто, если не мы?

Я забрал у него контейнер и пошел к выходу.

- Думаю, Кордова починит эту штуку и сообщит остальным радостную новость. Возвращаемся на Джедду.

- Конечно, - словно нехотя, медленно ответил Бод. – Я пока тут осмотрюсь. Вдруг где завалялась инструкция к этой штуковине.

Он ушел.

Я сел перед Биди.

- Приятель, ты в очередной раз спас мою голову.

- Бип!

Я погладил его по голове.

- Спасибо.

Через час я уже отмокал в душе на «Богомоле», пока Биди рассказывал о произошедшем Меррин. Но я не подозревал о том, что под «осмотром» Бод Акуна имел в виду разграбление трупа джедая и воровство светового меча, который через сутки будет использован против меня. Если друг оказался вдруг и не друг… а так…

20.05.23

Текст:

- Летим на Джедду, - объявил Гриз.

- Думаешь, Кордова сможет починить компас? – спросила я. Кэл выглядел изможденным, но душ поставит его на ноги. Как и мой чай.

- Ставлю кредиты, что сможет, - кивнул латеронец, не отвлекаясь от приборной панели.

- У тебя остались кредиты на ставки? – усмехнулась я.

- Что это еще значит? – возмутился латеронец.

- Мы так близки к Таналорру, - заметил Кэл. Я повернулась к нему.

- Я с нетерпением жду момента, когда мы там окажемся. Так волнительно.