- Не думаю, - осторожно ответил я. – Тебе решать, какой быть. Но знай: мы с Меррин всегда будем рядом и постараемся защитить тебя. Обещаю.

- Я буду джедаем, как папа? – едва улыбнулась Ката.

Я взял ее за холодную потную ладонь.

- Тебе страшно?

- Не хочу причинить боль кому-то близкому… наверно, я не заслужила вашей помощи, но я до последнего верила, что папу можно еще спасти. – стала говорить она отрывисто, чувствуя, как слезы подступают… - И я счастлива, что вы победили! Мне грустно, что я не смогла остановить его… Но вдруг то же случится и со мной?

- Этого не будет. Ката, ты глубоко внутри знала, к чему ведет одержимость твоего отца. Он хотел запереть тебя здесь, чтобы ты никогда не узнала горя. Но он не подумал о том, что тебе нужно общение, нужны сверстники и друзья… Он сам лишился этого и постепенно лишал тебя того же. Я не говорю, чтобы ты забыла его… Горевать о родных – нормально. Но ты не должна сосредотачиваться на плохом. Мы поможем тебе. Ты станешь великим джедаем. Если захочешь?

- А у меня есть способности?

Я улыбнулся, погладив ее по волосам.

- Есть, они пока слабые, но ты подаешь большие надежды.

- Мне нравится Меррин. Она классная. – призналась девочка. – И ты хороший человек. Я буду слушаться тебя…

- Ты не наша узница, Ката. Я постараюсь заслужить твое доверие и стану тебе другом. Ты не одна.

- Больше нет. И это здорово, - рассмеялась девочка, смутилась и замолчала. Я посмотрел вниз. Я не знал, что ещё сказать, чтобы ободрить девочку.

Она сама вышла из положения:

- Обнимемся? Если хочешь, конечно…

Я вздрогнул, посмотрев на нее. Она совсем поникла головой.

Я покачал с улыбкой головой, обнимая девочку за плечо и прижал к себе.

- Мы с Меррин всегда защитим тебя. Ты не будешь одна. Наши друзья побудут с нами некоторое время.

- А потом?

- У них свой путь, свои обязанности. Но ты смело можешь назвать их всех своей семьей.

- Вы с Юргеном помирились?

- Мы и не ссорились. Просто я долго не понимал, насколько крепки наши узы. И как обманчиво бывает зло…

- А почему вы не убили и меня?

Я посмотрел на нее с возмущением:

- Что ты такое говоришь! Ты не виновата в том, во что превратился Бод! Даже не смей так думать! Он сам так решил!

- Я бы хотела забыть то зло, что он причинил вам… и мне… - сбивчиво пояснила девочка, наклонившись ко мне. Я погладил ее по волосам.

- Не бойся. Меррин поможет тебе, малышка.

Меррин мягко появилась из портала и села с другой стороны от девочки.

- Конечно, я помогу, дитя.

Ката неожиданно расплакалась, бросившись к ведьме. Та обняла ее и стала гладить спину. Я не знал, что делать, просто держал ее руки в своих.

- Я люблю вас, - тихо прошептала Ката. Волнение ее прошло, плач прекратился и она уснула на коленях у Меррин. Она мягко подхватила ребенка, посмотрев на меня:

- Иди помоги Гризу накрыть на стол. Я уложу ее поспать, и присоединюсь к вам.

- Меррин… я…

Она остановилась, вопросительно подняв бровь:

- Да?

- Ты чудесная жена и мать. Спасибо тебе за всё. Если бы не ты… не знаю, что со мной было бы.

Она улыбнулась.

- Я рада, Кэл. Илиана и Зарина станут твоей копией. Ты сделал меня самой счастливой Сестрой Ночи. Пока мы вместе, у нас все будет хорошо. Трилла сказала, что нам нужно провести совместную медитацию, чтобы укрепить наши Узы. И тогда наши предки, и учителя подскажут… куда идти!

- Ты расскажешь Асажж о Таналорре и всем, что случилось?

- Ты хочешь этого?

- Да, - кивнул я. – Она же твоя сестра.

- Хорошо, - кивнула ведьма, прижимая к себе девочку. – Чуть позже. Ступай.

И с этими словами ведьма растворилась в портале ихора.

****** ****** ******

«Богомол», каюты.

- Меррин? – прошептала сквозь сон Ката, которую я укутывала в одеяло. – Не уходи. Мне страшно.

- Я буду рядом, Ката, - тихо прошептала я, ложась рядом с девочкой. – Отдохни немного. Ты переутомилась.

- Мне снятся плохие сны… Злой папа…

- Тш-ш, - я коснулась губами ее лба. – Никто тебя не тронет. Ведьма Ночи охраняет твой покой.

- Спой, пожалуйста…

- Конечно, родная… - прошептала я, поглаживая ее волосы.

- Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя,

Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала,

Мне бы звёзды, чтоб осветить твой путь,