Поскольку Со Геррера давно предлагал свое сотрудничество, первым делом после Такоданы мы с дроидом отправились к Со. После нескольких удачных операций, где мы знатно потрепали нервы имперцам, я стал незаменимым звеном в цепи агентов Со. Я собрал новую команду. Вместе за несколько месяцев мы прошли огонь, воду и не одни медные трубы. Вот, спустя некоторое время судьба занесла меня в самое сердце Империи – на Корусант. Всё здесь кишело имперцами. Я чувствовал, как внутри просыпается дремлющая ярость и злость из-за несправедливости, постигшей наш Орден, хранящий мир и справедливость в Галактике. И отчего-то не заметили прямой угрозы своему существованию и смиренно канули в лету.

Авиетку тряхнуло. Я повернул голову и прищурился: солнце било прямо в глаза. Уж не знаю, куда меня везли, но… Стойте… это же…

Я вскочил на ноги, чуть не сбив с ног огромного, выше меня на голову, гуманоида в желто-черной броне офицеров Корусантские Силы Безопасности. Хватило же мне глупости попасться им в руки.

Глаза не обманывали меня. Передо мной раскинулся Императорский дворец, весь обвешанный красными, имперскими знамёнами. Палпатину хватило наглости занять здание павшего ордена… моего дома… Я вздохнул, сжав кулаки, которые были надежно зафиксированы за спиной наручниками, которые больно врезались в кожу. Больно было еще и оттого, что у меня там росли волосы. Впрочем, за последние несколько лет я отрастил усы и бороду, изменил прическу. Но имперцам, при всей их скудной фантазии, удалось поймать меня, рыцаря-джедая Кэла Кестиса, двадцати двух лет.

Авиетка долетела до огромной аэротрубы и начала спуск на нижние уровни Корусанта, в глубины. Я задрал голову, чтобы поймать ускользающий, тающий в тени, луч солнца. И в который раз подивился тому, как люди могут жить без солнца, в тени, словно насекомые. Но тут же одернул сию мысль, заставив свой разум успокоиться. Медленно обвел взглядом тюремщиков. Все были в шлемах с надписью «КП», или «Корусантская Полиция», за исключением двух рослых близнецов, так что понять их настроения я не мог. В руке старшего офицера был белый кейс. Туда они спрятали мой световой меч. Видимо, как доказательство моей принадлежности к предателям. Только с моей точки зрения, предателями были они, а не я. Я, моя семья, стали только жертвами в жестокой игре ситхов.

Корабль прекратил снижение и плавно полетел в темных лабиринтах нижних уровней, очень плотно застроенных как промышленными, так и жилыми строениями, кварталами магазинов и прочей радости городской жизни. От которой я за эти годы скитаний, честно говоря, отвык.

Через пять минут корабль приземлился на широкой посадочной площадке. Краем глаза я заметил до кучи имперских патрулей, имперские разведывательные дроиды. Поморщился, когда меня грубо схватили под руки и вытолкнули из корабля на площадку.

Старший офицер подошёл к штурмовику-капитану, стоящему на стрёме.

- Запретная зона, - отметил штурмовик, чей голос был искажен модулятором шлема. – Доложите о цели прилёта.

Офицер обернулся и кивнул близнецам. Те сильнее сжали мои руки и потащили по земле к штурмовику.

- Ха! А я не верил слухам! – довольно заметил штурмовик. – Джедай. И вы притащили его живым.

- Сенатор ожидает нас, - раздраженно произнес капитан полиции.

Штурмовик кивнул и отошел в сторону:

- Идите. Не стоит заставлять сенатора ждать.

Я дернулся было, но один из громил сильно ударил меня в живот, так что я согнулся пополам.

- Да, так его! – хмыкнул штурмовик. – Лучше бы ты сдох, как и все джедаи, предатель.

Мы медленно двинулись по запутанным улочкам и лабиринтам уровня 2046 Корусанта.

Я с любопытством осматривался. Давненько не бывал на Корусанте. Честно говоря, зрелище ужасное. В воздухе витали нищета, коррупция и гниль имперских амбиций. У простых граждан отбирали последний кусок хлеба и кров, оставляли на грязных, темных улочках, избивали и грабили.

Полицейские тем временем переговаривались между собой:

- Где произойдёт обмен?

- В доках. Подобного рода сделки лучше совершать в тени.

- Конечно. Но что помешает сенатору забрать нашего узника и вместе с тем кинуть нас?

Капитан возразил сотруднице (судя по накаченным ягодицам, это была женщина):

- Сенатору самому не нужна лишняя шумиха.

- Вот именно, - поддакнул третий офицер.

- Обводил инквизиторов вокруг пальца, сбегал от Вейдера. Паренёк явно играет в опасные игры.

- Как и мы все.

Мы поднялись по лестнице. Дорога была перегорожена, стояли патрули. Штурмовик говорил в громкоговоритель:

- Согласно распоряжению сенатора, дорога перекрыта.

Капитан вздохнул:

- Идём в обход.

Я снова попытался сбежать, но громилы дали мне затрещину и развернули в нужном направлении. Я размял шею и поплелся за старшими полицейскими, с горечью и болью наблюдая за произволом властей по отношению к бедным торговцам.

По улицам разносился голос штурмовика:

- Эти улицы перекрыты приказом сенатора Седжана. Уходите немедленно, или вас арестуют!