- Благодарю, дочка. – добродушно усмехнулся Эно, взяв меня за плечо. – Желаю тебе удачи. Сила укажет тебе Путь.

- Да, мастер. Мы постараемся вернуться до того, как начнется пыльная буря.

- Прогнозы говорят, сегодня будет одна из сильнейших и длительных бурь в этой стороне пустыни Наркиса. Но не рискуй здоровьем ради миссии, хорошо?

- Это зависит не только от меня.

Я поклонилась ему и прошла несколько этажей и поворотов до ангара.

Пока шарик катился по специальному желобу в каменной стене (двери храма открывались с помощью Силы), я проверила заряженность бластера, который мне временно подарил Юрген после того, как я привезла на Шили Илиану и Зарину и рассказала о том, что случилось после нашего расставания на Такодане. Трилла вначале посетовала, что ее грудного молока не хватит на четверых. На мой недоуменный взгляд она кивнула на мужа, и я прыснула, пока мужчина пытался отдышаться и придумать, как ответить на колкость жены. Поскольку он ничего не придумал, и Трилла тихонько веселилась, в разговор вмешалась тогрута, мать Асоки Тано, и заверила, что в кормилицах недостатка нет. Договорившись о том, что я сама свяжусь с ними, я вернулась к кораблю. Неожиданно меня догнали Юрген и юная забрачка девятнадцати лет с темными шелковистыми волосами и необычными фиолетовыми глазами. Юрген подарил мне один из мандалорских бластеров, а забрачка так вообще вызвалась сопровождать меня.

Теперь же Аораи бегала за мной хвостиком и чуть ли не спала в моей постели в одной из келий этого древнего храма, высеченного в скалах пустыни Джедды.

Забрачка сидела на борту спидера и начищала дуло своей снайперской винтовки. Я скрестила руки на груди, остановившись перед ней.

- И что это значит, Аораи Хигуэру?

Забрачка надула губы.

- Я думала, ты перестала называть меня полным именем, сестра.

- Аораи, это не игрушки, - сурово произнесла я, магией отодвигая ее от спидера. – Ступай в комнату.

- Нет! Я хочу с тобой! – упрямо заявила девушка, яростно сверкнув глазами. – Я уже месяц нормальным делом не занималась, пока ты зарабатывала себе имя в качестве кошмара пустыни для ведроголовых и прочих хищников. Я не для того вызвалась в эту командировку!...

- А зачем? – быстро спросила я.

Девушка на секунду растерялась, помялась, а потом тихо произнесла:

- Среди экипажа «Кокаб-Цафон» я самая юная и неопытная. Я подумала, если пойду под твое крыло, научусь каким-нибудь полезным трюкам. Наала с Ли могут сосредоточиться на своих отношениях. Трилла с Юргеном заняты детьми, а мне хочется исследовать миры и доказать, что я не просто красивая девчонка с накаченными ягодицами и винтовкой в руках! Хочу пользу приносить! Как ты!

Я закатила глаза.

- Долго готовила сию речь?

- Всю ночь не спала.

- Это дурно.

- Да ладно!

Забрачка упрямо надвинулась на меня.

- Ты не отступишь?

- Сама знаешь, что нет!

- Хорошо, но одно условие: когда начнется буря, ты вернешься обратно. Даже до ее начала. На тебе возможные патрули вокруг Руин Храма, где мы оборудовали место встречи. «Богомол» будет поблизости.

Девушка радостно шлепнула себя по бедру.

- Наконец стоящее дело!

Я хмыкнула, закрепив кобуру на правом бедре.

- Садись за штурвал.

- Есть, командир! – шутливо отсалютовала Аораи и ловко плюхнулась в спидер, уложив винтовку, словно любимую игрушку, на заднее сидение. Я села рядом.

- И следующей ночью ночуй, пожалуйста, в своей комнате! А то остальные не то подумают!

Под заливистый смех девушки спидер медленно выехал из ангара и, набирая скорость, двинулся по камням и барханам в пустыню, через ущелья и заброшенные храмы. Я нервно вцепилась в приборную панель и уставилась перед собой, погрузившись в раздумья.

Сёстры, направьте меня!

Обрученная с ветром

Да под утренним светом

А у ветра глаза твои

Километры песка

По которым три дня

Нам еще предстоит идти

Пока песочные часы нам не сказали нет

Пока песочные часы ведут свою игру

Пока тонкою тропой идет за светом свет

Пока тебя люблю

Околдованный снами

Прокричит на прощанье

Что у ветра глаза твои

И босыми ногами

Тихими шагами