* * *

— Нам сюда, — Джозеф кивнул на ничем непримечательный дом, расположенный в торговом квартале Низовира, недалеко от самой главной улицы, где располагалось большинство лавок и магазинов.

Подойдя к двери, арбитр, на котором, как и на остальных инквизиторов были обычные походные плащи, с накинутыми на голову капюшонами.

Я покачал головой.

Мастера конспирации…

Три стука, пауза, затем еще два, и снова три.

Дверь открылась, и мы зашли внутрь.

— Вы, правда, думаете, что подобные меры безопасности могут помочь вам остаться инкогнито? — удивился я, когда мы оказались в небольшой гостиной, которая соединяла кухню и еще одну комнату.

— Нет, конечно, — усмехнулся Джозеф.

— А тогда для чего весь этот цирк?

— Для отвода глаз, разумеется, — арбитр довольно улыбнулся. — В городе есть еще несколько команд, которые, конспирируются гораздо лучше, чем наша. Дальше продолжать или…

— Нет, я понял, — ответил я и обвел взглядом гостиную, которую инквизиторы превратили в оперативный штаб, в котором вовсю кипела работа. — Так, о чем вы хотели поговорить? — поинтересовался я.

— Не здесь, — ответил Джозеф. — Иди за мной, — скомандовал инквизитор, и пошел в сторону кухни.

Оказавшись там, он подошел к самой дальней стенке, рядом с которой оказалась небольшая деревянная дверца — люк.

Открыв ее, он начал спускаться вниз.

Когда на над поверхностью пола оказалась видна только его голова, он повернулся ко мне.

— Там не комната допросов или пыточная, — усмехнулся арбитр. — Так, что не переживай. Скажу даже больше. Там уютнее, чем наверху, — добавил он и пропал.

— Он правду говорит, — Франческа улыбнулась и тоже начала спускаться.

А вот Ятай не торопился, явно дожидаясь момента, когда спущусь я.

Ладно, у меня все-равно, не было выбора, — подумал я, и тоже спустился вниз.

Хм-м, а ведь Джозеф и правда не соврал.

Внутри, действительно, оказалось очень уютно.

— Держи, — главный арбитр протянул мне бокал вина, когда мы оказались у него в кабинете.

— Благодарю, — я взял фужер и сделал глоток. — Могу я попросить об одолжении? — спросил я мужчину, сидящего напротив меня.

— Разумеется, — Джозеф дружелюбно улыбнулся.

— Не хочу, чтобы он стоял у меня за спиной, — я кивнул назад.

Туда, где стоял Ятай.

— Разумеется, — арбитр кивнул, и его телохранитель, обойдя меня, встал рядом с главным инквизитором.

Как гора с плеч.

— Я так полагаю, вы хотели поговорить о демонах? — я решил сразу перейти к делу.

— Не совсем, — ответил Джозеф, чем меня немного удивил. — Скорее, о ситуации в Низовире.

— Хорошо, — кивнул я. — Я так понимаю, речь пойдет об открытии врат в демонический мир? — спросил я, и сразу же понял, что попал в точку.

— Верно. Расскажи, какие условия нужны для для того, чтобы ритуал состоялся и…

— Думаю, лучше поступить по-другому, — перебил я арбитра, не без удовольствия наблюдая, за тем, как на безэмоциональном лице его телохранителя, проявляются нотки гнева и ярости. — Расскажите, что знаете вы, а я дополню общую картину, заткну бреши, или поправлю в нужных местах, идет? — спросил я, дабы сэкономить время, как мне, так и инквизиторам.

Вот это, я понимаю, преданность.

— Хм-м, дельная мысль, — немного подумав, ответил мой собеседник. — Тогда, слушай, — произнес он, и начал рассказывать.

* * *

Хм-м, а они много знают, — подумал я, когда Джозеф, наконец, закончил.

Вот только они не знали самого главного…

— А у вас есть звездная карта? — спросил я главного арбитра.

— Хм-м, нет. Ятай, достань, — не оборачиваясь, приказал он своему телохранителю, и тот сразу поспешил выполнить его распоряжение. — Пояснишь?

— Да, разумеется, — кивнул я. — Для того, чтобы открыть врата, должно совпасть много различных факторов, но очень большую роль играет положение звезд. Без них, ритуал будет совершить очень сложно, ибо потребуются колоссальные затраты магической энергии. Не думаю, что у кого-либо хватит сил накопить ее столько в одном месте, — добавил я.

— Даже демону такое не под силу? — спросил Джозеф.

— Нет, — я покачал головой. — Даже будь они высшими, и даже будь их несколько. Такие объемы энергии, я…

Я остановил себя на полуслове.

Чуть, не заговорился…

Главный арбитр усмехнулся.

— Кем ты был? Ну, там? — он кивнул вниз.

И почему все думают, что демоны живут под землей?

Непонятно…

Разумеется, отвечать на этот вопрос я не собирался.

— Ты сам знаешь ответ на этот вопрос, — улыбнувшись собеседнику, ответил я.

Дзожеф усмехнулся, но на ответе на свой вопрос настаивать не стал.

И это хорошо, ибо неизвестно чем, обернулся бы этот разговор.