Кстати, а что, если преступник, вовсе и не ушел? Эта внезапная мысль обожгла кипятком, по спине промчались тучные стада мурашек, в висках бешено застучало. Данила затравленно оглянулся. Показалось, или возле крыльца, где он недавно стоял, темнота теперь чуть гуще? Бля, а ведь его могут сейчас тоже кокнуть, как нежелательного свидетеля!

Мельник даже не стал пытаться играть в супермена, а решительно и достаточно резво пробежал через арку и через несколько секунд снова оказался на улице. Все такой же пустынной, но на порядок менее зловещей и угрожающей, чем тот дворик, что остался за спиной.

К черту эти долбанные загадки, в отель! И побыстрее!

Предчувствия Данилу не обманули. В стартовый состав его Качалин не включил. «Дедушка Гава» действительно решил сыграть сегодня от обороны и выпустил аж пять защитников, оставив в центре поля пару полузащитников — Киселева и Мунтяна. А впереди по задумке старшего тренера остроту у ворот хозяев должны были создавать Хусаинов, Пузач и Хмельницкий.

Североирландцы, подгоняемые ревом трибун, пошли в атаку с первых минут матча. У них сдвоенным наконечником копья выступали Дуган и Бест. К первому сразу прилип Капличный, а «пятого из Битлз» опекал тбилисец Дзодзуашвили. И Мельник в душе даже немного посочувствовал скандально известной звезде «Манчестер Юнайтед» — Реваз отличался цепкостью и жесткостью, обыграть его было ой как непросто. Уж Данила-то это очень хорошо знал по очным встречам их клубов в чемпионате страны.

Но пока тбилисец справлялся. Да, не без огрехов, но разгуляться он Бесту не давал. Правда, сказывалось время от времени, что Реваз все же тяготел к фланговой игре, и в те моменты, когда маленький, худенький, но назойливый и колючий, как комар ирландец смещался в центр, то Дзодзуашвили несколько терялся, на радость многочисленным поклонникам и — особенно! — поклонницам Джорджа, что встречали любое его касание мяча пронзительных хором визжащих «звоночков».

— Как на концерте «Битлов» орут, — улыбнулся Данила, оглядывая трибуны.

— Опять ты про своих «волосатиков», — поморщился недовольно Еврюжихин, что сидел на лавке рядом с одноклубником. — Дома заколебал уже. Нет, чтобы итальянцев слушать. У них и музыка красивая и голоса. А весь этот твой рок сплошной крик-визг-писк!

— Кому что нравится, — не стал спорить Мельник. — Тебе сосиски, мне — овощи и рыбу.

— Ох, не напоминай! — скривился Генка. — Как вспомню это дерьмо, что нам на завтрак сегодня подали, так опять тошнить начинает!

— Кстати, гадость эту тоже Бест рекламирует, — вспомнил Данила. — Да-да, именно эти сосиски.

— Ага, только сам, поди, их не жрет! — сплюнул Еврюжихин.

— Ну так, просто бизнес и ничего личного.

— Чего⁈

— А, брось. О, смотри!

Пресловутый Бест нахально полез в это время прямо на наших рослых и, казалось, непробиваемых защитников и как-то хитро сумел продраться, ввинтиться в какую-то крохотную щелочку между ними.

Замах!

Удар!!

Рудаков в красивом прыжке забрал мяч намертво.

— Молодец, Женя, молодец! — выкрикнул со своего места Качалин. — Реваз, не спать, играй с ним плотнее!

— Можно подумать, он его в этом шуме услышит, — засмеялся Генка. — Я себя-то через раз различаю.

Тем временем хозяева пошли на очередной штурм. Их второй нападающий — верзила Дуган — сантиметров на пятнадцать возвышался над опекавшим его Капличным и пытался реализовать это преимущество — безжалостно таранил армейца всякий раз, когда мяч направлялся ему партнерами. Но Владимир изо всех сил старался противостоять центрфорварду ирландцев.

Тем более, что в самые критические моменты на помощь ему тотчас приходил капитан советской сборной Шестернев. А на последнем рубеже смело шел на высокие навесы Рудаков, который сегодня был просто неподражаем.

— Центр поля проигрываем начисто, — мрачно процедил сквозь зубы Мельник. — Не справляются вдвоем наши против их троицы. И Хусаинов с киевлянами ни хрена не помогают. Все равно без дела стоят, мяч к ним, толком, и не доходит. Так опустились бы ниже, «склеили» полузащиту!

— Угу, сходи, посоветуй «дедушке», — усмехнулся Еврюжихин.

— Не, это его хлеб, — помотал головой Данила. — Мне дома Бескова во как хватает! — он чиркнул ребром ладони себя по горлу. — И так уже все в штыки воспринимает. Что не скажу, сразу начинает волком глядеть.

— А ты бы на его месте стал слушать? — ехидно поинтересовался Генка. — Молчишь? Ну-ну, молчи. Скажи спасибо, что Иваныч тебя вообще терпит. Кого-нибудь другого давно бы уже за Можай загнал.

— Так я, выходит, у него любимчик? — с невинным выражением поинтересовался Мельник. — Просто не понимаю собственного счастья? Ты сейчас серьезно⁈

— А, ну тебя! — отмахнулся товарищ. — Не хочу спорить.