Я отправилась вслед за мастером, по пути рассматривая внутреннее убранство дома. Лавка, где Велур принимал клиентов, занимала половину первого этажа. Вторая часть отводилась под мастерскую, кухню и кладовые. Витая лесенка вела на второй этаж сразу за массивной дверью подсобки и выходила в уютную гостиную. Комната проходная, ведущая в три отдельные спальни и кабинет.

— Дедушка, ты не один? — раздался тоненький голосок из-за приоткрытой двери ближайшей комнаты.

— Нет, Мадж. Я привел целительницу, о которой предупреждал, — отозвался мужчина. — Мы входим.

Специфический запах застарелой болезни пропитал воздух, въелся в мебель и постельное белье, хотя чистота в помещении царила идеальная. А в остальном милая девичья комната, обставленная добротной мебелью.

— Темного дня! — поздоровалась с порога и приблизилась, изучая пациентку, лежащую на кровати.

На вид девочке лет десять-двенадцать, худенькая и тщедушная. Однако магический диагност показал, что Мадж достигла семнадцатилетнего возраста.

— Меня зовут Наэмия. Позволишь осмотреть тебя? — Попросив разрешения, откинула в сторону одеяло и еле удержалась, чтобы не отшатнуться. Беспомощно оглянулась на мастера. — Это же обширный некроз тканей! Как она жива до сих пор?

— Я же говорил, что обращался к разным некромансерам, — Велур вымученно улыбнулся. — Многие пытались, и единственное, чего они достигли, сдержали распространение болезни. Но она возвращается снова и снова.

— Обнадеживать не буду, с таким заболеванием я прежде не сталкивалась, но сделаю все возможное, чтобы помочь.

Девочка ничего не ответила, только сжалась, впившись тонкими пальцами в простыню.  Мужчина жестом показал, чтобы приступала к лечению, а сам подошел к окошку и уставился на улицу, сцепив руки в замок за спиной.

Не мешает, и ладно. Я присела на кровать поближе к Мадж и направила магическую силу в стык здоровой и некрозной ткани на бедре. Сосредоточилась на росте здоровых клеток и вытеснении отмерших. Процесс несложный, но энергоемкий. За пару часов я полностью восстановила кожный покров, опустошив при этом внутренний источник.

— На сегодня мой резерв пуст. Продолжим в следующий раз, — ободряюще улыбнулась Маджери.

— Значит, болезнь вернется? — девочка пытливо посмотрела в глаза, и у меня внутри все перевернулось от этого взгляда. Не сумела соврать, кивнула. — Ты придешь завтра?

— Постараюсь, но не обещаю. Из академии могут не выпустить, там с этим строго, — наклонившись к девочке поближе, шепнула, прикрыв рот ладошкой, — сегодня я сбежала. И, если не попаду к себе до десяти вечера, учитель разозлится и накажет.

— Тогда лучше не опаздывать, — таким же заговорщическим шепотом ответила Мадж. — Приходи, когда сможешь. Я буду ждать.

Глава 23

Попрощавшись с пациенткой, я спустилась по лесенке вслед за мастером Велуром и прошла на кухню. Он жестом показал, чтобы садилась за стол, накрытый на двоих. Полная тарелка мясной похлебки, рагу с кроликом, тушеные овощи, яблочный пирог на десерт. И все это вприкуску с душистым хлебушком! Организм после лечения требовал калорий, так что сама не заметила, как опустошила тарелки.

— Думаешь, болезнь вернется? — спросил мужчина, когда я утолила голод.

— Не знаю, — открыто посмотрела Велуру в глаза. — Я ведь уже сказала, что никогда с подобным не сталкивалась. Сейчас я действовала по стандартной схеме, но ведь были другие некромансеры, которые лечили схожим образом. Следовательно, мы лишь убрали последствия, тогда как источник некроза остался. Я поищу в учебниках информацию об этом заболевании, но заранее поручиться за результат не могу. Простите, но мне действительно пора возвращаться. У меня в городе еще одно незавершенное дело, боюсь не успеть.

— Тиалла Наэмия, я рад, что вы сегодня переступили порог моей лавки. Вы не похожи на темную, даже не заикнулись об оплате за лечение. Поверьте, оно стоит немалых денег. А еще вы понравились Маджери и, хотя ничего не обещали, но вселили в нее надежду. Думаю, вы сдержите слово и вернетесь. Вот, возьмите в качестве благодарности, — положил на стол тоненькое колечко с запаянным внутрь красным камешком.

—Ну, что вы! Ничего не нужно, — покачала головой, отказываясь от подарка. — Я на самом деле хочу помочь Мадж — не из корысти, никакой платы не нужно.

— Берите, не сомневайтесь. — Мужчина настойчиво пододвинул колечко обратно. — Это от чистого сердца подарок. И, возможно, однажды он спасет вам жизнь.

— Спасибо большое! — пробормотала, смутившись, взяла колечко и примерила на палец.

По размеру оно как раз на мизинец подходило и смотрелось изящно, невесомо. Непривычно только, будто что-то мешало. Но это ощущение скоро прошло, когда мысли заняли другие важные вопросы.

С мастером Велуром мы распрощались добрыми друзьями. Возница меня не дождался и уехал. Однако хозяин лавки позаботился об этом и помог быстро найти другой экипаж.

— На станцию почтовых дилижансов, пожалуйста! — назвала адрес, с комфортом устроившись в глубине крытой пролетки.